تتطور قضية حقوق الطبع والنشر الكبرى في المحكمة العليا، وقد تكون المخاطر أعلى بكثير مما يدركه معظم الناس. تقدم الفريق القانوني لشركة كوكس حجة جريئة: إذا كانت الحكم في الاتجاه الخاطئ، فقد يُجبر مقدمو خدمات الإنترنت على قطع الاتصال عن مجتمعات كاملة من الشبكة. نحن نتحدث عن مستشفيات تفقد الاتصال، وجامعات تصبح مظلمة، وربما حتى مدن كاملة تنقطع.

فكر في ما يعنيه ذلك فعلاً. القضية تدور حول مقدار المسؤولية التي يجب أن تتحملها شركات خدمات الإنترنت عندما يقوم المستخدمون على شبكاتهم بانتهاك حقوق الطبع والنشر. إذا دفعت تلك المسؤولية إلى حد بعيد، فقد تقوم الشركات المزودة بالسحب من الخدمة بدلاً من المخاطرة بعقوبات ضخمة. إنها خيار نووي، ولكن عندما تواجه أضراراً محتملة غير محدودة، تبدأ التدابير المتطرفة في الظهور كأمر منطقي.

تريد صناعة الموسيقى المساءلة. ترغب مزودات خدمة الإنترنت في حماية الملاذ الآمن. منcaught in the middle? الناس العاديون الذين يحتاجون فقط إلى وصول موثوق إلى الإنترنت للعمل، والتعليم، والرعاية الصحية. هذه ليست نظرية قانونية مجردة - يمكن أن تعيد تشكيل كيفية عمل بنية الإنترنت التحتية في أمريكا. قد يجبر قرار المحكمة على الاختيار بين تنفيذ حقوق الطبع والنشر الصارم والحفاظ على الاتصال الرقمي الأساسي للمؤسسات الحيوية.

مهما كان قرار القضاة، سيكون هناك شخص غير سعيد. السؤال هو ما إذا كنا مستعدين للعيش مع العواقب.