Angka pengangguran terbaru baru saja dirilis, dan mereka memberikan gambaran yang menarik. Klaim pengangguran mingguan tercatat di angka 191.000—itu adalah angka terendah yang kita lihat dalam lebih dari tiga tahun. Para pelaku pasar sebelumnya memperkirakan angka yang lebih tinggi, jadi hasil ini cukup menarik perhatian.

Apa yang membuat data ini semakin menarik? Angka ini keluar tepat saat The Fed bersiap untuk rapat kebijakan berikutnya. Narasi pasar tenaga kerja belakangan ini memang tidak menentu, dengan berbagai indikator yang menunjukkan cerita yang saling bertentangan. Tapi data ini? Ini mengindikasikan kondisi mungkin lebih stabil daripada yang diklaim oleh kelompok pesimis.

Waktunya tidak bisa lebih krusial lagi. Spekulasi pemotongan suku bunga telah beredar selama berminggu-minggu, dan setiap rilis data baru baik memperkuat maupun melemahkan ekspektasi tersebut. Pasar tenaga kerja yang tangguh biasanya membuat bank sentral tidak terlalu terburu-buru untuk melonggarkan kebijakan secara agresif. Jadi, meskipun para trader sudah memperhitungkan pemangkasan suku bunga, kekuatan ketenagakerjaan ini bisa mengubah perhitungan tersebut.

Bagi siapa pun yang memantau kondisi makro—baik Anda berada di pasar tradisional atau mengamati bagaimana likuiditas mengalir ke aset berisiko—ini adalah sinyal yang penting. Data tenaga kerja yang kuat berarti daya beli konsumen tetap terjaga, tekanan inflasi bisa bertahan, dan pohon keputusan The Fed baru saja mendapat satu variabel tambahan untuk dipertimbangkan.