Belakangan ini para tokoh besar di dunia teknologi membahas topik yang cukup menarik di podcast—penggerak utama ekonomi global tahun 2026. Kesimpulan mereka adalah: AI, tembaga, dan listrik telah terikat erat satu sama lain.

Pertama, AI. Esensinya sebenarnya adalah mengubah listrik menjadi kekuatan komputasi. Kemunculan model skala besar untuk perhitungan membuat listrik dari sekadar masalah energi, berubah menjadi masalah daya saing tingkat nasional. Siapa yang memiliki listrik, dia memiliki tiket masuk ke kekuatan komputasi.

Lalu, tembaga. Kedengarannya sangat tradisional, bukan? Tapi jika dipikirkan lebih dalam, pusat data dengan kabel bertekanan tinggi membutuhkan tembaga, dan jaringan listrik untuk transisi energi juga membutuhkan tembaga. Jadi, tembaga dari logam dasar langsung naik menjadi bahan strategis.

Bagaimana ketiga hal ini mendorong ekonomi? Jawabannya ada di produktivitas. Pertumbuhan produktivitas tenaga kerja Amerika Serikat tahunan pernah mendekati 5%, mencatat rekor tertinggi dalam beberapa tahun terakhir, dan alasan utamanya adalah perusahaan mulai menerapkan AI secara besar-besaran. Menulis kode, menganalisis data, menghasilkan konten—pekerjaan pengetahuan yang dulu mahal dan langka ini sekarang otomatisasi.

Ada konsep ekonomi yang disebut paradoks Jevons, yang mengatakan bahwa ketika sesuatu menjadi lebih murah, permintaan justru akan meningkat. Profesi radiolog sering dikatakan akan digantikan oleh AI, tetapi kenyataannya jumlahnya malah bertambah. Mengapa? Karena biaya dan waktu deteksi menjadi lebih murah dan cepat, sistem medis melakukan lebih banyak pemindaian, dan justru membutuhkan lebih banyak tenaga profesional untuk memverifikasi dan menafsirkan hasilnya.

Jadi, AI sudah lama bukan lagi isu teknologi semata, melainkan telah menjadi mesin utama dalam peningkatan struktur ekonomi.