Las apuestas mediáticas de multimillonarios se intensifican a medida que nuevos objetivos de inversión de Warren Buffett aparecen en The New York Times

Después de años de retiro de los periódicos, una nueva inversión de Warren Buffett en The New York Times señala un cambio radical para uno de los escépticos de los medios de comunicación más influyentes de Estados Unidos.

Berkshire Hathaway regresa a la sala de redacción con una participación de 351,7 millones de dólares

Solo cinco años después de que Berkshire Hathaway vendiera los 31 periódicos que poseía y Warren Buffett calificara públicamente a la industria como “fósil”, el conglomerado ha regresado silenciosamente a los medios tradicionales. Una actualización trimestral presentada ante la SEC reveló que Berkshire comprometió 351,7 millones de dólares en acciones del The New York Times, uniéndose a un pequeño club de instituciones de noticias respaldadas por multimillonarios.

Buffett, el legendario “Oráculo de Omaha”, compró 5,07 millones de acciones del periódico de 175 años a finales de 2025. La decisión coincidió con su decisión de dejar el cargo de CEO de Berkshire tras liderar la compañía durante casi seis décadas. Además, la compra marca un cambio claro respecto a su escepticismo previo sobre las perspectivas a largo plazo de los periódicos.

“Es un momento de ciclo completo para Berkshire Hathaway al reinvertir en las noticias y un gran voto de confianza por parte de Berkshire en la estrategia empresarial de The New York Times”, dijo Tim Franklin, profesor y director de noticias locales en la Medill School of Journalism de la Universidad Northwestern. Sus comentarios resaltan cómo el cambio de postura de Buffett podría interpretarse como una aprobación del modelo digital de suscripción primero del periódico.

Los multimillonarios profundizan su presencia en los medios tradicionales

El inversor de 95 años, cuya fortuna asciende a unos impresionantes 149 mil millones de dólares, no está solo en invertir seriamente en periodismo. Se une a una legión de empresarios ultrarricos que están invirtiendo millones en medios tradicionales para mantener influencia en una economía de la información que se digitaliza rápidamente. Sin embargo, los resultados financieros de estas iniciativas han sido diversos en la última década.

Ya sea la adquisición del Washington Post por parte del fundador de Amazon, Jeff Bezos, por 250 millones de dólares, o la compra de Time por parte del CEO de Salesforce, Marc Benioff, el patrón es claro. Los ricos están dispuestos a destinar partes de sus fortunas para asegurar un lugar en las noticias nacionales y globales. En este contexto, la inversión en The New York Times encaja dentro de una tendencia más amplia de patrocinio mediático por parte de multimillonarios.

Adquisiciones de alto perfil desde Bezos hasta Murdoch

Bezos compró el Washington Post en 2013 por un cuarto de mil millones de dólares, redefiniendo la estrategia del periódico de 148 años. Sin embargo, tras una década marcada por un fuerte crecimiento digital y turbulencias recientes, el Post sufrió un revés importante a principios de este mes, reduciendo aproximadamente un tercio de su personal. Dicho esto, su propietario ha seguido apoyando a la organización ante la presión financiera.

Solo unos días después de que Bezos entrara en la industria, otro multimillonario intervino: John Henry, propietario principal de los Boston Red Sox, adquirió The Boston Globe por 70 millones de dólares. En esa misma época, el magnate de los medios Rupert Murdoch continuó expandiendo su extenso imperio informativo. El ex CEO de 21st Century Fox, cuya fortuna familiar se estima en casi 19 mil millones de dólares, controla el influyente canal de televisión Fox News a través de sus holdings mediáticos.

El alcance de Murdoch se extiende profundamente en la publicación impresa y digital. Su hijo, Lachlan Murdoch, preside News Corp, que posee The Wall Street Journal junto con otros medios como The Times de Londres y el New York Post. Además, esta red compleja subraya cómo las marcas tradicionales a menudo dependen de patrocinadores multimillonarios para navegar la fragmentación de audiencias y la caída en la publicidad.

Carlos Slim y otro gran respaldo para The Times

Junto a Buffett, The New York Times ha tenido durante mucho tiempo otro destacado patrocinador multimillonario: el magnate de las telecomunicaciones Carlos Slim Helú, el hombre más rico de México. Ha invertido millones de dólares en la publicación a lo largo de los años. A principios de 2015, su posición alcanzó su punto máximo cuando se convirtió en el mayor inversor individual del periódico, poseyendo casi el 17% de la marca en ese momento.

Esa participación convirtió a Slim en un respaldo financiero clave durante un período en el que The Times estaba pasando rápidamente de ingresos principalmente por impresión a un modelo de suscripción digital. Sin embargo, su participación también ilustró cómo el capital estratégico de individuos ultrarricos puede ayudar a proteger a las organizaciones de noticias tradicionales mientras reorganizan sus estructuras comerciales.

De “fósil” a recuperación: la cambiante visión de Buffett sobre los periódicos

La nueva posición en The New York Times es especialmente llamativa porque invierte la retirada bien documentada de Buffett de los periódicos. Su último movimiento, interpretado por algunos como una nueva aprobación de inversión de Berkshire Hathaway en las noticias, contrasta marcadamente con su salida del sector hace solo unos años. Además, plantea preguntas sobre cómo ahora evalúa las perspectivas de los principales medios en la era digital.

En 2020, Berkshire Hathaway vendió todas sus participaciones en periódicos a Lee Enterprises por 140 millones de dólares. El acuerdo incluyó 31 periódicos en 10 estados, como el Omaha World-Herald y The Buffalo News. En ese momento, Buffett reconoció un afecto duradero por la industria, pero enfatizó que se había vuelto cauteloso ante el declive estructural en la publicidad impresa y la circulación local.

Observó que la caída en los ingresos por publicidad había transformado el negocio periodístico “de monopolio a franquicia a competencia”, una trayectoria que creía dejaría a muchas publicaciones “fósiles”. A pesar de esa dura evaluación, señaló que Berkshire había adquirido sus periódicos a precios que consideraba “razonables”, suavizando el impacto financiero de la venta. Sin embargo, para muchos observadores, su salida pareció marcar el fin de una era.

Los inversores que siguen de cerca sus participaciones interpretaron la venta de 2020 como un mal presagio para los medios tradicionales. Los analistas concluyeron que Buffett dudaba de que el modelo tradicional de periódicos pudiera recuperar completamente su rentabilidad o dominio anteriores. Sin embargo, la última inversión de Warren Buffett en The New York Times, en un momento en que el mundo de los medios se vuelve aún más digital y basado en suscripciones, sugiere que al menos algunos inversores de élite todavía ven potencial en las marcas de noticias con historia.

En general, la creciente lista de multimillonarios detrás de grandes medios —desde Bezos y Henry hasta Murdoch, Slim y ahora Buffett— indica que las publicaciones tradicionales siguen siendo estratégicamente valiosas, incluso en un mercado de información fragmentado. Aunque la economía de la impresión quizás nunca vuelva a sus niveles máximos, el capital sostenido y las estrategias digitales en evolución podrían asegurar que los periódicos influyentes sigan moldeando el debate público durante muchos años.