Dari Proposal Ditolak ke Kekaisaran Hiburan: Bagaimana Netflix Mendefinisikan Ulang Industri Audiovisual dengan Penilaian sebesar 82.700 Miliar Dolar

El Rechazo yang Mengubah Seluruh Industri

Sejarah Netflix adalah studi kasus tentang bagaimana pemimpin yang sudah mapan dapat meremehkan para disruptor. Pada tahun 2000, Reed Hastings dan Marc Randolph mengunjungi CEO Blockbuster saat itu, John Antioco, dengan sebuah proposal yang mengejutkan: menjual platform penyewaan film melalui pos yang baru mereka bangun—yang saat itu memiliki sekitar 300.000 pelanggan—sebesar 50 juta dolar. Tawaran tersebut tidak hanya terbatas pada penjualan; juga termasuk saran agar Blockbuster membangun divisi digital mereka sendiri. Antioco menolak tawaran tersebut secara tegas.

Satu dekade kemudian, Blockbuster berada dalam kebangkrutan sementara Netflix telah berubah menjadi raksasa hiburan digital. Harga DVD sewa tradisional menjadi usang dibandingkan dengan streaming sesuai permintaan. Hari ini, Netflix bukan sekadar layanan film: ia adalah kekuatan yang menginvestasikan sekitar 18.000 juta dolar setiap tahun dalam produksi asli untuk tahun 2025 dan berusaha mengkonsolidasikan dominasinya melalui akuisisi strategis.

Raksasa yang Mengelilingi Hollywood

Skala pertumbuhan Netflix tak tertandingi. Kapitalisasi pasar saat ini sekitar 400.000 juta dolar, jauh melampaui pesaing tradisional seperti Disney, Warner Bros. Discovery, Fox Corporation, Paramount Global, dan Lionsgate secara bersama-sama. Pada Desember 2024, perusahaan mengungkapkan niatnya untuk mengakuisisi Warner Bros. seharga 82.700 juta dolar, termasuk properti ikonik HBO dan HBO Max.

Langkah ini menjadi semakin relevan mengingat beberapa tahun lalu, Jeff Bewkes, saat itu eksekutif tertinggi Time Warner (induk Warner Bros.), secara terbuka menolak Netflix dengan membandingkannya dengan “tentara Albania yang menaklukkan dunia”—sebuah penilaian yang secara drastis meremehkan potensi transformasional platform tersebut. Meskipun operasi ini masih menghadapi kompetisi dari Paramount dan tetap belum pasti, ini menunjukkan kemampuan Netflix untuk terus-menerus melakukan reposisi diri.

Budaya yang Membuat Hal Mustahil Menjadi Mungkin

Menurut Peter Supino dari Wolfe Research, “Netflix seharusnya tidak pernah ada”. Analis ini mengaitkan keberhasilan perusahaan dengan rangkaian keputusan strategis yang, meskipun berisiko, terbukti transformatif. Ini termasuk:

• Langkah strategis berani: Perusahaan mengubah model bisnisnya secara radikal berkali-kali. Awalnya menolak produksi konten asli hingga pada 2011 menginvestasikan 100 juta dolar dalam “House of Cards”—tanpa bahkan meninjau pilot sebelumnya.

• Fleksibilitas dalam kebijakan: Apa yang dulu diizinkan—berbagi kredensial akses—berubah menjadi kebijakan yang sangat dikontrol mulai 2023. Demikian pula, iklan dan siaran langsung, yang dianggap tidak cocok dengan model, berhasil diterapkan pada 2022 dan 2023.

• Komitmen yang berkembang: Netflix meninggalkan resistensi historis terhadap rilis film bioskop setelah mengakuisisi Warner Bros., menunjukkan lagi kemampuannya untuk beradaptasi sesuai kondisi pasar.

Co-founder Reed Hastings, dalam bukunya “No Rules Rules: Netflix and the Culture of Reinvention”, menekankan bahwa sebagian besar perusahaan gagal ketika industrinya mengalami perubahan mendasar. Netflix membedakan jalur perjalanannya melalui budaya yang memprioritaskan inovasi, memberdayakan talenta berkinerja tinggi, dan meminimalkan proses birokrasi.

Prinsip Organisasi yang Mendefinisikan Model Netflix

Pada 2009, Netflix merilis presentasi 125 slide yang mengkodekan filosofi perusahaan mereka—yang kemudian diperbarui secara berkala. Prinsip-prinsip ini meliputi:

• Mengutamakan kebebasan daripada proses yang kaku dan terprediksi
• Memimpin melalui kejelasan strategis daripada kontrol mikro-manajemen
• Mendorong umpan balik konstruktif bahkan saat tidak nyaman
• Praktik transparansi mutlak dalam kinerja dan kompensasi eksekutif

Perusahaan ini tidak menetapkan kebijakan formal tentang cuti maupun pengendalian pengeluaran, bergantung pada penilaian profesional dari para karyawannya. Untuk memastikan hanya talenta luar biasa yang tetap bertahan, mereka menerapkan “tes penjaga”: para manajer bertanya-tanya apakah mereka akan secara aktif berjuang untuk mempertahankan setiap karyawan. Kriteria ini telah menyebabkan rotasi bahkan di tingkat eksekutif tertinggi.

Jessica Neal, mantan direktur talenta di Netflix, menyatakan bahwa mentalitas organisasi ini membutuhkan pengajaran yang disengaja. “Banyak perusahaan melihat kesalahan sebagai kegagalan, kami melihatnya sebagai laboratorium pembelajaran,” jelasnya. Contoh yang terkenal adalah upaya tahun 2011 untuk memisahkan layanan penyewaan DVD sebagai “Qwikster”—sebuah keputusan yang segera dibatalkan setelah reaksi negatif dari pasar. Jauh dari melemahkan kepemimpinan, Netflix secara terbuka mengadopsi label “tentara Albania” yang pernah disematkan padanya, dengan Hastings memberi topi berlogo Albania kepada para eksekutif sebagai simbol ketahanan strategis mereka.

Dari Startup ke Kekuatan Global: Angka yang Menceritakan Kisah

Pertumbuhan sejak 2000 bersifat eksponensial. Dimulai dari 300.000 pelanggan di era di mana harga DVD sewa menentukan bisnis, hari ini mendukung lebih dari 300 juta pengguna global. Jumlah karyawan Netflix juga meningkat secara proporsional, dengan sekitar 14.000 orang yang tersebar secara internasional.

Ted Sarandos, salah satu pendiri dan eksekutif, mengatakan kepada investor: “Kami membangun bisnis yang kokoh dengan berani dan terus berkembang. Tetap statis tidaklah memungkinkan. Kita harus terus berinovasi dan berinvestasi dalam narasi yang resonan dengan audiens global.”

Pendekatan ini sangat berbeda dari model tradisional Hollywood, di mana studio secara historis lebih suka berinvestasi dalam waralaba yang terbukti dan sekuel yang dapat diprediksi daripada mengambil risiko dengan konsep asli. Keberanian Netflix untuk menantang konvensi telah menjadi keunggulan kompetitifnya yang paling konsisten, memungkinkannya menguasai tidak hanya hiburan streaming, tetapi juga mendefinisikan ulang seluruh industri audiovisual.