年齢のアドバンテージ：20代がスタートアップを立ち上げるのに最適な時期とは限らない

事業を立ち上げる際、タイミングは多くの人が思う以上に重要です。最近のデータは、最良の起業家は学校を中退して25歳までに帝国を築く人だというロマンチックな考えに疑問を投げかけています。実際には、Amazonをはじめとするビジネスリーダーたちが語る通り、経験と戦略的準備に根ざした異なる物語があります。

若い創業者の物語が全てを語っているわけではない理由

Dylan Field (Figma)や Lucy Guo (Scale)のような中退者が注目を集めるのは、彼らが例外だからです。メディアは、従来の教育を飛び越え成功したこれらの例外を称賛します。しかし、Clifford-Lewis Private Wealthによる包括的な調査は、驚くべき事実を明らかにしました。トップ0.1%の最も成長著しいスタートアップの創業者は、起業時の平均年齢が45歳でした。さらに、データは30歳の起業家の方が20歳の起業家よりも持続可能なビジネスを築く確率がはるかに高いことを示しています。

最近、トリノのイタリアテックウィークで行われた講演では、テックリーダーたちがこの現象について議論しました。ビル・ゲイツ、マーク・ザッカーバーグ、スティーブ・ジョブズのような従来の道を拒否した天才起業家の理想像について質問されたとき、共通の見解は明白でした：これらは例外であり、青写真ではないと。

「はい、18歳、19歳、20歳で会社を始めることは可能です」とAmazonの創業者は認めました。「しかし、それを実現する人は例外であり、一般的ではありません。」

他人のリーダーシップの下で学ぶことの意義

最も見落とされがちな利点の一つは？まず確立された企業で働くことです。Amazonを31歳で立ち上げる前、Bezosは約10年間企業の世界で過ごしました。1986年にプリンストンを卒業した後、FitelやBankers Trustなどの金融企業で勤務し、その後、1990年にはヘッジファンドD.E. Shawの副社長に昇進しました。これは、その時点で最も若い副社長でした。

これらの年月は起業からの遠回りではなく、準備期間でした。Bezosが吸収した運営知識—成長する組織の構築方法、効果的な面接の進め方、高性能なチームの育成方法—は、Amazonの初期成功の土台となりました。Amazonが1995年7月に上場したとき、その$18 公開価格は、事前の経験からしか生まれ得ない実行力の証でした。

経験の持つ競争優位性

遅れて起業することのメリットは明白です：実践的な知識は積み重なるということです。拡大の課題を乗り越え、予算を管理し、失敗を経験した人は、自身のベンチャーにおいてプレイブックを持ち込めます。彼らは何が効果的かだけでなく、その理由も理解しています。

これは45歳まで待つべきだという意味ではありません。むしろ、理想的なタイミングは、野心と知恵を兼ね備えた後半の20代後半から30代前半の範囲に見えます。Bezosのアドバイスは今もなお有効です：「基本的なスキルを吸収できるベストプラクティス企業で働きなさい。その後、自分のベンチャーを始める時間は十分にあります。」

データや成功した起業家の経験、ユニコーン創業者の実績は、すべて同じ結論を示しています：早期キャリアでの忍耐は、急いで立ち上げるよりも高いリターンをもたらすことが多い。最も成功した道が常に最も称賛される道とは限りません。