Pendiri RTFKT Benoît Pagotto Meninggal Dunia di Usia 41 Tahun, Proyek NFT Nike Menghadapi Ketidakpastian

Dunia NFT dan koleksi digital mengalami kerugian besar dengan meninggalnya Benoît Pagotto, salah satu arsitek pendiri di balik RTFKT Studios. Pengusaha terkemuka ini, yang berperan penting dalam membangun studio kreatif berfokus blockchain menjadi pemain utama di ruang aset digital, meninggal pada usia 41 tahun, menandai perkembangan yang tak terduga yang telah menyebar ke komunitas Web3.

Berita ini pertama kali muncul di kalangan profesional ketika Philippe Rodriguez, mitra pendiri di Avolta Partners—perusahaan yang memfasilitasi akuisisi RTFKT oleh Nike pada Desember 2021—berbagi pengumuman tersebut di LinkedIn. Rodriguez menggambarkan Pagotto sebagai klien yang dihargai dan teman pribadi, menekankan bahwa kepergian ini sama sekali tidak terduga. Pengungkapan ini menegaskan sifat mendadak dari kehilangan tersebut di dalam lingkaran erat pelopor NFT awal.

Steven Vasilev, yang ikut mendirikan RTFKT bersama Pagotto, kemudian memvalidasi laporan tersebut melalui sebuah posting di platform X, mengonfirmasi apa yang telah mulai didengar banyak orang di industri melalui saluran informal. Pengakuan publik dari sesama pendiri ini menambah bobot pada pengumuman tersebut dan memicu percakapan tentang kontribusi besar Pagotto terhadap pertumbuhan dan visi studio.

Hubungan Pagotto dengan Nike menandai momen penting dalam adopsi Web3 oleh merek-merek besar. Ketika Nike mengakuisisi RTFKT pada Desember 2021, hal ini menandakan minat perusahaan arus utama terhadap teknologi NFT dan koleksi digital di saat pasar sedang berkembang pesat. Setelah akuisisi tersebut, Pagotto beralih ke peran dalam struktur organisasi Nike, menjabat sebagai Senior Director of Brand and Partnerships—posisi yang memungkinkannya terus membentuk strategi digital untuk salah satu merek paling terkenal di dunia.

Namun, inisiatif RTFKT secara keseluruhan menghadapi masa depan yang tidak pasti. Nike mengumumkan rencana untuk menutup platform RTFKT pada Desember 2024, menandai perubahan besar dalam strategi NFT raksasa olahraga tersebut. Penutupan operasional ini, dikombinasikan dengan meninggalnya Pagotto yang tak terduga, menimbulkan pertanyaan tentang trajektori proyek blockchain yang didukung perusahaan dan individu yang mempelopori inisiatif ini selama masa awal industri.