Ekspor lambat dari rare-earth China mengancam rantai pasokan global

Langkah China untuk melonggarkan kontrol ekspor baru pada tanah jarang telah dimulai, tetapi para pelaku industri memperingatkan bahwa persetujuan datang terlalu lambat untuk menjaga rantai pasokan global tetap berjalan.

Beijing memberlakukan pembatasan baru pada tujuh elemen tanah jarang kunci dan pada magnet permanen yang dibuat dari elemen tersebut. Mineral-mineral ini sangat penting untuk mobil listrik, turbin angin, robot humanoid, dan pesawat tempur canggih. Berdasarkan aturan tersebut, eksportir China harus mendapatkan lisensi dari Kementerian Perdagangan sebelum setiap pengiriman dapat meninggalkan negara.

Para eksportir dan badan perdagangan kini mengatakan bahwa lisensi tersebut disetujui dengan lambat. Beberapa pengiriman ke Eropa telah disetujui, tetapi kecepatan tersebut jauh di belakang permintaan.

“Jendela untuk menghindari kerusakan signifikan pada produksi di Eropa dengan cepat menutup,” kata Wolfgang Niedermark, anggota dewan eksekutif Federasi Industri Jerman, atau BDI.

Pabrikan besar AS juga mulai memberikan peringatan. Dalam pengarahan terbaru, para eksekutif di Tesla, Ford, dan Lockheed Martin memberi tahu investor bahwa kontrol ekspor baru Cina dapat memperlambat atau bahkan menghentikan rantai pasokan.

Seorang eksekutif Eropa yang berbasis di China, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, menyebutkan bahwa keterlambatan saat ini “tidak dapat diterima” bagi perusahaan asing. “Apa yang saya saksikan di lapangan adalah bahwa sebenarnya ada ketidakmampuan; mereka meremehkan apa dampaknya dan apa yang perlu disiapkan di tingkat kerja,” kata eksekutif tersebut.

Beijing memperluas kontrol ekspornya tepat setelah Presiden AS Donald Trump mengumumkan tarif baru yang tinggi pada barang-barang China pada 2 April. Banyak analis melihat langkah langka ini sebagai respons langsung, menyoroti kekuatan China sebagai pemasok mineral dominan di dunia.

Kontrol langka bumi China mungkin merupakan respons strategis terhadap tarif AS

Sejauh ini, belum jelas apakah ada pengiriman yang menuju ke Amerika Serikat yang telah menerima lisensi sejak Washington dan Beijing mengumumkan gencatan senjata 90 hari dalam perang tarif mereka awal bulan ini.

Yantai Zhenghai Magnetic Material, yang berbasis di Provinsi Shandong, mengonfirmasi bahwa mereka telah mendapatkan izin ekspor dan telah “melanjutkan” menerima pesanan dari pembeli tertentu.

Dua orang yang akrab dengan situasi tersebut mengatakan bahwa setidaknya satu pengiriman yang ditujukan untuk operasi Volkswagen di Jerman juga telah disetujui. Volkswagen menyatakan bahwa pasokan suku cadang yang mengandung unsur tanah jarang tetap stabil dan bahwa para pemasoknya telah menerima “sejumlah terbatas dari lisensi [export] ini.”

Di dalam industri, perusahaan takut kementerian akan kewalahan saat aplikasi lisensi membanjir. Seorang eksekutif mengatakan bahwa importir Eropa “tidak yakin bagaimana cara membuktikan” bahwa pengiriman mereka tidak akan diekspor ulang ke Amerika Serikat, sebuah langkah yang akan melanggar aturan izin.

Persetujuan lisensi yang lambat akan mempengaruhi perusahaan-perusahaan Barat

CEO Tesla Elon Musk mengatakan kepada para investor bulan lalu bahwa pejabat China telah meminta jaminan bahwa magnet tanah jarang yang digunakan dalam lengan robot perusahaan tidak akan digunakan untuk perangkat militer. “Itu adalah contoh tantangan di sana. Saya yakin kita akan mengatasi masalah ini,” katanya.

Magnit permanen yang terbuat dari rare earth ditemukan di pesawat tempur seperti F-35 milik Lockheed. Kekurangan jangka pendek dapat mengganggu jalur produksi, dan para ahli memprediksi bahwa kontrol baru akan mempercepat upaya jangka panjang di Barat untuk membangun rantai pasokan alternatif.

Evan Scott, kepala keuangan di Lockheed, memberi tahu para investor minggu ini bahwa perusahaan memiliki cukup bahan tanah jarang untuk sisa tahun ini. Dia menambahkan bahwa dia mengharapkan otoritas AS memberikan prioritas pada kebutuhan Lockheed “mengingat pentingnya program kami.”

Cameron Johnson, mitra di perusahaan konsultan yang berbasis di Shanghai, Tidalwave Solutions, mengatakan bahwa dia percaya beberapa perusahaan besar dengan sejarah panjang di China telah berhasil mengirimkan kargo unsur tanah jarang bahkan sebelum lisensi mereka secara resmi disetujui. “Masih ada material yang keluar,” katanya.

Cory Combs, direktur asosiasi di Trivium China, sebuah konsultan di Beijing, mencatat bahwa tidak ada “bukti jelas” bahwa China telah “secara langsung memutus semua orang.” Dengan gencatan senjata tarif selama 90 hari kini berlaku, dia memperkirakan kementerian perdagangan akan memberikan lebih banyak izin, tetapi dia memperingatkan bahwa ketidakpastian tetap tinggi.

“Semua orang ingin Mofcom memberikan kejelasan,” kata Mr Combs. “Tetapi leverage strategis China sebagian bergantung pada kemampuan untuk menarik tuas kontrol ekspor sejauh mana AS tidak memberikan kesepakatan yang memuaskan.”

Berita crypto Anda layak mendapat perhatian - KEY Difference Wire menempatkan Anda di lebih dari 250 situs teratas