Mamiko Tanaka menyindir tajam Otani karena ejekan penggemar Blue Jays di Seri Dunia

Selama pertandingan pertama Piala Dunia antara Los Angeles dan Toronto, para penggemar tim Kanada memutuskan untuk mengingatkan pemain bintang Jepang tentang pilihan dia yang lebih memilih “Dodgers”. Ketika Otani keluar ke lapangan, para penggemar Blue Jays bersorak “kami tidak membutuhkanmu” — sebuah referensi langsung bahwa dia memilih klub California saat agen bebas baru-baru ini daripada Toronto.

Otani sendiri menanggapi ejekan tersebut secara filosofis. “Itu keren,” komentarnya tentang sorakan yang didengarnya. Dia juga menambahkan bahwa dia berharap tidak mendengar hal serupa di rumah: “Saya hanya berusaha memastikan bahwa saya tidak akan mendengar sorakan yang sama di rumah seperti yang saya dengar di Toronto.”

Namun yang benar-benar mengejutkan Otani adalah reaksi dari istrinya, Mamiko Tanaka. Ternyata, dia memutuskan untuk bergabung dalam ejekan tersebut, tetapi dari sudut pandangnya sendiri. “Istri saya benar-benar menikmati momen ini, jadi dia sedikit bermain-main dengan saya tentang hal ini,” cerita pemain tersebut, sambil tersenyum, bahwa dia sudah terbiasa dengan candaan dari Tanaka.

Meskipun suasana stadion penuh permusuhan, Otani menunjukkan penampilan yang layak. Dia mengirim bola ke luar lapangan, memberikan poin penting bagi timnya. Para penggemar, memang, menyambut penampilannya dengan bersiul, tetapi bintang Dodgers tetap tenang.

Sebelum pertandingan ini, Otani mengalami masa penurunan selama playoff, tetapi baru-baru ini dia kembali ke performa terbaiknya. Dalam seri melawan Milwaukee Brewers di Liga Nasional, dia menunjukkan permainan yang mengesankan dengan tiga home run. “Saya benar-benar merasa lebih baik di plat akhir-akhir ini,” katanya setelah pertandingan pertama World Series.

Otani menekankan bahwa dia berusaha keras untuk mempersiapkan diri dan tampil di lapangan dengan suasana hati yang tepat, tetapi juga menyoroti pentingnya lawan. Sekarang, ketika seri ini berpindah ke Los Angeles, bintang Jepang ini akan disambut dengan sambutan yang jauh lebih hangat dari para penggemarnya di tribun stadion.