كيف يتعرض الضمان الاجتماعي لعمو سام للضغط بسبب تكاليف التضخم المخفية

عندما أصدر مكتب إحصاءات العمل الأمريكي (BLS) بيانات التضخم لشهر ديسمبر في أوائل عام 2026، كان المتقاعدون في البداية لديهم سبب للاحتفال. على السطح، بدا أن العم سام يمنحهم هدية. لكن إذا غصت أعمق، ستجد أن القصة الحقيقية أكثر تعقيدًا بكثير.

أظهرت أرقام التضخم لشهر ديسمبر أن مؤشر أسعار المستهلك (CPI) بلغ 2.7% وCPI-W (المقياس الذي يستخدمه العم سام لحساب تعديلات الضمان الاجتماعي) عند 2.6%. ونظرًا لأن هذه الأرقام كانت أقل قليلاً من نسبة التعديل في تكاليف المعيشة (COLA) البالغة 2.8% التي حصل عليها المتقاعدون لعام 2026، بدا أن الرسالة واضحة: الفوائد تتماشى أخيرًا مع ارتفاع الأسعار. للأسف، فإن هذا السرد يخفي واقعًا أكثر فوضوية بكثير.

القصة الرسمية: نسبة 2.8% من COLA تبدو جيدة نظريًا

لنبدأ بما يبدو جيدًا. أشارت بيانات BLS إلى أنه للمرة الأولى في الذاكرة الحديثة، قد تتطابق زيادات فوائد الضمان الاجتماعي — أو تتجاوز قليلاً — معدل التضخم الذي يعاني منه المتقاعدون. فبالنسبة لعام 2026، فإن نسبة COLA البالغة 2.8% تتماشى مع الزيادات الفعلية في الأسعار المبلغ عنها لشهر ديسمبر.

على الورق، هذا يعني أن القوة الشرائية للمتقاعدين لن تتأثر. شيك يزيد بنسبة 2.8% عندما ترتفع الأسعار بنسبة 2.6-2.7% يعني أن كبار السن يخرجون بنتيجة أفضل قليلاً. هذا هو العنوان الرئيسي، وهو ما يود العم سام أن تركز عليه.

لكن هناك مشكلة: حسابات العم سام تتخلف عن الواقع بثلاثة أشهر

إليك الحقيقة غير المريحة: حسابات COLA للضمان الاجتماعي دائمًا تعتمد على البيانات السابقة. لم يُستند زيادة الفوائد لعام 2026 إلى بيانات التضخم في ديسمبر 2025، بل تم حسابها باستخدام بيانات الربع الثالث من عام 2025. وبحلول الوقت الذي يتلقى فيه المتقاعدون زياداتهم، كانوا قد دفعوا بالفعل أسعارًا أعلى لعدة أشهر.

هذا التفاوت الزمني مدمج في طريقة تصميم النظام من قبل العم سام. دفع المتقاعدون الأسعار المرتفعة أولاً، ثم حصلوا على زيادة COLA يُفترض أنها تعوضهم. كأن تدفع ثمن رحلة تاكسي قبل أن تعرف الأجرة — التعديل يأتي متأخرًا جدًا ليعوض التكاليف التي تكبدتها بالفعل.

المشكلة الحقيقية: التكاليف الطبية تلتهم زيادتك

تزداد قصة التضخم سوءًا عندما تأخذ في الاعتبار ما ينفقه المتقاعدون فعليًا. يعامل مؤشر أسعار المستهلك (CPI) وCPI-W جميع السلع والخدمات على قدم المساواة، لكن إنفاق كبار السن يتركز بشكل كبير على الرعاية الصحية — وهي مجال تتزايد فيه الأسعار بسرعة أكبر بكثير من الاقتصاد الأوسع.

فكر في الجزء ب من Medicare، التغطية الطبية التي يعتمد عليها معظم المتقاعدين. ارتفعت الأقساط الأساسية من 185 دولارًا شهريًا في 2025 إلى 202.90 دولار في 2026. أي زيادة بنسبة 9.7% على أساس سنوي. الترجمة: خصم بقيمة 17.90 دولار يُخصم مباشرة من الفوائد الشهرية.

يحصل العامل المتقاعد الذي يتلقى الضمان الاجتماعي على حوالي 56 دولارًا إضافيًا شهريًا من زيادة COLA لعام 2026. لقد تم تقليل تعديل تكلفة المعيشة من قبل العم سام بنسبة تقارب الثلث قبل أن يراه المتقاعدون يدخل حساباتهم البنكية.

لكن الأقساط ليست القصة كاملة. زاد مبلغ التحمل في الجزء ب من Medicare — المبلغ الذي يتعين على كبار السن دفعه من جيبهم قبل أن تتدخل التأمين — بنسبة 10.1%، مرتفعًا من 257 دولارًا في 2025 إلى 283 دولارًا في 2026. وهو خصم سنوي آخر بقيمة 26 دولارًا للمستفيدين الذين يلتزمون بحدودهم.

عند جمع كل ذلك، فإن التكاليف الطبية المرتفعة وحدها تستهلك حوالي 78% من زيادة 2.8% في COLA للمتقاعد العادي. بمعنى آخر، فإن الزيادة المعلنة في الفوائد تتقلص فعليًا إلى زيادة بنسبة 0.6% بعد التضخم في الرعاية الصحية.

مشكلة العم سام تتفاقم: الرسوم الجمركية قد تعيد إشعال ضغوط الأسعار

بالنظر إلى بقية عام 2026، تتزايد غموض صورة التضخم. أشار الرئيس ترامب إلى خطط فرض رسوم جمركية صارمة، مهددًا برسوم بنسبة 25% على الواردات من كوريا الجنوبية وفرض رسوم عالية على السلع الكندية. إذا تم تنفيذ ذلك، فمن المحتمل أن تدفع الأسعار للأعلى للمستهلكين الأمريكيين — بما في ذلك كبار السن الذين يعيشون على دخل ثابت.

الخبراء الاقتصاديون منقسمون حول ما إذا كانت هذه الرسوم ستؤدي إلى موجة جديدة من التضخم أم ستظل إلى حد كبير محصورة. لكن على أي حال، هناك مخاطر كبيرة من الجانب السلبي. وعلى عكس الـCOLA، الذي يُحدد مرة واحدة في السنة، يمكن أن ترتفع الأسعار طوال عام 2026 دون أي زيادة مقابلة في الفوائد حتى عام 2027.

الحكم النهائي: الأخبار الجيدة اتضح أنها ليست جيدة جدًا

أعطت بيانات التضخم لشهر ديسمبر المتقاعدين سببًا للتفاؤل الحذر. على الأقل على الورق، فإن الـCOLA لعام 2026 يتماشى مع التضخم الرئيسي. لكن عندما تأخذ في الاعتبار التأخير الزمني المدمج في النظام، والعبء الكبير لارتفاع تكاليف الرعاية الصحية، وعدم اليقين المحيط بالرسوم الجمركية والسياسات التضخمية، تتلاشى الصورة بشكل واضح.

وعد العم سام بزيادة بنسبة 2.8% بدا جيدًا في يناير. لكن بحلول فبراير وبدء المتقاعدين في دفع فواتير Medicare الخاصة بهم، ستشعر أن الحقيقة أقل بكثير. الاختبار الحقيقي سيكون في وقت لاحق من عام 2026، عندما يتمكن المتقاعدون أخيرًا من حساب ما دفعوه فعليًا مقابل ما زاد به فوائدهم فعليًا. هل ستثبت زيادة الـCOLA لهذا العام أنها كافية؟ هذا لا يزال غير معلوم.