マイクロソフトの膨らむバックログ:このRPO急増が強い成長を示すとは限らない理由

マイクロソフトの第2四半期決算は、驚くべき数字を明らかにしました:同社の商業用残存パフォーマンス義務(一般的にバックログまたは契約パイプラインと呼ばれる)が前年比でほぼ倍増し、6250億ドルに達しました。一見すると、この劇的な拡大は今後の収益爆発を示唆しているように見えます。しかし、投資家はバックログの規模が短期的な利益に直結するとは考えず、より深く掘り下げる必要があります。この増加するパイプラインが実際に何を意味し、何を意味しないのかを理解することは、ソフトウェアとクラウドの巨人への投資判断にとって極めて重要です。

バックログブームの理解

バックログは、契約済みの作業でまだ認識された収益に変換されていないものを表します。マイクロソフトにとって、この数字は特にクラウドコンピューティングや人工知能サービスの需要が加速する中で、ますます重要な指標となっています。同社のバックログは、前年同期比で110%増加し、前四半期の51%増加を大きく上回っています。この加速は祝福すべき兆候のように見えますが、背景を理解することが非常に重要です。

この拡大したパイプラインの主な要因は、マイクロソフトのAIインフラとクラウド容量への大規模投資です。OpenAIの計算資源に対する飽くなき欲求が大きな役割を果たしています。実際、OpenAIはマイクロソフトの商業用バックログの約45%を占めており、非常に重要な集中度です。OpenAIを除外して計算すると、マイクロソフトのバックログ成長率は前年比でわずか28%に低下し、より広範な顧客基盤における需要について異なるストーリーを示しています。

収益認識:バックログはいつ変換されるのか?

ここで物語はより複雑になります。膨らんだバックログは自動的に短期的な収益の急増を意味しません。マイクロソフト自身も第2四半期の更新でこの乖離の証拠を示しています。同社の総商業用バックログは110%増加しましたが、今後12ヶ月で認識されると予想される収益の部分はわずか39%増にとどまっています。さらに重要なのは、マイクロソフトの総バックログのうち、わずか25%が次の1年以内に認識された収益に変換されると予測されている点です。

この現実は、バックログ駆動の成長の根本的な特徴を浮き彫りにします:複数年契約や長期の実施期間により、将来の収益の山は現在の収入の流れにすぎません。マイクロソフトのAzureやその他のクラウドサービス部門は、第2四半期に成長軌道を鈍化させ、前年同期比で38%の拡大を示しました(一定通貨ベース)。現在の収益成長が鈍化する中で増加するバックログは、即時の加速を期待する投資家にとって不快なパラドックスを生み出しています。

この拡大するパイプラインの隠れたリスク

OpenAIの支配力による集中リスクは過小評価できません。高価値顧客からの大規模契約はビジネスの安定性にとって素晴らしいものですが、バックログのほぼ半分が単一の顧客に依存している現実は脆弱性をもたらします。OpenAIの計算要求の変化、戦略的優先順位のシフト、あるいは条件に関する紛争が、マイクロソフトの見通しを劇的に変える可能性があります。この顧客集中リスクは、非OpenAIのバックログ成長が見出しの数字に比べて著しく遅れていることを認識すると、さらに顕著になります。

資本支出もまた、複雑さを増す要素です。マイクロソフトは第2四半期に375億ドルの資本支出を行い、前年比66%の驚異的な増加を記録しました。同社は、最終的にバックログのコミットメントを履行するために十分なクラウドインフラを構築するために、まさに競争しています。この投資は理論上、将来的により良い収益変換率をもたらすはずですが、保証はありません。強気派は、これらのインフラ投資が最終的に高収益の収益源を生み出すと考えています。一方、弱気派は、バックログの変換が遅く、収益性も低いままである可能性を指摘し、投資が膨らむ一方で利益率に圧力をかける可能性を示唆しています。

マイクロソフト株はバックログにもかかわらず魅力的か?

バックログの話を一旦脇に置けば、マイクロソフトの最近の財務実績はまずまずです。同社は第2四半期に前年比17%の収益増を達成し、非GAAP一株当たり利益は24%増加しました。これは成熟したテック巨人として堅実な指標です。株価はおよそPER27倍で取引されており、現状の結果だけを見ると妥当な評価といえます。

投資の核心的な問いは、バックログが実際の需要を反映しているかどうかではなく、そのバックログがマイクロソフトと投資家が期待するペースで収益と利益に変換されるかどうかです。バックログの成長と短期的な収益認識のギャップ、OpenAIへの過度な依存、そして急増する資本要件は、重要な不確実性を生み出しています。投資家は、今後このバックログの転換が実際の収益性を加速させる証拠が明らかになるまでは、マイクロソフトをリスクの高い保有とみなすべきです。現状、同社の評価は最近の結果によって正当化されていますが、このバックログ需要を満たすための巨額の支出義務は、投資家が適切に慎重な立場を取る理由となっています。

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