El cofundador de RTFKT, Benoît Pagotto, fallece a los 41 años, el proyecto NFT de Nike enfrenta incertidumbre

El espacio de NFT y coleccionables digitales experimentó una pérdida significativa con el fallecimiento de Benoît Pagotto, uno de los arquitectos fundadores de RTFKT Studios. El destacado empresario, que fue fundamental en la construcción del estudio creativo enfocado en blockchain hasta convertirlo en un actor importante en el espacio de activos digitales, falleció a los 41 años, marcando un acontecimiento inesperado que ha generado ondas en la comunidad Web3.

La noticia salió a la luz inicialmente en círculos profesionales cuando Philippe Rodriguez, socio fundador de Avolta Partners—la firma que facilitó la adquisición de RTFKT por Nike en diciembre de 2021—compartió el anuncio en LinkedIn. Rodriguez describió a Pagotto como un cliente valioso y amigo personal, enfatizando que la partida fue completamente inesperada. La revelación subrayó la naturaleza repentina de la pérdida dentro del círculo cercano de los pioneros de NFT en sus primeros días.

Steven Vasilev, quien cofundó RTFKT junto a Pagotto, posteriormente validó los informes mediante una publicación en la plataforma X, confirmando lo que muchos en la industria ya habían comenzado a escuchar a través de canales informales. Este reconocimiento público de un compañero fundador añadió peso al anuncio y generó conversaciones sobre las considerables contribuciones de Pagotto al crecimiento y visión del estudio.

La relación de Pagotto con Nike representó un momento crucial para la adopción de Web3 por parte de grandes marcas. Cuando Nike adquirió RTFKT en diciembre de 2021, esto señaló un interés corporativo generalizado en la tecnología NFT y los coleccionables digitales en un momento en que el mercado se expandía rápidamente. Tras la adquisición, Pagotto pasó a un rol dentro de la estructura organizativa de Nike, sirviendo como Director Senior de Marca y Alianzas—una posición que le permitió seguir moldeando la estrategia digital de una de las marcas más reconocibles del mundo.

Sin embargo, la iniciativa más amplia de RTFKT enfrenta un futuro incierto. Nike anunció planes para cerrar la plataforma RTFKT en diciembre de 2024, marcando un cambio importante en la estrategia de NFT del gigante deportivo. Este cierre operativo, junto con la muerte prematura de Pagotto, plantea preguntas sobre la trayectoria de los proyectos blockchain respaldados por corporaciones y las personas que defendieron estas iniciativas durante los años formativos de la industria.