AS Tidak Akan Mengarah ke Perang Baru yang Tak Berujung: Pentagon

(MENAFN- Gulf Times) Pentagon telah meredam kekhawatiran bahwa serangan AS terhadap Iran berisiko membawa Amerika Serikat ke dalam konflik baru yang berkepanjangan di Timur Tengah, meskipun pejabat menolak memberikan garis waktu dan memperingatkan bahwa mereka memperkirakan lebih banyak korban dari pihak AS.

Dalam briefing Pentagon pertama sejak konflik dimulai, Jenderal AS Dan Caine, ketua Dewan Kepala Staf Gabungan, mengatakan kepada wartawan bahwa dibutuhkan waktu untuk mencapai tujuan militer AS di Iran.

Menteri Pertahanan Pete Hegseth menyebutkan tujuan tersebut dalam istilah militer utama, mengatakan bahwa Pentagon berusaha menghancurkan angkatan laut Iran dan kemampuan misil yang luas yang dapat melindungi upaya rahasia Teheran untuk kemudian membangun senjata nuklir.

Iran membantah ingin memiliki senjata nuklir.

“Kepada media dan pihak politik kiri yang berteriak ‘PERANG TANPA AKHIR’ – berhenti. Ini bukan Irak. Ini bukan perang tanpa akhir,” kata Hegseth, mantan pembawa acara Fox News dan veteran Angkatan Darat yang bertugas di Irak dari 2005 hingga 2006 dan ditempatkan di Afghanistan pada 2012.

Namun, Hegseth mengejek seorang wartawan yang menanyakan tentang garis waktu kampanye, mengatakan bahwa Trump tidak akan dikaitkan, bahkan setelah presiden AS menyarankan pada hari Minggu bahwa serangan terhadap Iran bisa berlangsung selama empat minggu ke depan.

Serangan AS dan Israel telah memicu respons balasan besar dari Iran, tetapi banyak drone dan misil paling berbahaya telah dicegat oleh pasukan militer AS dan sekutu AS di kawasan.

Namun, beberapa serangan berhasil menyebabkan kerugian bagi AS.

Militer AS mengatakan seorang anggota layanan AS keempat meninggal pada hari Senin akibat luka-luka dalam operasi di Iran.

Enam anggota layanan AS juga terluka pada hari Senin ketika pertahanan udara Kuwait menembak jatuh tiga jet tempur F-15 mereka secara tidak sengaja.

“Kami memperkirakan akan mengalami kerugian tambahan,” kata Caine dalam briefing tersebut, menambahkan bahwa Amerika Serikat akan berusaha meminimalkan kerugian AS tetapi “ini adalah operasi tempur besar.”

Partai Demokrat menuduh Trump mempertaruhkan nyawa rakyat Amerika demi perang pilihan, dan menargetkan argumennya untuk meninggalkan pembicaraan damai yang menurut mediator Oman masih menjanjikan.

Trump berargumen, tanpa menyajikan bukti, bahwa Iran sedang dalam jalur untuk segera mendapatkan kemampuan menyerang Amerika Serikat dengan misil balistik.

Klaim misilnya tidak didukung laporan intelijen AS, dan tampaknya dilebih-lebihkan, menurut sumber yang akrab dengan laporan tersebut kepada Reuters.

Pejabat administrasi Trump mengakui dalam briefing tertutup dengan staf kongres pada hari Minggu bahwa tidak ada intelijen yang menunjukkan Iran berencana menyerang pasukan AS terlebih dahulu, kata dua orang yang mengetahui hal tersebut.

Ini tampaknya bertentangan dengan pernyataan pejabat senior administrasi pada hari Sabtu bahwa Trump memutuskan untuk meluncurkan serangan sebagian karena adanya indikator bahwa Iran mungkin menyerang pasukan AS di Timur Tengah “mungkin secara preemptif.”

Seorang pejabat mengatakan bahwa Trump tidak akan “duduk diam dan membiarkan pasukan Amerika di kawasan menerima serangan.”

Polling Reuters/Ipsos akhir pekan menunjukkan hanya satu dari empat warga AS mendukung serangan AS terhadap Iran sebagian karena kekhawatiran terhadap bahaya bagi pasukan AS, yang menurut beberapa analis bisa semakin menurunkan dukungan menjelang pemilihan paruh waktu November.

Seiring meningkatnya perang udara AS-Israel melawan Iran pada hari Senin, Caine mengatakan bahwa peningkatan militer AS di Timur Tengah terus berlanjut, bahkan setelah penempatan terbesar sejak invasi Irak tahun 2003.

“Ini bukan operasi semalam. Tujuan militer yang ditugaskan kepada CENTCOM dan Pasukan Gabungan akan membutuhkan waktu untuk dicapai, dan dalam beberapa kasus akan menjadi pekerjaan yang sulit dan berat,” kata Caine kepada wartawan.

Bahkan dengan serangan AS-Israel, para pemimpin keagamaan konservatif di Iran tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah kekuasaan.

Para ahli militer mengatakan bahwa kekuatan udara AS dan Israel, tanpa kekuatan bersenjata di darat, mungkin tidak cukup untuk mengusir mereka.

Hegseth mengatakan tidak ada pasukan AS di darat. Tapi dia juga menolak menutup kemungkinan hal tersebut.

“Kami tidak akan masuk ke dalam latihan (mengatakan) apa yang akan atau tidak akan kami lakukan,” kata Hegseth. “Presiden Trump memastikan bahwa musuh kita memahami bahwa kita akan sejauh yang diperlukan untuk memajukan kepentingan Amerika.”

“Tapi kita tidak bodoh tentang itu,” tegasnya. “Kamu tidak perlu mengerahkan 200.000 orang di sana dan tinggal selama 20 tahun.”

Dia berusaha membedakan operasi Iran dari perang panjang sebelumnya di Irak dan Afghanistan, mengatakan bahwa perang ini bukan usaha membangun demokrasi di Iran.

“Tidak ada aturan keterlibatan yang bodoh, tidak ada perang yang mengakibatkan perang berkepanjangan, tidak ada latihan membangun demokrasi. Tidak ada perang yang secara politis benar. Kita berjuang untuk menang dan kita tidak membuang waktu atau nyawa,” kata kepala Pentagon. “Kita akan sejauh yang diperlukan.”

“Ini bukan Irak. Ini bukan perang tanpa akhir,” kata Hegseth. “Generasi kita tahu lebih baik dan begitu juga presiden ini. Dia menyebut 20 tahun terakhir perang pembangunan bangsa ‘bodoh’ dan dia benar.”

“Setiap hari yang berlalu, kemampuan kita menjadi lebih kuat dan kemampuan Iran menjadi lebih lemah. Kita menentukan syarat perang ini dari awal sampai akhir. Ambisi kita tidak utopis, mereka realistis dan terbatas pada kepentingan kita serta pertahanan rakyat dan sekutu kita,” tambahnya.

Pentagon US serang Iran korban jiwa