Setiap hari para pekerja yang berangkat dari pinggiran kota di utara dan pulang ke kampung halaman setiap malam sedang bermain judi—bertaruh apakah rumah yang mereka miliki akan naik lagi. Pada akhir tahun 2023, harga rata-rata rumah bekas di kota satelit sekitar Beijing langsung terjun menjadi 15.000/㎡, kehilangan 40% dari puncaknya pada 2017. Ini bukan lelucon, melainkan sumber properti nyata yang muncul setiap hari di aplikasi agen properti: sama satu kompleks, sama tipe unit, pada 2016 dijual seharga 2,85 juta, minggu lalu diberi harga 1,38 juta. Pemilik menulis catatan "jual cepat, bisa nego kecil", toko agen properti tutup satu demi satu, dan penjual yang tersisa malah beralih menjual jaket bulu angsa. Lebih gila lagi adalah fenomena "rumah top-up", pengembang tidak punya uang untuk membayar biaya konstruksi, langsung menyerahkan kunci ke kontraktor, kepala proyek terpaksa mengambil alih dan mengurangi kerugian, terjadi lingkaran kejatuhan.

Bagaimana dengan jalur kereta bawah tanah yang legendaris itu? Setelah 2025, memang bisa mengurangi waktu perjalanan ke bawah 40 menit. Tapi ini tidak bisa menyelamatkan situasi. Beijing sendiri sedang melakukan pengurangan, perusahaan di Chaoyang pindah ke Tongzhou, bahkan ke Tianjin, waktu dan biaya tiket kereta bawah tanah yang dihemat tidak mampu mencegah kehilangan pekerjaan. Kota industri baru di sebelah tidak sama—mereka punya taman industri, basis budaya dan kreatif, gedung perkantoran, dan posisi bergaji tinggi. Kota ini hanya punya kompleks perumahan, tanpa henti membangun kompleks perumahan. Setelah ada kereta bawah tanah, jadi apa? Hanya kota tidur cepat bagi para pekerja.

Sekarang dengan anggaran 1 juta bisa mendapatkan apartemen lift tahun 2015 di dekat stasiun kereta bawah tanah, tapi syaratnya harus cek dulu status jaminan, dan juga pelajari aturan lelang properti. Pada 2023, rumah lelang di tempat ini meningkat 35% dibanding tahun sebelumnya, setiap angka menunjukkan keputusasaan pemiliknya. Setelah kereta bawah tanah dibangun, rumah tetap saja di tangan pemilik.