あるケースがずっと私の頭から離れない。2024年8月、若者の一団が暗号史上最大級の強盗の一つを行い、その全過程の巧妙さに少しぞっとさせられる。

主役はMalone Lam、当時わずか20歳で、彼の仲間Veer Chetal、Jeandiel Serrano、Danish Khan、Chenと共に行動した。彼らの目的は明確で、Genesisの債権者であり、数千枚のビットコインを握っていた。

全ての犯行過程は非常に専門的だった。まず誰かがGoogleのカスタマーサポートを装い電話をかけ、被害者にアカウントがハッキングされたと騙し、GmailとiCloudの権限を奪った。次に別の人物がGeminiのスタッフを装い、取引所のアカウントが攻撃されたと伝えた。被害者は慌てて、指示通りに二段階認証をリセットした。この一見簡単なステップが、直接彼らにGeminiアカウントの完全なコントロールを与えることになった。最後に、彼らは被害者にAnyDeskのリモートソフトをインストールさせた。画面が露出し、秘密鍵も明らかになった。こうして4,064ビットコインが消えた。

当時の価値は約2.38億ドルで、一度の送金がゲームのルールを完全に変えた。彼らはその後、資金を15の取引所に分散させ、ライトコイン、イーサリアム、モネロに変換して追跡を困難にした。

Malone Lamは完全に自己放縦した。50万ドルを夜のクラブで浪費し、マイアミで1050万ドルの豪邸を購入。スーパーカーがガレージを埋め尽くした。彼は一度に5つのエルメスのバーキンバッグを買い、夜のクラブで見知らぬ女性に気軽にプレゼントした。さらにピンクのランボルギーニUrusを元恋人に買って復縁を試みたが、断られた。この男は最もストレートに「金持ちだ」と見せつける方法を取ったが、その一方で自分を曝け出していた。

2024年9月19日、連邦捜査官が彼のマイアミの豪邸を突き止めて突入した。Malone Lamは手錠をかけられた。今やチーム全員が逮捕され、皆数十年の連邦刑務所行きの可能性に直面している。

最も心を締め付けるのは、この2.38億ドル相当のビットコインのうち、今までに回収されたのはわずか900万ドルだけだということだ。残りはさまざまなウォレットや取引所に隠されている。考えてみてほしい、もしこの資金が今のBTC価格で動いていたら、それは4.68億ドルになっていたはずだ。この一団は静かに大金を稼ぐつもりだったのに、見せびらかすことで自らの首を絞めてしまった。

このケースが示すものは何か？一つは、暗号資産の流動性は確かに非常に高いが、その反面、ちょっとしたミスが致命的な結果を招く可能性があること。二つは、どんなに高度な技術を駆使しても、人間の欲望と見せびらかしには勝てないということだ。Malone Lamたちの問題は、犯行の手口ではなく、自分の見せびらかしたい欲求を抑えきれなかったことにある。これが、多くの大事件が最終的に当事者の低レベルなミスによって摘発される理由でもある。