La deuda nacional de EE. UU. rompe récords al comenzar 2026, alcanza los $38.5 billones y sigue en aumento

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Auge de la deuda nacional de Estados Unidos

La deuda nacional de Estados Unidos superó los $38.5 billones en el mes de apertura de 2026, superando un nivel que el Comité para un Presupuesto Federal Responsable esperaba alcanzar alrededor de 2030.

El rally negativo se remonta a los gastos de la era de la pandemia que inundaron la economía con dinero federal mientras los funcionarios intentaban mantener abiertas las empresas, pagar a los trabajadores y estabilizar los mercados durante la crisis. Las cifras enormes ya no sorprenden al sistema. Los precios en toda la economía son más altos, y largas cadenas de ceros ahora aparecen en todas partes, desde las facturas de la compra hasta los libros de contabilidad del gobierno.

En 2026, otra partida se une a esa lista. Los pagos anuales de intereses de la deuda nacional alcanzan la gama de billones de dólares, consolidando una realidad costosa para el presupuesto federal.

Costes de intereses en aumento a medida que la deuda se acumula

En 2020, cuando se extendió el COVID, el gobierno federal de EE. UU. pagó $345 mil millones en intereses. Seis años después, ese coste se ha casi triplicado. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable ha descrito este ritmo como la nueva norma.

En este momento, Estados Unidos debe a los prestamistas aproximadamente $38.4 billones, y el servicio de ese saldo ahora consume una parte enorme de los ingresos federales.

Los funcionarios electos de todos los partidos siguen hablando de reducir la deuda. El presidente Donald Trump firmó el “One Big Beautiful Bill” el verano pasado. El paquete combinaba recortes de impuestos con nuevos gastos y tenía un coste de $3.4 billones repartidos en diez años, reforzando el apetito de Washington por el endeudamiento constante.

Trump ha presentado varias ideas para lidiar con la creciente factura. Ha dicho que los aranceles podrían ayudar a pagarla y que los ingresos de su programa de visa dorada podrían compensar parte del endeudamiento. También ha argumentado que un crecimiento económico más rápido aliviaría la presión mejorando la relación deuda-PIB y que el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) reduciría el gasto y las necesidades de endeudamiento futuras.

No todos ven esas medidas como suficientes. Los economistas no esperan que ninguna administración revierta rápidamente la deuda, pero muchos esperaban acciones más duras. La Casa Blanca respondió, señalando que “la relación deuda-PIB de Estados Unidos en realidad ha disminuido desde que el presidente Trump asumió el cargo, y a medida que las políticas pro-crecimiento de la administración, como los recortes de impuestos, la desregulación rápida, un gasto gubernamental más eficiente y acuerdos comerciales justos, siguen haciendo efecto y el resurgir económico de EE. UU. se acelera, esa relación continuará en la dirección correcta.”

Aranceles y DOGE muestran impacto limitado

Las advertencias de figuras importantes han aumentado en los últimos años. Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan Chase, ha llamado a la situación la “crisis más predecible de la historia”. Ray Dalio, fundador de Bridgewater Associates, ha dicho que podría conducir a un “ataque al corazón económico”. Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal, ha dicho que el tema requiere una “conversación adulta”.

La Casa Blanca señala los resultados hasta ahora. El rastreador público de DOGE dice que ha reducido $202 mil millones en costos gubernamentales, lo que equivale a $1,254.66 por contribuyente. Aun así, las matemáticas siguen siendo brutales. La deuda por persona ahora supera los $108,000, mostrando lo pequeños que parecen esos ahorros en comparación con el total.

Los aranceles también han generado ingresos. Los ingresos por aranceles aumentaron de aproximadamente $7 mil millones el año anterior a aproximadamente $25 mil millones a finales de julio. La entrada de dinero está en aumento, aunque las opiniones difieren sobre si los consumidores o los exportadores extranjeros llevan la carga.

En términos relativos, $25 mil millones equivalen a menos del 0.07% de la deuda nacional. Si cada dólar de los ingresos actuales por aranceles se destinara directamente a pagarla, aún tomaría casi 120 años liquidar el saldo.