13 سنة من ريادة العملات الرقمية: كيف بنى مؤسس Coinbase الثقة من خلال الامتثال والإبداع والاقتناع الثابت

الرؤية الجريئة التي بدأت بـ $6 بيتكوين

تُقرأ قصة ريادة بريان أرمسترونغ كدرس في الفوضى المُتحكم بها. عندما اكتشف ورقة البيتكوين البيضاء في ديسمبر 2010 — عندما كانت عملة واحدة تُتداول مقابل 6 دولارات فقط — لم يتخيل أحد أن هذه التقنية ستعيد تشكيل التمويل العالمي. ومع ذلك، رأى أرمسترونغ شيئًا فات الآخرين: طريقًا نحو الحرية الاقتصادية الشاملة.

بدأت رحلته بعد أن شهد التضخم المفرط في الأرجنتين عن كثب خلال إقامته التي استمرت عامًا هناك. هذا التجربة صقلت فهمه لقصور الأنظمة المالية وأشعلت قناعة ستحدد لاحقًا مهمة كوين بيس. “الحرية الاقتصادية هي في الأساس السيادة الذاتية — أنت تتحكم في أموالك”، علق لاحقًا. لم تكن هذه نظرية مجردة لأرمسترونغ؛ كانت متجذرة في ملاحظته لكيفية تدمير التضخم بشكل غير متناسب للفقراء بينما يحوط الأثرياء أنفسهم عبر العقارات والذهب والأصول البديلة.

بحلول عام 2012، ترك أرمسترونغ وظيفته في إير بي إن بي وأسّس مع فريد إهرسام شركة كوين بيس. قبول ي كومبيناتور وتمويل بذرة بقيمة 150,000 دولار أكد رؤيتهم، لكن التحقق من صحة الفكرة من قبل حاضنة أعمال يختلف تمامًا عن التحقق من صحتها من قبل العالم المالي السائد. ستقضي الشركة السنوات الثلاث عشرة التالية في التنقل عبر أحد أصعب البيئات التي قد تواجهها أي شركة ناشئة: بناء بورصة للعملات المشفرة بينما يشكك المنظمون والبنوك والمشككون في شرعيتها.

اللعبة الطويلة: بناء الشرعية من خلال التنظيم، لا حوله

رأى معظم رواد العملات المشفرة أن الامتثال التنظيمي هو عائق يُقلل من الاحتكاك. اتخذ أرمسترونغ النهج المعاكس: جعله أساسًا. “هذه بالتأكيد مسعى طويل الأمد”، اعترف، مشيرًا إلى أن المناقشات التنظيمية تستغرق وقتًا وصبرًا كبيرين. بدلاً من البحث عن ملاذات ضريبية خارجية، أسست كوين بيس نفسها في الولايات المتحدة، وهو خيار متعمد أشار إلى الالتزام بالبنية التحتية المالية الشرعية.

في السنوات الأولى، كان أرمسترونغ يرتدي بدلات في الاجتماعات مع منظمين ومشرعين متشككين يسألون أحيانًا عما إذا كانت العملة الرقمية “مجرد لعبة فيديو”. لم تكن البنوك تتعامل مع شركات العملات المشفرة. كانت استجابة كوين بيس منهجية: طبقوا تدابير الامتثال قبل أن تتطلب اللوائح ذلك صراحة، معتمدين مبدأ أن “الشخص العاقل سيعتبر هذا معقولًا”.

جاء التحول عندما تبنى حوالي 50 مليون أمريكي العملة المشفرة. بدأ المنظمون يرون القطاع ليس كفئة أصول مضاربة فحسب، بل كتهديد محتمل للهياكل المالية القائمة. أدت العديد من المناقشات التنظيمية — حوالي ثلاثين اجتماعًا رسميًا — إلى رد فعل محبط: “لن نخبرك. اذهب وتحدث مع محاميك.” أجبر هذا الغموض التنظيمي أرمسترونغ على اتخاذ قرار استراتيجي سيعيد تعريف هوية علامة كوين بيس التجارية.

بدلاً من التراجع، أصبح كوين بيس نشطًا سياسيًا. موّلت الشركة حملة “وقف مع العملات المشفرة”، التي حشدت حوالي 2 مليون شخص للدفاع عن سياسات مؤيدة للعملات المشفرة. أنشأوا بطاقات تقييم للكونغرس وشنوا تحديات قانونية. قال أرمسترونغ: “أدركت أنه، بصفتنا صناعة، علينا بناء قوة سياسية”. شكر العملاء أرمسترونغ أكثر على هذا الدفاع — للدفاع عن حقهم في المشاركة في نظام مالي عالمي خالٍ من القيود التعسفية.

هذه الاستراتيجية التي تركز على الامتثال، جنبًا إلى جنب مع الدعوة المبدئية، حولت نقطة ضعف محتملة إلى أعظم أصول علامة كوين بيس التجارية. بحلول أبريل 2021، أصبحت كوين بيس أول بورصة للعملات المشفرة كبرى تحقق إدراجًا مباشرًا في ناسداك، مع وصول القيمة السوقية إلى مئات المليارات من الدولارات.

القيادة عبر النمو: من مؤسس فردي إلى فريق تنفيذي

تضمنت رحلة أرمسترونغ من مهندس منطوي إلى قائد أعمال عالمي مواجهة أنماطه النفسية. اعترف بوجود ميول توحد — شيء يشترك فيه العديد من المؤسسين الناجحين — والذي منح مزايا في التركيز والإبداع، لكنه يتطلب إدارة متعمدة لمنع الاحتراق النفسي.

رحيل الشريك المؤسس في 2017 كان ربما نقطة تحول حاسمة في كوين بيس. خروج فريد إهرسام أجبر على نضوج تنظيمي. أنشأ أرمسترونغ إطارًا للتعامل مع الخلاف مع شريكه — نظام تقييم بسيط من 1 إلى 5 يُظهر مدى تقدير كل طرف لقرار معين — مما أتاح حل النزاعات بكفاءة دون أن تفسد ديناميات القوة العلاقة. عندما قرر إهرسام الرحيل خلال قوة السوق، أداره بصراحة استراتيجية، موجهًا الفصل الثاني من كوين بيس حول الإدارة المهنية بدلاً من الفوضى التي يقودها المؤسس.

أصبح هذا اللحظة من الخسارة تحولية. أدرك أرمسترونغ أن إمكانات الابتكار لدى المؤسس-المدير التنفيذي تتطلب تكاملًا مع التميز التشغيلي. قال: “مزيج من مؤسس-مدير تنفيذي وفريق عمليات ماهر يعظم قيمة الشركة”. كانت التحدي يشبه نقل السلطة الحضارية — انتقال شركة أبل إلى تيم كوك بعد ستيف جوبز، والذي أظهر أن مجالس الإدارة غالبًا ما تفضل الخيارات الآمنة، مما يحد من الابتكار.

رد فعل أرمسترونغ جمع بين تنمية المواهب الداخلية والاستحواذات الاستراتيجية على شركات يقودها مؤسسوها، لضمان أن تظل “حمض النووي للمؤسس” حاضرًا رغم نضوج المنظمة.

سؤال الاستدامة: كيف ينجو رواد الأعمال من دورات طويلة

شملت ثلاثة عشر عامًا العديد من دورات النمو والانكماش، رحيل الشركاء، انهيارات أسعار الأسهم، هجمات تنظيمية، وشتاء العملات المشفرة لعام 2022. السؤال الذي واجهه أرمسترونغ مرارًا وتكرارًا: كيف يحافظ أحدهم على الالتزام تحت هذا الضغط الشديد دون أن ينهار نفسيًا؟

كانت إجابته تركز على العزيمة كميزة تنافسية أساسية — “حتى تتجاوز الذكاء والإبداع أو القدرة على جمع التمويل”. عندما تتراجع الدوافع، يضبط عقليته من خلال النوم، والتمارين، وفترات التعافي الاستراتيجية. اعترف قائلاً: “كل بضع سنوات، أتعرض للاحتراق النفسي، وغالبًا ما يعني ذلك أنني بحاجة إلى تفويض بعض الأعمال أو تغيير طريقة عملي تمامًا”.

الرؤية الأساسية: يمكن للشركات الناشئة في المراحل المبكرة أن تتطلب كثافة غير مستدامة لفترات محدودة، لكن التأثير المستدام يتطلب إيقاعًا مستدامًا. تعلم أرمسترونغ أن “الفعل يولد معلومات” — عندما يهدد الشلل التحليلي، فإن اتخاذ خطوات غير مثالية يسرع التعلم أكثر من التخطيط المطول. امتدت هذه الفلسفة إلى التنمية الشخصية: وضع أهداف طموحة بشكل متزايد مثل “(تأسيس شركة تكنولوجيا بمليار دولار”، و"رأس مال سوقي بمليار دولار" جذب المواهب التي تتماشى مع الرؤى الكبرى بدلاً من التحسينات التدريجية.

تطور أعمال كوين بيس: الخصوصية، على السلسلة، والتمويل المفتوح

بحلول 2024، تطورت مهمة كوين بيس الأصلية — جعل العملة المشفرة متاحة من خلال واجهة بسيطة — نحو طموح البنية التحتية. تصور أرمسترونغ أن تعمل كوين بيس “مثل بنك” أو نظام تشغيل مالي رقمي، يمكّن مليارات المعاملات اليومية عبر تطبيق واحد.

تركيز ناشئ حاسم: الخصوصية. قال أرمسترونغ: “الخصوصية مهمة جدًا، خاصة في حياتنا المالية. إنها تقريبًا حساسة مثل معلومات صحتك”. جذبت مشاريع الخصوصية المبكرة مثل Zcash وMonero اهتمامًا غير متناسب من الجهات السيئة، مما خلق مشكلات في التصور. حله: تنفيذ ميزات خصوصية اختيارية على سلاسل عامة مثل إيثريوم وBase، لإظهار أن النشاط الشرعي يمكن أن يستفيد من حماية الخصوصية. استحواذ كوين بيس على Iron Fish وضع الشركة في موقع لتقديم طبقات معاملات خاصة على سلسلة Base.

رؤية تكوين رأس المال على السلسلة ربما كانت من أكثر أطروحات أرمسترونغ طموحًا: التمويل التقليدي للشركات الناشئة “غير فعال للغاية” — يقضي المؤسسون شهورًا في مئات الاجتماعات، ويتعرضون لرفض لا حصر له، ويكبدون ملايين من الرسوم القانونية. يمكن لتكوين رأس المال على السلسلة أن يضغط هذا الجدول الزمني، ويقلل التكاليف، وي democratizes الوصول إلى رأس المال العالمي. عززت استحواذات كوين بيس على Ecko وLiquify هذه البنية التحتية.

وفي الوقت نفسه، أصبح تكامل DEX الخاص بكوين بيس ضمن تطبيقه الرئيسي يدعم أكثر من 40,000 أصل، مع خطط ليشمل في النهاية ملايين الأصول. مع انتقال كل شيء على السلسلة — الأسهم، أسواق التوقعات، السلع، الطاقة — ستتطور البورصات المركزية من منصات تداول إلى أنظمة تشغيل مالية شاملة.

الفلسفة وراء الثروة: لماذا المليارات لا تساوي السعادة

عندما أُطلقت شركة كوين بيس للاكتتاب العام خلال الجائحة، لم يرَ أرمسترونغ تلك اللحظة كانتصار شخصي، بل من خلال عدسة آلاف الموظفين والمستثمرين الذين أصبحوا مليونيرات. قال: “كان لهذا أثر عاطفي هائل عليّ”، متابعًا: “أصبح العديد من الموظفين والمستثمرين مليونيرات في ذلك اليوم، وأخبروني كيف غيرت حياتهم، ومكنت عائلاتهم من شراء منازل”.

بالنسبة لوضعه كملياردير، أثبت أرمسترونغ صراحة أن الثروة لم ترفع السعادة بشكل كبير. بل وضعها كمؤشر أداء — “طريقة للتسجيل في هذه اللعبة ومنحك موارد للقيام بأشياء أخرى”. كانت الرضا الحقيقي يأتي من التوافق: أن تكون على مسار تتفوق فيه وتضيف قيمة للعالم.

قال: “أي مشروع ضخم وذو قيمة حقيقية قد يستغرق على الأقل عشر سنوات”. بالنسبة لأرمسترونغ، أثبتت ثلاثة عشر عامًا أنها غير كافية لإكمال مهمة كوين بيس. لا تزال الحرية الاقتصادية طموحًا وليس إنجازًا، وتتطلب عقودًا أخرى من البناء، والتكرار، والالتزام الأيديولوجي لتحقيق وصول مليارات الناس إلى أنظمة مالية مفتوحة يوميًا.

نصيحته النهائية لرواد الأعمال الطموحين: “لا ترضَ بأهداف صغيرة أثناء انتظار ‘الوقت المناسب’ لتحقيق الأهداف الكبرى. الأهداف الكبرى تجذب المواهب، والموارد، والاختراقات غير المتوقعة. ابدأ الآن، وخلق المعلومات من خلال العمل، وواصل التكيف عبر التغذية الراجعة بدلًا من التحليل المطول.”

هذه الفلسفة — التي تم اختبارها عبر الحروب التنظيمية، والانهيارات السوقية، والتحولات التنظيمية، والإرهاق الشخصي — أصبحت خندق كوين بيس التنافسي. في صناعة حيث غالبًا ما يفشل الاقتناع، فإن التزام أرمسترونغ الذي استمر ثلاثة عشر عامًا ببناء الطريقة الصحيحة بدلًا من السريعة وضع كوين بيس كأكثر المنصات استقرارًا في الصناعة.