Mengapa emas bernilai, tidak pernah karena berkilauan dan tampak indah, melainkan berdasarkan suatu kesepakatan kolektif dalam masyarakat manusia. Tetapi kesepakatan ini tidaklah tetap, ia terus berkembang seiring dengan pola ekonomi global, lingkungan kebijakan, dan pemahaman tentang kepercayaan terhadap mata uang.

Namun untuk memahami mengapa emas kembali menjadi incaran saat ini, kita harus terlebih dahulu memahami tiga lapisan yang mendukung sistem mata uang: uang fisik, uang kredit, dan uang virtual.

**Era di bawah kekuasaan uang kredit**

Saat ini kita menggunakan uang kredit—yaitu uang kertas yang dijamin oleh pajak dan kepercayaan negara. Sistem ini telah berjalan selama puluhan tahun dan cukup efektif. Tetapi setelah krisis keuangan tahun 2008, bank sentral dan pemerintah di berbagai negara memulai gelombang pencetakan uang yang terus berlanjut. Untuk merangsang ekonomi dan mempertahankan pertumbuhan, utang membengkak dan likuiditas meluap menjadi hal yang biasa.

Tampaknya, uang semakin banyak. Tetapi sebenarnya, kandungan emas dalam uang terus menurun.

**Kepercayaan yang menurun, ini kunci**

Pencetakan uang secara esensial adalah mengencerkan nilai uang. Ketika bank sentral dan pemerintah terus menambah pasokan uang, daya beli nyata dari setiap lembar uang pun menyusut. Ini bukan hanya berarti inflasi, tetapi masalah yang lebih dalam adalah kepercayaan terhadap negara itu sendiri sedang terkuras. Uang kertas adalah manifestasi dari kepercayaan yang berwujud, dan depresiasi uang kertas sama dengan berkurangnya kepercayaan.

Lalu, dalam konteks seperti ini, apa yang benar-benar bisa menjaga nilai? Jawabannya sangat sederhana: aset dengan batas pasokan yang keras.

**Kesamaan antara emas dan aset virtual**

Inilah mengapa bank sentral di seluruh dunia (termasuk Amerika Serikat, Eropa, dan negara-negara pasar berkembang) dalam beberapa tahun terakhir mengakumulasi emas secara besar-besaran. Karena pasokan emas terbatas secara fisik, jumlah penambangan setiap tahun terbatas, tidak bisa dicetak tanpa batas seperti uang kertas. Di era di mana uang kredit mengalami depresiasi, emas justru menjadi mata uang nyata di tengah latar belakang "melawan globalisasi".

Logika serupa juga berlaku untuk aset virtual yang memiliki pasokan tetap—nilai mereka berpegang pada emas, menggunakan kriptografi bukan kelangkaan fisik untuk menjamin batas pasokan.

**Mengapa harga barang terasa belum melambung tinggi**

Ada yang bertanya: jika uang sudah tidak berharga, mengapa saya merasa harga barang belum banyak naik?

Alasannya adalah, selama tiga puluh tahun terakhir, efisiensi produksi global meningkat sangat pesat. Industrialisasi, otomatisasi, dan optimalisasi rantai pasok global membuat total pasokan barang dan jasa jauh melebihi total permintaan. Dengan kata lain, kelebihan pasokan ini mengimbangi tekanan inflasi yang diakibatkan pencetakan uang.

Namun, keseimbangan dinamis ini tidak akan bertahan selamanya. Begitu rantai pasok terganggu, risiko geopolitik meningkat, atau terjadi peristiwa tak terduga seperti black swan, kondisi stabil ini bisa runtuh. Itulah mengapa semakin banyak institusi dan individu mulai mengalihkan aset mereka, menambah eksposur terhadap emas dan aset langka lainnya.

Pada akhirnya, bukan emas atau aset virtual yang menjadi lebih berharga, melainkan mata uang utama yang mengalami depresiasi. Dalam proses ini, aset yang terbatas pasokannya dan memiliki keunggulan kelangkaan secara jelas secara alami menjadi titik acuan nilai baru.