Kebanyakan trauma psikologis dapat dirangkum dengan tiga hal yang tidak bisa dibedakan, yaitu: tidak bisa membedakan antara imajinasi dan kenyataan, tidak bisa membedakan antara perasaan dan kenyataan, serta tidak bisa membedakan antara orang lain dan diri sendiri. Apa artinya? Mari kita bahas satu per satu. Tidak bisa membedakan antara imajinasi dan kenyataan berarti tidak mampu membedakan mana yang merupakan imajinasi yang berlebihan dan mana yang merupakan kenyataan objektif. Contohnya adalah pola pikir katastrofik, di mana segala masalah dibayangkan sebagai bencana besar. Ada juga yang selalu merasa seluruh dunia memandang dirinya, semua orang memperhatikan setiap gerak-geriknya, memperbesar pandangan orang lain, semua berasal dari dunia masa lalu kita, dan tidak bisa membedakan antara imajinasi dan kenyataan. Misalnya, beberapa orang tua untuk mendisiplinkan anak akan sengaja membesar-besarkan masalah, tiba-tiba guru datang menegur, kita tidak diinginkan lagi, ucapan saudara yang sepele bisa membuat kita merasa tidak bisa bertahan hidup, dan membuat seluruh keluarga kehilangan muka. Ini semua adalah membangun banyak imajinasi katastrofik, sehingga kita tidak mampu melihat sesuatu secara objektif.

Lalu, apa yang dimaksud dengan tidak bisa membedakan antara perasaan dan kenyataan? Biasanya ini merujuk pada perasaan yang berlebihan dan reaktif, yang mendorong kita melakukan tindakan impulsif di luar kenyataan, atau perasaan yang terlalu menakutkan sehingga kita tidak mampu merespons sama sekali.

Misalnya, ada orang yang langsung marah, membanting barang, atau marah besar saat menghadapi masalah, tanpa bisa tenang. Dalam kenyataannya, mungkin hanya anak yang melakukan kesalahan kecil, bahkan hanya sebuah kursi yang tidak diposisikan dengan benar atau tas yang tidak bisa dibuka, tapi dia merasa akan runtuh. Karena dalam sekejap, dia merasa diragukan, dihina, dan merasa sangat tidak berguna.

Contoh lain, saat orang lain tidak membalas pesan kita, kita merasa seolah-olah sudah ditinggalkan, hubungan ini sudah pergi dari kita, dan kita mudah melakukan tindakan ekstrem seperti berhenti, putus hubungan, menyiksa diri, atau melampiaskan kemarahan.

Selain itu, ada juga yang sebaliknya, kita terlalu takut sehingga tubuh menjadi kaku dan tidak mampu bereaksi. Penyebabnya mirip dengan yang sebelumnya, tetapi biasanya disertai dengan pengalaman hukuman secara fisik, sehingga bukan hanya merasa masalahnya besar, tetapi tubuh secara tidak sadar juga merasakan reaksi stres.

Misalnya, anak-anak yang selama bertahun-tahun diancam oleh orang tua saat bertengkar, saat dewasa mendengar suara pun akan takut dan gemetar. Saat kecil sering diejek di satu titik tertentu, saat dewasa reaksi terhadap penilaian tersebut sangat intens, dan seringkali perasaan ini muncul lebih dulu daripada kesadaran. Artinya, kamu belum benar-benar memahami apa masalahnya, tapi sudah merespons secara darurat, sudah membeku dan merasa mati rasa.

Yang ketiga, tidak bisa membedakan antara orang lain dan diri sendiri, biasanya meliputi dua aspek: selalu khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain, dan mengabaikan diri sendiri. Artinya, tidak bisa membedakan mana kebutuhan sendiri dan mana kebutuhan orang lain, sehingga dalam hubungan terlalu banyak mengalah dan menyenangkan orang lain, atau memproyeksikan trauma kita ke orang lain, merasa bahwa orang lain adalah seperti yang kita bayangkan. Ini sering kali merupakan pengulangan pola hubungan masa lalu. Misalnya, keluarga kamu sangat tidak toleran, setiap ada masalah langsung menolak dan meragukanmu. Pengalaman masa lalu yang kamu rasakan adalah tidak diterima dan tidak dihargai, yang sangat asing bagimu, sehingga kamu meragukan dan tidak percaya, dan akan memverifikasi bahwa dirimu memang buruk, sama seperti penilaian yang kamu terima dulu. Contohnya, saat kecil harus menjadi pelindung yang penuh perhatian, jika tidak bisa, akan dikatakan nakal dan tidak dewasa, sehingga kamu menganggap kebutuhan orang lain sebagai kebutuhan diri sendiri. Seperti orang tua yang menempatkan tanggung jawab mereka padamu saat kecil, mereka juga tidak membedakan tanggung jawab mereka dan tanggung jawabmu.