Sepanjang sejarah, inflasi berfungsi sebagai pajak diam-diam—yang beroperasi tepat di bawah permukaan kesadaran publik. Itulah yang membuatnya efektif. Orang-orang tidak merasakannya secara langsung menyentuh dompet mereka, sehingga pemerintah mendapatkan alasan untuk mengalihkan kesalahan ke tempat lain. Suku bunga naik? Gangguan rantai pasokan? Keserakahan perusahaan? Tentu, tetapi yang perlu diingat adalah: sebagian besar berasal dari satu sumber—pengeluaran pemerintah. Ketika bank sentral membanjiri ekonomi dengan mata uang sementara anggaran fiskal melambung tinggi, daya beli tabungan semua orang secara diam-diam terkikis. Ini adalah trik tertua dalam buku: menurunkan nilai mata uang tanpa secara resmi menyatakannya.