من مناجم الذهب الافتراضية إلى الثقوب السوداء في الطاقة – ما هو التعدين وما تكلفته الحقيقية

عندما يذكر الناس ما هو التعدين، يكون رد فعل الكثيرين الأول هو صناعة التعدين في الواقع. لكن في عالم العملات الرقمية، ما يفعله التعدين يشير إلى سباق حسابي عالمي. كشفت دراسة أجرتها جامعة كامبريدج عام 2021 عن الحجم المذهل لهذا “سباق التسلح” الخفي: فقد وصل تعدين البيتكوين إلى 134.89 تيراواط ساعة من الكهرباء سنويا، ليحتل المرتبة 27 عالميا من حيث استهلاك الطاقة كدولة مستقلة، وهو ما يعادل إجمالي استهلاك الكهرباء في ماليزيا لمدة عام كامل.

ما هو التعدين: مسابقة حاسوبية في عالم الميتافيرس

لفهم ماهية التعدين، يجب أولا أن ندرك أنه ليس “تعدين” بالمعنى التقليدي. في الواقع، يستخدم عمال المناجم معدات ثقيلة مثل الحفارات ومنصات الحفر لاستخراج المعادن؛ في العالم الرقمي، جوهر ما هو التعدين هو - عملية استخدام قوة الحوسبة الحاسوبية لحل ألغاز تشفير معقدة ثم الحصول على مكافآت البيتكوين.

ساتوشي ناكاموتو، مخترع البيتكوين، أطلق هذا المفهوم الثوري في أواخر عام 2008. في ذلك الوقت، كان العالم يمر بأزمة رهن عقاري عالي المخاطر، وبدأ الاحتياطي الفيدرالي في التيسير الكمي غير المحدود، وكان الدولار يواجه خطر الاستهلاك. لدى ساتوشي ناكاموتو رؤية جريئة: إنشاء نظام نقدي إلكتروني لامركزي قائم على التشفير لا يعتمد على البنوك المركزية. في يناير 2009، ولد “كتلة التكوين” الخاصة بالبيتكوين، وبدأت هذه التجربة رسميا.

في تصميم نظام البيتكوين، هناك آلية حاسمة تحدد سبب تطور التعدين تدريجيا ليصبح صناعة كثيفة استهلاك الطاقة. إجمالي المعروض من البيتكوين محدود بشكل دائم عند 21 مليون، ويكافأ المعدنون على التحقق من صحة الكتل الجديدة. لكن هذه المكافأة ليست ثابتة - لكل 21 كتلة يتم إنشاؤها (حوالي 4 سنوات)، سيتم تقليل عدد المكافآت إلى النصف. يعرف هذا التصميم باسم “آلية التقسيم”.

دوامة الصعوبة ومفارقة توفير الطاقة: لماذا يستمر استهلاك الطاقة في التعدين في الارتفاع

في الأيام الأولى للبيتكوين، كان الجواب على سؤال ما هو التعدين بسيطا جدا - ساتوشي ناكاموتو استخدم حاسوبا منزليا عاديا لتعدين 50 بيتكوين. لكن مع زيادة عدد المشاركين، زادت صعوبة التعدين بشكل كبير. المنطق وراء ذلك هو أن شبكة البيتكوين تقوم تلقائيا بضبط معامل الصعوبة، مما يضمن أنه بغض النظر عن عدد المعدنين المشاركين، يبقى وقت توليد الكتل الجديدة ثابتا بمعدل ثابت حوالي 10 دقائق.

تخيل أن جهاز كمبيوتر يمكنه تعدين بيتكوين واحد يوميا، ثم يستغرق جهازين ويومان لتعدين واحد، ثم يصبح أربعة أجهزة كمبيوتر لأربعة أيام. يجب على عمال المناجم ترقية أجهزتهم باستمرار لتتفوق على منافسيهم. يتم ترقية أجهزة الكمبيوتر المنزلية إلى بطاقات رسومات GPU، ثم تطورت إلى أجهزة تعدين ASIC مصممة خصيصا. هذه المعدنات مجهزة ب “شرائح تعدين” متخصصة وعادة ما تعمل على احتراق عالي الطاقة.

وفقا لبيانات الصناعة، يصل استهلاك الطاقة لآلة تعدين حديثة واحدة إلى حوالي 35 كيلوواط ساعة. استهلاك الكهرباء اليومي في منجم متوسط الحجم يكفي لتلبية احتياجات الناس العاديين من الكهرباء مدى الحياة. تتطلب الحرارة الناتجة عن آلات التعدين أثناء التشغيل عالي الحمل أيضا نظام تبريد قوي - يشمل ذلك مراوح مزود الطاقة، مراوح الهيكل، وغيرها، وكل منها يزيد من استهلاك الطاقة الكلي.

قبل مايو 2021، كان ما يقرب من 70٪ من مزارع تعدين البيتكوين في العالم مركزة في الصين. يستغل أصحاب المناجم بذكاء فروق أسعار الكهرباء الموسمية: يذهبون إلى يونان، قويتشو وسيتشوان لشراء الطاقة الكهرومائية الرخيصة خلال موسم الأمطار، ويذهبون إلى منغوليا الداخلية وشينجيانغ وأماكن أخرى لشراء الطاقة الحرارية خلال موسم الجفاف. يقدر أنه بحلول عام 2024، سيكون استهلاك الكهرباء السنوي لتعدين البيتكوين في الصين مكافئا لإنتاج الطاقة السنوي ل 3.5 سدود من ثلاثة أجورجز. هذا المستوى من استهلاك الموارد يشكل تهديدا حقيقيا لنظام الطاقة في أي دولة.

وهم القيمة أم الأصل المالي: هل البيتكوين يستحق شيئا؟

بعد سؤال ما هو التعدين الذي يجيب عليه، يطرح سؤال أساسي آخر: هل البيتكوين الذي يستخرجه المعدنون الذين ينفقون كميات هائلة من الكهرباء يستحق حقا كل هذا المال؟

من منظور نظرية القيمة الماركسية للعمل، يجب أن تكون قيمة البيتكوين مساوية لمتوسط وقت العمل الاجتماعي المستهلك لإنتاجه. لكن الوضع مع البيتكوين خاص. أولا، المجتمع البشري لم يكن بحاجة إلى البيتكوين قبل ولادته - فهو ليس سلعة جامدة. ثانيا، لا يمكن قياس “عمل” عمال المناجم بالاقتصاد التقليدي على الإطلاق، لأن قوة الحوسبة هي في الأساس آلات تقوم بحسابات رياضية، وليس العمل البشري. ومن هذا المنطق، يجب الاعتراف بقيمة العمل في بيتكوين على أنها “صفر”.

لكن البيتكوين له سعر سوقي. في عام 2008، كان المبلغ مفلسا، وبحلول الوقت الذي أطلق فيه الاحتياطي الفيدرالي “الماء” مرة أخرى في 2020، ارتفع البيتكوين إلى أعلى مستوى له على الإطلاق عند 68,000 دولار. ماذا يحدث؟

الإجابة تكمن في الخصائص الخاصة التي يمتلكها البيتكوين - اللامركزية، السرية، صعوبة الخسارة، وصعوبة الإضافة. تحت إعجاب مجتمعات محددة، خاصة في انتشار دوائر الجيك وهواة التكنولوجيا، اكتسب البيتكوين تدريجيا “قيمة إجماعية”. هذا الإجماع قوي بشكل خاص في الويب المظلم، حيث يستخدم البيتكوين حتى ك “دولار” في العالم الافتراضي لمختلف المعاملات.

الحالة الكلاسيكية هي أن المبرمج اشترى بيتزاتين مقابل 1000 بيتكوين - وهو تبادل معقول في ذلك الوقت، مما يعكس الاعتراف الحقيقي للمستخدمين الأوائل. لكن مع مرور الوقت وارتفاع الأسعار، تطور هذا “الاعتراف” تدريجيا إلى مضاربات وضجة. الأسعار المرتفعة اليوم ليست مبنية على القيمة الجوهرية بقدر ما تعتمد على التوقعات الجماعية وتراكم الفقاعات للمشاركين في السوق.

البيتكوين في العاصفة التنظيمية العالمية: هدر الموارد والمخاطر المالية

بسبب الاستهلاك الهائل للطاقة والمخاطر المالية الناتجة عن هذا النشاط، بدأت الدول حول العالم في اتخاذ إجراءات. في منتصف عام 2021، أصدر بنك الشعب الصيني إعلانا يؤكد فيه نيته في مكافحة المضاربات بالعملات الافتراضية التي يقودها البيتكوين.

تتخذ قرارات الحكومة الصينية ثلاثة اعتبارات أساسية:

المعضلة العملية لموارد الطاقة. كما ذكر سابقا، انفجر استهلاك الطاقة في تعدين البيتكوين. إذا سمح له بالانتشار في البلاد، فسيجبر ذلك حتما على استهلاك موارد الطاقة في الصناعات الأخرى ويشكل تهديدا حقيقيا لصناعة التصنيع وسبل عيش الناس. هذه ليست قضية اقتصادية فقط، بل أيضا مسألة تخصيص موارد استراتيجية.

قنوات تمويل لصناعة السود. تجعل سرية البيتكوين منها أداة مثالية لغسل الأموال، ومعاملات المخدرات، ونقل العائدات الاحتيالية. في سياق القمع الشديد على قوى العالم السفلي، فإن قطع سلسلة نقل العملة الافتراضية يعادل قطع تدفق رأس المال للجماعات الإجرامية.

السيادة النقدية والاستقرار المالي. هذا هو الاعتبار الأساسي الأهم. عندما تسمح دولة للعملات الافتراضية بأن تحتل مكانة مهمة في النظام المالي، فهذا يعادل زرع قنبلة موقوتة في الحصن المالي. في سبتمبر 2021، جعلت السلفادور، دولة صغيرة في أمريكا الوسطى، عملة عملة قانونية للبيتكوين في محاولة لإجراء تجربة مالية. ونتيجة لذلك، في أقل من عام، كلف سوق البيتكوين الهابطة البلاد عشرات الملايين من الدولارات، وواجهت البلاد حتى خطر الإفلاس بسبب “المضاربة بالعملة”. توضح هذه الحالة بشكل عميق أن السياسة النقدية لدولة واحدة لا يمكنها مواجهة تقلبات الأصول الافتراضية العالمية.

بعد الترويج الشامل في السنوات الأخيرة، بدأت مزارع تعدين البيتكوين تدريجيا في الانسحاب من الصين، لكن أنشطة التعدين العالمية لا تزال مستمرة. سواء من منظور كفاءة الطاقة أو حماية البيئة أو الاستقرار المالي، يجب على المجتمع البشري أن يظل يقظا تجاه هذه الظاهرة.

الإجابة الحقيقية لما هو التعدين قد لا تكون رمزا للابتكار التكنولوجي فحسب، بل أيضا صورة مصغرة للثمن الباهظ الذي تدفعه البشرية في سبيل الحرية المالية.