Dari Putus Sekolah Remaja hingga Jadi Crypto Miliarder Termuda: Kisah Bitcoin Erik Finman

Perjalanan Erik Finman menjadi miliarder crypto termuda merupakan salah satu kisah investasi paling luar biasa di era digital. Apa yang dimulai dengan pertemuan kebetulan saat usia 12 tahun berubah menjadi portofolio bernilai miliaran dolar yang terus menghargai, menantang semua hal yang diyakini oleh kebanyakan orang tentang keberhasilan finansial dini dan pendidikan formal.

Menemukan Bitcoin di Usia 12: Saat Sekolah Terasa Seperti Jalan Buntu

Jalur menuju kekayaan crypto Finman tidak dimulai di kelas atau ruang rapat—melainkan dengan percakapan acak di jalan. Pada usia 12 tahun, remaja Jerman ini memperhatikan seorang pria yang mengenakan kaos bertema bitcoin dan mendekatinya karena rasa ingin tahu murni. Pertukaran singkat itu memperkenalkan Finman ke dunia cryptocurrency, memicu obsesi yang akan mendefinisikan dekade berikutnya dalam hidupnya. Berbeda dengan teman-temannya yang menerima sistem pendidikan tradisional, Finman membuat keputusan yang dihitung: ini bukan jalannya untuknya.

Yang membuat kesadaran ini begitu kuat adalah bukti nyata. Ketika neneknya memberinya hadiah $1.000, Finman tidak ragu. Dia menggunakan seluruh jumlah tersebut untuk membeli sekitar 100 bitcoin dengan harga sekitar $10 per koin—sebuah keputusan yang akhirnya membawanya ke status miliarder. Selama tiga tahun, jadwalnya sederhana: memperdagangkan cryptocurrency secara obsesif, menghadiri kelas untuk menyenangkan keluarganya, dan menjaga fokus pada trajektori Bitcoin. Pada akhir 2013, ketika Bitcoin mencapai $1.200 per koin, Finman sudah mendapatkan keuntungan sekitar $120.000 secara kertas. Saat itulah dia membuat keputusan paling kontroversial: berhenti sekolah sama sekali.

Taruhan yang Mengubah Segalanya: Berlomba Melawan Waktu

Yang benar-benar luar biasa adalah bahwa orang tua Finman tidak langsung memarahinya atau memaksanya kembali ke sekolah. Sebaliknya, mereka membuat taruhan. Jika Erik bisa menjadi miliarder sebelum berusia 18 tahun, mereka akan membebaskan dia dari kuliah sepenuhnya. Ini bukan sekadar persetujuan orang tua—melainkan kontrak bersyarat yang akan membentuk lima tahun berikutnya dalam hidupnya. Bagi sebagian orang, ini terdengar sembrono. Bagi Finman, ini adalah tantangan utama.

Tekanan itu nyata. Pada usia 15 tahun, ketika Finman mempresentasikan startup pendidikannya, Botangle, kepada eksekutif senior di Uber, dia menghadapi skeptisisme yang menghancurkan. Eksekutif tersebut tidak mendengarkan visinya; sebaliknya, dia secara mengejek menyarankan bahwa Finman tidak akan pernah memenangkan taruhan orang tuanya. Alih-alih mundur, penolakan ini justru memicu semangatnya lebih jauh.

Ketika pembeli Botangle akhirnya menawarkan Finman pilihan—$100.000 dalam mata uang fiat atau 300 bitcoin yang saat itu bernilai sekitar $60.000—semua orang mengharapkan dia mengambil uang tunai. Finman memilih bitcoin. Pada saat itu, banyak yang menganggapnya keputusan buruk. Harga bitcoin telah jatuh ke $200 per koin. Tapi Finman telah menghabiskan cukup banyak waktu mempelajari pasar cryptocurrency untuk memahami bahwa volatilitas jangka pendek tidak sama dengan penurunan jangka panjang.

Pengusaha remaja ini juga mengarahkan energi ke proyek-proyek tak terduga. Dia bekerja sama dengan NASA dalam inisiatif ELaNa, meluncurkan satelit eksperimental dan membangun reputasinya sebagai inovator teknologi di luar sekadar perdagangan. Pada ulang tahunnya yang ke-18, Bitcoin melonjak melewati $2.700 per koin. Finman telah memenangkan taruhan tersebut. Pada usia 20 tahun, kepemilikannya melebihi $5 juta, dan menurut sebagian besar ukuran, dia telah menjadi salah satu miliarder crypto termuda di dunia.

Mengapa Bitcoin? Filosofi di Balik Taruhan

Ketika Business Insider mewawancarai Finman bertahun-tahun kemudian, dia merumuskan filosofi tersebut dalam satu pernyataan: “Jika kamu tidak menjadi miliarder dalam 10 tahun ke depan, maka itu salahmu.” Ini bukan kesombongan—melainkan keyakinan yang didukung oleh bertahun-tahun aksi harga dan analisis pasar.

Bagi Finman, cryptocurrency mewakili sesuatu yang secara fundamental berbeda dari investasi tradisional. Bitcoin, menurut pandangannya, adalah uang dari pelopor teknologi dan sistem masa depan. Ini bukan aset spekulatif; ini adalah kelas aset yang akan bertahan karena menyelesaikan masalah nyata seputar sensor, kontrol, dan kedaulatan finansial. Sementara rekan-rekannya menabung di bank dengan bunga mendekati nol, Finman mengakumulasi aset yang akan mengalahkan inflasi berkali-kali lipat.

Angka-angka membuktikan hal ini. Dari 2011 hingga hari ini, harga Bitcoin telah bergerak dari $10 per koin ke level saat ini sekitar $88.280 per koin—sekitar 8.800x peningkatan. 100 bitcoin dari hadiah neneknya akan bernilai sekitar $8,8 juta hari ini, belum termasuk 300 bitcoin yang dia peroleh melalui penjualan Botangle atau investasi lainnya.

Dari Miliarder ke Pengusaha: Era Freedom Phone

Namun Finman tidak menjadi miliarder crypto termuda hanya untuk duduk di kekayaan digital. Kesuksesannya memberinya modal dan kredibilitas untuk mengejar ambisi yang lebih besar. Saat ini, dia fokus pada proyek ponselnya, Freedom Phone, yang dia posisikan sebagai ekspresi tertinggi dari kebebasan digital.

Menurut Finman, Freedom Phone mengutamakan komunikasi tanpa sensor dan hak privasi—nilai-nilai yang dia anggap sangat penting dalam lingkungan digital yang semakin terkendali. Dalam arti tertentu, ini adalah manifestasi fisik dari filosofi yang mendorong taruhan Bitcoin-nya: keyakinan bahwa individu harus memiliki kedaulatan atas teknologi dan sistem keuangan mereka sendiri.

Perjalanannya dari anak putus sekolah usia 12 tahun menjadi miliarder crypto termuda hingga pengusaha teknologi menunjukkan bahwa aset paling berharga bukanlah ijazah—melainkan kemauan untuk menganalisis peluang asimetris dan bertindak dengan keyakinan saat orang lain terparalisis oleh keraguan.