Simplificando una capa de protocolo: el siguiente paso de Ethereum

En el desarrollo de la blockchain, Bitcoin ha dejado una profunda impresión con su diseño simple y claro. Un protocolo que puede ser entendido por un estudiante de secundaria, pero que puede sostener el funcionamiento del sistema financiero descentralizado global. En contraste, Ethereum, el "computador mundial" que alguna vez prometió, ahora está atado por su complejidad: desde una máquina virtual pesada hasta un mecanismo de consenso difícil de mantener, pasando por contratos precompilados, estructuras de datos y un mecanismo de Gas que se superponen. Es hora de reiniciar y hacer que Ethereum regrese a la simplicidad, no solo debe ser escalable, sino también fácil de entender, mantener y verificar.

La visión de Ethereum es convertirse en el libro de contabilidad del mundo, albergando activos y registros de civilización, y apoyando infraestructuras clave como finanzas, gobernanza y certificación de datos de alto valor. Para lograr este objetivo, es necesario equilibrar las dos capacidades centrales de escalabilidad y resiliencia.

Las futuras bifurcaciones duras aumentarán significativamente el espacio de datos L2, y la hoja de ruta para 2026 también planea una expansión similar para L1. Al mismo tiempo, Ethereum ha cambiado a un consenso PoS, la diversidad de clientes ha mejorado rápidamente, y la investigación sobre la verificabilidad ZK y la resistencia a ataques cuánticos también está avanzando de manera continua. Sin embargo, además de la ampliación y el rendimiento, hay una base de resiliencia que a menudo se pasa por alto pero que es igualmente importante: la simplicidad del protocolo.

Sencillo: el escudo definitivo descentralizado

Lo que más se destaca de Bitcoin es la extrema simplicidad de su protocolo:

• La cadena de bloques está compuesta por una serie de bloques
• Cada bloque está vinculado al bloque anterior a través de un hash
• Los bloques pasan la validación PoW, es decir, comprueban si los primeros dígitos de su hash son 0
• Cada bloque contiene transacciones, y las monedas consumidas en las transacciones son generadas por la minería o por transacciones anteriores.

Esta simplicidad aporta una serie de beneficios:

• Reducir las barreras de investigación y desarrollo, prevenir el monopolio tecnológico
• Reducir el costo de desarrollar nueva infraestructura
• Reducir la complejidad del mantenimiento a largo plazo
• Reducir el riesgo de graves brechas de seguridad
• Reducir la posibilidad de ser manipulado por intereses especiales

Históricamente, Ethereum ha tenido un desempeño deficiente en términos de simplicidad, lo que ha llevado a costos de desarrollo innecesarios, riesgos de seguridad y un cierre en la cultura de investigación. En los próximos cinco años, Ethereum tiene el potencial de volverse casi tan simple como Bitcoin, abordando tanto la capa de consenso como la capa de ejecución.

Capa de consenso simplificada

El nuevo mecanismo de consenso del futuro fusionará los logros de la última década en teoría del consenso, ZK-SNARK y economía de staking, con el objetivo de construir una capa de consenso que sea óptima a largo plazo y significativamente simplificada. Las medidas clave incluyen:

• Mecanismo de finalización de tres ranuras: simplifica la lógica de slot y epoch, eliminando el complejo mecanismo de comité.
• Selección de bifurcación y estructura de red simplificadas: menos validadores activos, reglas más simples
• Simplificar la lógica relacionada con la transición de estado: rediseñar varios mecanismos de operación de los validadores

Las mejoras en la capa de consenso son relativamente independientes de la ejecución de EVM, lo que permite actualizaciones más libres. El verdadero desafío es cómo simplificar la capa de ejecución.

Simplificar la capa de ejecución

La capa de ejecución es la verdadera fuente de complejidad: conjuntos de instrucciones EVM, contratos precompilados, características de autodestrucción difíciles de escalar, cargas de compatibilidad históricas, etc. Una posible solución es reemplazar la EVM por una máquina virtual limpia, de alto rendimiento y compatible con ZK, como RISC-V. Los beneficios incluyen:

• Rendimiento drásticamente mejorado
• Integración perfecta con los principales lenguajes de programación
• Soporte nativo para sistemas de prueba de conocimiento cero
• Estructura clara, fácil de auditar y verificar la seguridad
• Prácticamente no se requieren contratos precompilados

El proceso de migración podría seguir el modelo de la transición de Apple a los chips ARM, donde los contratos antiguos continúan ejecutándose en el intérprete EVM, que a su vez es un contrato escrito en RISC-V.

Construir una base de sistema más elegante

El futuro protocolo de Ethereum debería integrar más "componentes compartidos" para reducir aún más la complejidad del sistema:

• Código de borrado unificado: utilizado en múltiples escenarios para evitar el diseño duplicado
• Formato de serialización unificado: más eficiente y propicio para el desacoplamiento L2
• Estructura de árbol de estado unificada: más adecuada para pruebas ZK, más rápida y simple

Esto significa que la capa subyacente de Ethereum ya no será un mosaico de varias soluciones temporales, sino un "bloque de construcción de protocolo" construido con estética de ingeniería.

Conclusión

La simplicidad y la descentralización son similares y son clave para la resiliencia del sistema. Valorar realmente la simplicidad requiere un cambio cultural, sus beneficios pueden no ser fáciles de cuantificar de inmediato, pero a largo plazo, el valor de la simplicidad se hará evidente gradualmente. En el futuro, Ethereum debería establecer un objetivo máximo de líneas de código para el código de consenso, esforzándose por acercarse al nivel de simplicidad de Bitcoin. Al mismo tiempo, el diseño general debe adherirse a la filosofía de "priorizar lo simple", inclinándose hacia el encapsulamiento local en lugar de la complejidad sistémica, y priorizando aquellas elecciones de arquitectura que tengan atributos claros y verificables.