Odaily Planet Daily News Texas adalah negara bagian pembangkit listrik terbesar di Amerika Serikat, dengan sejumlah besar bahan bakar fosil dan pembangkit energi terbarukan. Ini juga merupakan salah satu pusat penambangan Bitcoin terpenting di dunia, dengan total kapasitas penambangan sekitar 1,5 GW per Agustus 2022. Karakteristik ini menjadikan negara bagian tempat yang baik untuk penambangan bitcoin untuk bergabung dengan jaringan. Operator jaringan lokal, Dewan Keandalan Listrik Texas, telah menggunakan insentif ekonomi untuk menyelaraskan kepentingan penambang dengan kepentingan publik.
Namun, insentif tersebut, dalam bentuk berbagai program respons permintaan, menuai kritik dari warga dan anggota parlemen setempat. Mereka mengatakan negara mensubsidi industri yang berbahaya bagi lingkungan dan masyarakat setempat.
Oleh karena itu, perusahaan penambangan Bitcoin Riot Platforms menghadapi kontroversi. Riot menghemat $27 juta pada tahun 2022 dengan tidak menambang bitcoin pada waktu tertentu di bawah program respons permintaannya. Program respons permintaan ini memungkinkan konsumen energi besar untuk memutuskan daya saat jaringan menghadapi lonjakan permintaan, dengan imbalan kredit untuk menggunakan daya nanti.
Anggota parlemen Texas baru-baru ini memperkenalkan SB 1751, yang berupaya membatasi partisipasi industri pertambangan dalam skema semacam itu hingga 10 persen. RUU tersebut awalnya lolos Senat negara bagian tetapi gagal di komite DPR pada bulan Mei.
Riot sedang mengembangkan dua tambang di kabupaten Navarro dan Milan di Texas dengan kapasitas energi gabungan sebesar 1,7 GW. Riot mengklaim bahwa tambang Navarro akan menjadi tambang bitcoin terbesar di dunia.
Data ERCOT menunjukkan bahwa 1 megawatt listrik biasanya dapat memberi daya pada sekitar 1.000 rumah di Amerika Serikat, tetapi hanya dapat memberi daya pada 200 rumah di Texas selama musim panas (karena perlu menggunakan AC). Jika selesai, tambang Riot akan mengkonsumsi energi yang cukup untuk memberi daya pada 340.000 rumah di Texas selama musim permintaan puncak.
Untuk penduduk lokal Jackie Sawicky, Riot memanfaatkan insentif negara sambil membuat warga membayar tagihan. Sawicky mendirikan dan memimpin Kelompok Warga Peduli Navarro County yang terdiri dari 700 penduduk lokal dan terlibat dengan National Coalition Against Cryptomining, sebuah organisasi advokasi yang aktif di enam negara bagian.
Kelompok Warga Peduli Kabupaten Navarro telah mempelajari dokumen-dokumen tersebut dalam upaya untuk menentukan dampak Kerusuhan terhadap masyarakat dan lingkungan. Sawicky bertanya: "Jika Riot tidak mendapatkan jaminan dan subsidi dari pembayar pajak Texas dan kami yang benar-benar membayar tagihan, dapatkah mereka terus beroperasi?" Menurut dokumen tersebut, Riot kehilangan $509,6 juta pada tahun 2022, sekitar 95% di antaranya disebabkan oleh penurunan nilai aset.
Sawicky berargumen bahwa ketika permintaan dan harga energi melonjak, biaya energi melebihi biaya pemeliharaan operasi Riot, jadi "mereka tetap tutup". Pandangan Sawicky didukung oleh Senator negara bagian Lois Kolkhorst, yang memperkenalkan RUU batas pertambangan, dan advokat lingkungan yang menghadiri dengar pendapat tentang RUU tersebut.
Namun, Fred Thiel, CEO Marathon Holdings, percaya bahwa penambang benar-benar berkontribusi pada pengembangan dan stabilitas jaringan. "Apa yang kebanyakan orang tidak mengerti adalah bahwa penambang bitcoin adalah penyeimbang muatan yang sangat baik untuk jaringan Texas, sangat melengkapi jaringan Texas. Mereka benar-benar memberikan insentif finansial untuk pengembangan energi yang lebih terbarukan," katanya kepada CoinDesk dalam sebuah wawancara. (CoinDesk)
