あなたはすでにJimmy Zhongの話を聞いたことがありますか？この男はほとんど幽霊のような存在で、自ら身を明かした男です。では、すべての始まりを語らせてください。

Jimmyは1991年に生まれ、中国からの移民の子供で、非常に困難な人生を歩んできました。母親は夜勤の看護師で、父親はゴミ拾いをしており、彼らの結婚は長続きしませんでした。学校では、多くのアジア系アメリカ人と同じように、いじめに遭っていました。公の場でズボンを引っ張られて恥ずかしい思いをしたサッカーの試合の瞬間もありました。結果は？Jimmyは世界を閉ざし、コンピューターに避難しました。しかし、彼は非常に高いIQを持ち、ジョージア州のHOPE奨学金を獲得しました。

転機は2009年に訪れました。プログラミングフォーラムを閲覧しているとき、Jimmyは奇妙なデジタル通貨「ビットコイン」に関する投稿を見つけました。彼はプログラミングのスキルを持ち、その潜在能力をすぐに理解しました。彼はノートパソコンでマイニングを始め、1日に何百ものビットコインを採掘しました。最初は価値がなさそうでしたが、2011年には価格が30ドルに上昇しました。ただし、そのウォレットを失いました。2009年に採掘した一部のビットコインを後で回収しましたが、ハードドライブの故障で5,000ビットコインを永久に失いました。

かなりの量のビットコインを手に入れたJimmyは、初めて富の味を知りました。そして、そのとき彼はSilk Road、当時のダークウェブ最大のマーケットを発見しました。2012年、彼は馬鹿げた脆弱性を見つけました：引き出しボタンを繰り返しクリックするだけで、預けた以上のビットコインを引き出せるのです。Jimmyはこれを利用し、51,680 BTCを盗みました。当時の価値は約70万ドルでした。

彼はミキサーを使って資金を洗浄し、億万長者のように暮らし始めました。高級ホテル、グッチ、ルイ・ヴィトン、湖のほとりの家、ヨットやジェットスキーも所有。プライベートジェットを借り、友人に1万ドルを渡してビバリーヒルズで使わせました。その贅沢な生活は何年も続きました。

しかし、2019年3月、彼の家が強盗に入られました。40万ドルの現金と150ビットコインを失いました。Jimmyはパニックになり警察を呼びました。事件は解決しませんでしたが、その通報がIRSの注意を引きました。IRSはJimmyのIPアドレスとSilk Roadのウォレットの関連性を突き止め始めました。

2019年、Jimmyは不動産投資のために950万ドルが必要でした。彼は古いウォレットを整理し始め、致命的なミスを犯しました：Silk Roadの元のウォレットと合法的な資産を誤って一つのトランザクションで混合してしまったのです。

2021年11月、FBIとIRSはジョージアの彼の家を襲撃しました。何を見つけたのでしょうか？ポップコーンの容器に入れられたシングルボードコンピューターと、50,000ビットコイン以上の秘密鍵。タイルの下に隠された金塊、銀塊、66万1,900ドルの現金。アメリカ史上2番目に大きな暗号通貨押収です。

面白いのは、9年間にわたり、まるで明日がないかのように使い続けたにもかかわらず、Jimmyはそのビットコインの1％も使わなかったことです。彼が渡した51,680 BTCは、2021年時点で34億ドルの価値がありました。

2023年7月、Jimmyは通信詐欺の罪で連邦刑務所にわずか1年1日の判決を受けました。判決は軽めでした。なぜなら、彼は自発的に罪を認め、暴力はなく、すべてを返還し、初犯であり、供述調書に署名したからです。

Jimmyの弁護士は非常に皮肉な見解を述べました：もし彼が盗んだビットコインを9年間保管していなかったら、政府は2014年にわずか1,400万ドルで競売にかけていたでしょう。しかし、Jimmyがすべてを安全なポップコーン容器に保管していたおかげで、2021年に1ビットコインあたり6万ドルで売却されたとき、政府は30億ドル以上を稼ぎました。要するに、Jimmy Zhongは刑務所にいる間に政府を裕福にさせたのです。

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