Cómo un fundador de Oracle de 81 años superó a Elon Musk para convertirse en el más rico del mundo—y acaba de casarse con una mujer 47 años menor

El día en que todo cambió

El 10 de septiembre de 2025 marca un momento decisivo en la clasificación de multimillonarios. Larry Ellison, el cofundador de 81 años y mayor accionista de Oracle, destronó oficialmente a Elon Musk como la persona más rica del mundo. Su patrimonio neto se disparó a $393 mil millones en una sola sesión de negociación—un impresionante aumento de $100 mil millones en un día—mientras que la fortuna de Musk cayó a $385 mil millones. ¿El desencadenante? El anuncio de Oracle de una asociación histórica de $300 mil millones, a cinco años, con OpenAI, que llevó las acciones de la compañía a una rally frenética de más del 40%, su mayor ganancia diaria desde la OPV de 1992 de la empresa.

Este momento cristaliza algo notable: a una edad en la que la mayoría de los multimillonarios contemplan su legado, Ellison se está posicionando en el epicentro de la revolución de la IA, la ola tecnológica más transformadora de nuestro tiempo.

De abandonar la universidad a dominar bases de datos

El camino de Ellison hacia este pináculo parece una historia de origen del Silicon Valley. Nacido en 1944 en el Bronx, hijo de una madre soltera de 19 años, fue dado en adopción y criado en Chicago por la familia de su tía. Su padre adoptivo era empleado del gobierno; el dinero siempre escaseaba. Ellison asistió brevemente a la Universidad de Illinois, luego a la Universidad de Chicago durante un semestre, abandonando tras la muerte de su madre adoptiva.

A la deriva en sus veinte, Ellison pasó por varios trabajos de programación en Chicago antes de trasladarse a Berkeley, California, donde “la gente parecía más libre e inteligente”. Su punto de inflexión llegó a principios de los 70 en Ampex Corporation, donde trabajó en un proyecto de base de datos de la CIA con el nombre en clave “Oracle”.

En 1977, a los 32 años, Ellison reunió $2,000 con sus colegas Bob Miner y Ed Oates (que aportaron $1,200) para lanzar Software Development Laboratories. Tomaron el modelo de base de datos relacional de la CIA, lo comercializaron y lo llamaron Oracle. Aunque Ellison no fue el inventor teórico de la tecnología de bases de datos, poseía algo más raro: la visión de su potencial comercial y la determinación de dominar el mercado.

Para 1986, Oracle salió a bolsa y se convirtió en la estrella emergente del mundo del software empresarial. Durante décadas, reinó sin competencia en los mercados de bases de datos. Ellison pasó por casi todos los roles ejecutivos—presidente, presidente del consejo, CEO—antes de dimitir como CEO en 2014. Sin embargo, sigue siendo Presidente Ejecutivo y Director de Tecnología, manteniendo el control de la dirección estratégica de la empresa.

La victoria en los últimos innings en infraestructura de IA

La primera fase de Oracle en la computación en la nube fue humillante. Amazon AWS y Microsoft Azure la superaron sustancialmente. Pero Ellison jugó a largo plazo. Las profundas relaciones de la compañía con clientes empresariales y su tecnología de bases de datos insuperable demostraron ser activos duraderos. A medida que la IA generativa explotó en 2024-2025, la demanda de infraestructura—servidores, centros de datos, potencia de procesamiento—se convirtió en el nuevo campo de batalla.

Las apuestas de Oracle en infraestructura de repente parecieron visionarias. La compañía anunció una reestructuración importante en verano de 2025: miles de despidos en ventas de hardware y divisiones de software legacy, junto con inversiones agresivas en centros de datos e infraestructura de IA. Prácticamente de la noche a la mañana, Wall Street convirtió a Oracle de “proveedor de software tradicional” en “caballo oscuro en infraestructura de IA”.

La asociación con OpenAI cristalizó esta narrativa. Con Oracle proporcionando la infraestructura computacional para la expansión de OpenAI, ambas empresas han apostado efectivamente la una por la otra. El mercado recompensó esta simbiosis de manera espectacular—de ahí el aumento histórico del 10 de septiembre y la ascensión de Ellison a la cima de la clasificación de riqueza.

El imperio Ellison se expande a través de generaciones

La riqueza de Larry Ellison ha trascendido el logro individual para convertirse en una dinastía familiar. Su hijo, David Ellison, orquestó la adquisición de $8 mil millones de Paramount Global (CBS y la empresa matriz de MTV), con $6 mil millones financiados por capital familiar. Con Larry dominando Silicon Valley y David expandiéndose en el entretenimiento, los Ellison han construido un imperio verticalmente integrado que abarca tecnología y medios.

Más allá de los negocios, Ellison ha sido una fuerza política constante. Un donante republicano destacado, apoyó la campaña presidencial de Marco Rubio en 2015 y contribuyó con $15 millón al Super PAC del senador Tim Scott en 2022. En enero de 2025, apareció en la Casa Blanca junto a Masayoshi Son de SoftBank y Sam Altman de OpenAI para presentar una iniciativa de centro de datos de IA de $500 mil millones—un movimiento que combina estrategia comercial con influencia política.

Las contradicciones de un prodigio de 81 años

Ellison encarna paradojas: competidor despiadado pero ascético disciplinado; playboy multimillonario pero incansable autooptimizador. Posee el 98% de la isla Lanai en Hawái, varias propiedades en California y yates raros. Sin embargo, exejecutivos señalan que en los años 90 y 2000, pasaba horas diarias haciendo ejercicio, bebía solo agua y té verde, y mantenía una estricta disciplina alimentaria—hábitos que lo hacen parecer décadas más joven que su edad cronológica.

Sus pasiones al aire libre son legendarias. Un accidente de surf en 1992 casi le cuesta la vida; la mayoría se retiraría del deporte. Ellison intensificó su compromiso, optando por la vela en su lugar. Financió el improbable regreso de Oracle Team USA en la Copa América de 2013—una victoria considerada uno de los mayores regresos deportivos. En 2018, fundó SailGP, una liga de regatas de catamaran de alta velocidad que ha atraído a inversores como Anne Hathaway y Kylian Mbappé. También revivió el torneo de tenis Indian Wells, rebrandeándolo como el “quinto Grand Slam.”

Para Ellison, el deporte no es solo recreación. Es su fuente de juventud—una estrategia deliberada para la longevidad y la agudeza mental.

Un quinto matrimonio a los 81

En 2024, la vida personal de Ellison volvió a ser noticia cuando un documento de donación de la Universidad de Michigan reveló casualmente que se había casado con Jolin Zhu, una mujer chino-estadounidense 47 años menor que él. Nacida en Shenyang, China, y graduada en la Universidad de Michigan, la aparición de Zhu como la Sra. Ellison interrumpió brevemente su privacidad cuidadosamente protegida.

El matrimonio generó los comentarios previsibles en las redes sociales: chistes sobre las pasiones duales de Ellison—surf y citas. Pero también subrayó a un hombre decidido a vivir de manera expansiva a una edad en la que la mayoría se retira. Este es su quinto matrimonio, un patrón biográfico tan inquieto y codicioso como su carrera empresarial.

Filantropía a su manera

En 2010, Ellison firmó el Giving Pledge, comprometiéndose a donar al menos el 95% de su riqueza. Sin embargo, a diferencia de Bill Gates o Warren Buffett, rara vez colabora con otros filántropos. Como dijo al New York Times, “valora la soledad y se niega a dejarse influenciar por ideas externas.”

Su donación refleja esta independencia. En 2016, donó $200 millón a USC para investigación contra el cáncer. Recientemente, anunció que destinaría partes de su riqueza al Ellison Institute of Technology, una empresa conjunta con la Universidad de Oxford que investiga soluciones en salud, agricultura y clima. Su declaración en redes sociales expresó su ambición de “diseñar una nueva generación de medicamentos salvavidas, construir sistemas agrícolas de bajo costo y desarrollar energía eficiente y limpia.”

La filantropía de Ellison es profundamente idiosincrática—moldeada por su visión más que por la construcción de consenso con otros multimillonarios.

La historia inacabada

A los 81 años, Larry Ellison finalmente ha reclamado el título de la persona más rica del mundo. Su trayectoria es una clase magistral de previsión tecnológica y ambición implacable: de huérfano sin recursos a pionero del Silicon Valley, de constructor de imperios de bases de datos a rey de la infraestructura de IA. En el camino, acumuló yates, bienes raíces en Hawái, cinco matrimonios y un hijo que conquistó Hollywood.

La clasificación del hombre más rico del mundo puede cambiar pronto—las fortunas de los multimillonarios son cada vez más volátiles en la era de la IA. Sin embargo, Ellison ha demostrado algo más duradero: que la generación mayor de magnates tecnológicos sigue siendo muy relevante. En una era en la que la inteligencia artificial está reescribiendo las reglas de la creación de riqueza, Ellison se posicionó no como un relicto, sino como infraestructura esencial. Su esposa puede tener 47 años menos, pero su visión estratégica sigue aguda, su fuego competitivo intacto y su impacto en el futuro claramente significativo.