Memahami Pembayaran SNAP Food Stamps yang Dilanjutkan Kembali di Seluruh Amerika Serikat

Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP), yang umum dikenal sebagai kupon makanan, kembali ke jadwal pembayaran reguler setelah gangguan terkait operasi pemerintah baru-baru ini. Bagi penerima di seluruh Amerika Serikat, bulan Desember menandai awal perubahan kebijakan signifikan yang terus mempengaruhi kelayakan dan jumlah manfaat. Memahami perubahan ini sangat penting bagi jutaan orang Amerika yang bergantung pada SNAP untuk keamanan pangan.

Persyaratan Kerja Baru Mengubah Aturan Kelayakan SNAP

Perubahan paling besar yang mempengaruhi pembayaran kupon makanan berasal dari undang-undang yang baru disahkan, One Big Beautiful Bill Act (OBBBA). Legislasi ini memperkenalkan persyaratan kerja yang diperluas yang secara mendasar mengubah siapa yang memenuhi syarat untuk bantuan dan berapa lama. Mulai Desember, orang dewasa sehat tanpa tanggungan harus menyelesaikan setidaknya 80 jam per bulan kerja, sukarela, atau pelatihan kerja untuk mempertahankan manfaat SNAP mereka.

Menurut Marguerita Cheng, perencana keuangan bersertifikat dan CEO Blue Ocean Global Wealth, implikasinya sangat nyata: “Individu yang tidak memenuhi persyaratan baru ini dibatasi hanya tiga bulan manfaat dalam periode tiga tahun.” Jam tiga bulan ini mulai berjalan pada Desember setelah pemerintahan Trump memberikan dispensasi satu bulan pada bulan November.

Kebijakan ini juga menghapus pengecualian kerja sebelumnya untuk populasi rentan. Orang tanpa tempat tinggal, veteran militer, dan dewasa muda yang keluar dari asuhan asuh tidak lagi menerima pengecualian otomatis. Selain itu, negara bagian tidak lagi dapat membebaskan persyaratan di daerah dengan peluang kerja terbatas—sebuah pembatasan signifikan yang mempengaruhi komunitas pedesaan dan ekonomi lemah.

Siapa yang Menerima Kupon Makanan SNAP dan Bagaimana Pengaruhnya terhadap Pembayaran

Skala perubahan ini cukup besar. Menurut USDA, SNAP melayani rata-rata 41,7 juta orang per bulan selama tahun fiskal 2024, mewakili 12,3% dari seluruh populasi AS. Distribusinya sangat bervariasi antar negara bagian: New Mexico memimpin dengan 21,2% penduduk menerima kupon makanan, sementara Utah mencatat tingkat terendah sebesar 4,8%. Perbedaan regional ini berarti perubahan kebijakan berdampak berbeda di berbagai komunitas.

Mulai Desember, penerima harus memantau jam kerja mereka dengan cermat dan memastikan kepatuhan terhadap persyaratan baru. Mereka yang gagal memenuhi ambang 80 jam per bulan akan menghadapi pengurangan manfaat mulai dari periode tiga bulan penghitungan. Jadwal pembayaran tetap tergantung negara bagian dan mengikuti kalender distribusi yang sudah ada, tetapi jumlah yang dapat diakses penerima langsung bergantung pada pemenuhan persyaratan kerja.

Strategi Praktis untuk Memaksimalkan Manfaat SNAP Anda

Meskipun situasi menjadi lebih ketat, Dewan Nasional tentang Penuaan mengidentifikasi beberapa strategi untuk membantu penerima yang memenuhi syarat mengoptimalkan manfaat kupon makan mereka:

Jelajahi Program Bantuan Pangan Tambahan Lainnya: SNAP bukan satu-satunya program yang tersedia. Rumah tangga yang memenuhi syarat juga dapat mengakses inisiatif bantuan pangan lain yang melengkapi pembayaran SNAP, membantu memperpanjang sumber daya.

Manfaatkan Pengurangan Biaya Medis: Biaya perawatan kesehatan dapat dikurangkan saat menghitung kelayakan SNAP dalam kondisi tertentu. Ini dapat membantu mempertahankan atau meningkatkan jumlah manfaat meskipun di bawah persyaratan baru.

Ikut Program Double Up Food Bucks: Banyak pasar petani di seluruh Amerika Serikat menawarkan program Double Up Food Bucks, yang mencocokkan dolar SNAP yang dibelanjakan untuk buah dan sayuran. Ini secara efektif menggandakan daya beli untuk produk segar.

Dokumentasikan Kegiatan Kerja: Dengan persyaratan baru 80 jam per bulan, pencatatan yang teliti tentang jam kerja, sukarela, atau pelatihan sangat penting. Simpan dokumentasi untuk membuktikan kepatuhan saat pembayaran dan kelayakan diperiksa.

Perubahan kebijakan bulan Desember ini merupakan momen penting bagi penerima kupon makanan SNAP. Meskipun pembayaran tetap berjalan, kerangka kelayakan telah menjadi lebih ketat secara signifikan. Mereka yang terdampak harus segera meninjau kondisi mereka sesuai dengan persyaratan kerja baru, menjelajahi program bantuan tambahan, dan menerapkan strategi untuk memaksimalkan manfaat yang tersedia sambil tetap mematuhi pedoman yang diperluas yang kini berlaku.