Dari tambang emas virtual hingga lubang hitam energi – apa itu penambangan dan berapa biayanya

Ketika orang menyebutkan apa itu pertambangan, reaksi pertama banyak orang adalah industri pertambangan dalam kenyataan. Tetapi di dunia cryptocurrency, penambangan apa yang menunjuk ke perlombaan komputasi global. Sebuah studi tahun 2021 oleh University of Cambridge mengungkapkan skala menakjubkan dari “perlombaan senjata” yang tak terlihat ini: penambangan Bitcoin telah mencapai 134,89 TWh listrik per tahun, menempati peringkat ke-27 di dunia dalam hal konsumsi energi sebagai negara merdeka, setara dengan total konsumsi listrik Malaysia selama setahun penuh.

Apa itu Pertambangan: Kompetisi Komputasi di Metaverse

Untuk memahami apa itu penambangan, pertama-tama kita harus menyadari bahwa itu bukan “penambangan” dalam arti tradisional. Pada kenyataannya, penambang menggunakan alat berat seperti ekskavator dan rig pengeboran untuk menambang mineral; Di dunia digital, inti dari apa itu penambangan adalah - proses menggunakan daya komputasi komputer untuk memecahkan teka-teki kriptografi yang kompleks dan kemudian mendapatkan hadiah Bitcoin.

Satoshi Nakamoto, penemu Bitcoin, merilis konsep revolusioner ini pada akhir 2008. Pada saat itu, dunia berada dalam krisis hipotek subprime, Federal Reserve memulai pelonggaran kuantitatif tanpa batas, dan dolar menghadapi risiko depresiasi. Satoshi Nakamoto memiliki visi yang berani: menciptakan sistem uang elektronik terdesentralisasi berdasarkan kriptografi yang tidak bergantung pada bank sentral. Pada Januari 2009, “Genesis Block” Bitcoin lahir, dan eksperimen ini secara resmi dimulai.

Dalam desain sistem Bitcoin, ada mekanisme penting yang menentukan mengapa penambangan secara bertahap akan berkembang menjadi industri padat energi. Total pasokan Bitcoin dibatasi secara permanen pada 21 juta, dan penambang diberi imbalan untuk memvalidasi blok baru. Tetapi hadiah ini tidak tetap - untuk setiap 21 blok yang dihasilkan (sekitar 4 tahun), jumlah hadiah akan dikurangi setengahnya. Desain ini dikenal sebagai “mekanisme halving”.

Spiral kesulitan dan paradoks hemat daya: Mengapa konsumsi energi penambangan terus meningkat

Pada hari-hari awal Bitcoin, jawaban atas pertanyaan tentang apa itu penambangan sangat sederhana - Satoshi Nakamoto menggunakan komputer rumah biasa untuk menambang 50 Bitcoin. Tetapi ketika peserta melonjak, kesulitan penambangan meningkat secara eksponensial. Logika di balik ini adalah bahwa jaringan Bitcoin secara otomatis menyesuaikan koefisien kesulitan, memastikan bahwa tidak peduli berapa banyak penambang yang berpartisipasi, waktu pembuatan blok baru tetap konstan pada tingkat konstan sekitar 10 menit.

Bayangkan bahwa sebuah komputer dapat menambang satu Bitcoin sehari, kemudian butuh dua komputer dua hari untuk menambang satu, dan kemudian menjadi empat komputer selama empat hari. Penambang harus terus meningkatkan perangkat keras mereka untuk mengungguli pesaing mereka. Komputer rumah ditingkatkan ke kartu grafis GPU, dan kemudian berevolusi menjadi penambang ASIC yang dirancang khusus. Penambang ini dilengkapi dengan “chip penambangan” khusus dan biasanya beroperasi pada pembakaran berdaya tinggi.

Menurut data industri, konsumsi daya dari satu mesin penambangan modern mencapai sekitar 35 kWh. Konsumsi listrik harian tambang berukuran sedang cukup untuk memenuhi kebutuhan listrik masyarakat biasa seumur hidup. Panas yang dihasilkan oleh mesin penambangan selama operasi beban tinggi juga membutuhkan sistem pendingin yang kuat - ini termasuk kipas catu daya, kipas sasis, dll., yang masing-masing semakin memperkuat konsumsi energi secara keseluruhan.

Sebelum Mei 2021, hampir 70% pertanian penambangan Bitcoin dunia terkonsentrasi di China. Pemilik tambang dengan cerdas memanfaatkan perbedaan harga listrik musiman: mereka pergi ke Yunnan, Guizhou dan Sichuan untuk membeli tenaga air murah selama musim hujan, dan pergi ke Mongolia Dalam, Xinjiang, dan tempat-tempat lain untuk membeli tenaga panas selama musim kemarau. Diperkirakan pada tahun 2024, konsumsi listrik tahunan penambangan Bitcoin di China akan setara dengan pembangkit listrik tahunan 3,5 Bendungan Tiga Ngarai. Tingkat konsumsi sumber daya ini menimbulkan ancaman nyata bagi sistem energi negara mana pun.

Ilusi nilai atau aset keuangan: Apakah Bitcoin berharga?

Setelah pertanyaan tentang penambangan apa yang dijawab, pertanyaan mendasar lainnya muncul: Apakah Bitcoin yang ditambang oleh penambang yang menghabiskan sejumlah besar listrik benar-benar bernilai uang sebanyak itu?

Dari perspektif teori nilai tenaga kerja Marxis, nilai Bitcoin harus sama dengan rata-rata waktu kerja sosial yang dikonsumsi untuk memproduksinya. Tetapi situasi dengan Bitcoin istimewa. Pertama, masyarakat manusia tidak membutuhkan Bitcoin sebelum lahir - itu bukan komoditas yang kaku. Kedua, “tenaga kerja” penambang tidak dapat diukur dengan ekonomi tradisional sama sekali, karena daya komputasi pada dasarnya adalah mesin yang melakukan perhitungan matematis, bukan tenaga manusia. Dari logika ini, nilai tenaga kerja Bitcoin harus diakui sebagai “nol”.

Tapi Bitcoin memang memiliki harga pasar. Pada tahun 2008, itu tidak ada uang, dan pada saat Federal Reserve “melepaskan air” lagi pada tahun 2020, Bitcoin melonjak ke level tertinggi sepanjang masa di $68.000. Apa yang terjadi?

Jawabannya terletak pada properti khusus yang dimiliki Bitcoin - desentralisasi, anonimitas, kesulitan kehilangan, dan kesulitan menambah. Di bawah kekaguman komunitas tertentu, terutama dalam penyebaran lingkaran Geek dan penggemar teknologi, Bitcoin secara bertahap memperoleh “nilai konsensus”. Konsensus ini sangat kuat di web gelap, di mana Bitcoin bahkan digunakan sebagai “dolar” di dunia maya untuk berbagai transaksi.

Kasus klasik adalah bahwa programmer membeli dua pizza seharga 1.000 Bitcoin - pertukaran yang masuk akal pada saat itu, yang mencerminkan pengakuan asli dari pengguna awal. Tetapi seiring berjalannya waktu dan harga naik, “pengakuan” ini secara bertahap berkembang menjadi spekulasi dan hype. Harga tinggi saat ini tidak terlalu didasarkan pada nilai intrinsik tetapi pada ekspektasi kolektif dan akumulasi gelembung pelaku pasar.

Bitcoin dalam Badai Peraturan Global: Pemborosan Sumber Daya dan Risiko Keuangan

Karena konsumsi energi yang besar dan risiko keuangan yang disebabkan oleh aktivitas ini, negara-negara di seluruh dunia mulai mengambil tindakan. Pada pertengahan 2021, People’s Bank of China mengeluarkan pengumuman yang menegaskan kembali niatnya untuk menindak spekulasi mata uang virtual yang dipimpin oleh Bitcoin.

Pengambilan keputusan pemerintah Tiongkok memiliki tiga pertimbangan inti:

Dilema praktis sumber daya energi. Seperti disebutkan sebelumnya, konsumsi energi penambangan Bitcoin telah meledak. Jika dibiarkan menyebar di negara ini, pasti akan menyingkirkan sumber daya listrik industri lain dan menimbulkan ancaman nyata bagi industri manufaktur dan mata pencaharian masyarakat. Ini bukan hanya masalah ekonomi, tetapi juga masalah alokasi sumber daya strategis.

Saluran pembiayaan untuk industri kulit hitam. Anonimitas Bitcoin menjadikannya alat yang sempurna untuk pencucian uang, transaksi narkoba, dan transfer hasil penipuan. Dalam konteks tindakan keras terhadap kekuatan dunia bawah, memotong rantai transmisi mata uang virtual setara dengan memotong aliran modal kelompok kriminal.

Kedaulatan moneter dan stabilitas keuangan. Ini adalah pertimbangan yang paling mendasar. Ketika suatu negara mengizinkan mata uang virtual untuk menempati posisi penting dalam sistem keuangan, itu setara dengan menanam bom waktu di benteng keuangan. Pada September 2021, El Salvador, sebuah negara kecil di Amerika Tengah, menjadikan Bitcoin sebagai alat pembayaran yang sah dalam upaya untuk melakukan eksperimen keuangan. Akibatnya, dalam waktu kurang dari setahun, pasar beruang Bitcoin merugikan negara puluhan juta dolar, dan negara tersebut bahkan menghadapi risiko kebangkrutan karena “spekulasi mata uang”. Kasus ini sangat menggambarkan bahwa kebijakan moneter satu negara tidak dapat melawan volatilitas aset virtual global.

Setelah promosi habis-habisan dalam beberapa tahun terakhir, peternakan penambangan Bitcoin secara bertahap menarik diri dari China, tetapi aktivitas penambangan global terus berlanjut. Baik dari perspektif efisiensi energi, perlindungan lingkungan, atau stabilitas keuangan, masyarakat manusia perlu tetap waspada terhadap fenomena ini.

Jawaban nyata tentang apa itu pertambangan mungkin tidak hanya simbol inovasi teknologi, tetapi juga mikrokosmos dari harga besar yang dibayar oleh umat manusia dalam mengejar kebebasan finansial.