Angka inflasi mungkin tampak mereda di atas kertas, tetapi inilah kenyataan yang dialami kebanyakan keluarga: dompet masih terasa lebih ringan dari seharusnya.

Tentu, data resmi menunjukkan bahwa harga tidak naik seagresif sebelumnya. Namun, pengeluaran sehari-hari—bahan makanan, utilitas, sewa—semuanya berada pada tingkat yang tinggi yang tidak normal hanya beberapa tahun yang lalu. Tekanan tidak hilang ketika tingkat inflasi turun; itu hanya beralih dari "menjadi lebih buruk dengan cepat" menjadi "tetap tinggi dengan tidak nyaman."

Apa yang sebenarnya terjadi? Upah belum sejalan dengan harga yang ada. Tabungan telah habis selama lonjakan. Saldo kartu kredit meningkat. Bahkan dengan inflasi yang secara teknis menurun, rumah tangga masih menghadapi situasi di mana daya beli mereka belum pulih.

Putusnya hubungan ini penting lebih dari sekadar anggaran di meja makan. Ini membentuk sentimen konsumen, pola pengeluaran, dan pada akhirnya—perilaku pasar. Ketika orang merasa tertekan secara finansial, selera risiko berubah. Keputusan investasi bergeser. Aset alternatif mulai terlihat lebih menarik sebagai lindung nilai atau terlalu volatil untuk disentuh, tergantung pada siapa yang Anda tanya.

Kesenjangan antara statistik makro dan realitas mikro tetap lebar. Itulah teka-teki ekonomi yang masih kita selesaikan.