De pionero en bases de datos a titán tecnológico: cómo el quinto matrimonio de Larry Ellison y su apuesta por la IA lo llevaron a convertirse en la persona más rica del mundo

El Regreso Inesperado: Cuando un Veterano del Software Se Convirtió en la Persona Más Rica del Mundo

Cuando Oracle anunció una asociación histórica de $300 billion en cinco años con OpenAI en septiembre de 2025, pocos anticiparon la magnitud de lo que seguiría. El mercado bursátil no solo respondió positivamente—explosionó. El precio de las acciones de Oracle se disparó más del 40% en una sola sesión de negociación, marcando su mejor día desde 1992. Para Larry Ellison, de 81 años, cofundador y mayor accionista de la compañía, esto se tradujo en algo extraordinario: su patrimonio neto cruzó el umbral de $393 billion, convirtiéndolo oficialmente en la persona más rica del mundo y destronando a Elon Musk, que quedó con $385 billion.

Lo notable no es solo el aumento de la riqueza—es el momento. Después de años de ser eclipsado por competidores en computación en la nube como Amazon AWS y Microsoft Azure, Oracle se reposicionó como un actor clave en la infraestructura durante el auge de la IA generativa. El mercado recompensó este giro con creces, validando la apuesta estratégica de Ellison de trasladar recursos del software tradicional hacia centros de datos e infraestructura de IA.

El Origen Poco Probable: De Huérfano a Fundador de Oracle

El camino de Ellison para convertirse en uno de los empresarios más trascendentales de la historia es todo menos convencional. Nació en 1944 en el Bronx, hijo de una madre soltera de 19 años, y fue adoptado por la familia de su tía en Chicago a los nueve meses. Su padre adoptivo era un modesto empleado gubernamental, y la familia enfrentó dificultades económicas durante toda su infancia. La educación también fue turbulenta—se inscribió en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign pero abandonó durante su segundo año tras la muerte de su madre adoptiva. Asistió brevemente a la Universidad de Chicago antes de abandonar tras solo un semestre.

El sistema educativo formal no pudo retenerlo, así que Ellison emprendió un período nómada por Estados Unidos, tomando puestos esporádicos de programación en Chicago antes de gravitar hacia Berkeley, California. Se sintió atraído por el espíritu contracultural de la ciudad y su floreciente ecosistema tecnológico. “La gente allí parecía más libre y más inteligente”, recordaría más tarde. Esta inquietud lo llevó eventualmente a Ampex Corporation a principios de los 70, donde trabajó como programador en una firma especializada en almacenamiento de audio, video y procesamiento de datos.

El punto de inflexión llegó a través de un contrato clasificado del gobierno. Ellison participó en el diseño de un sistema de bases de datos para la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para gestionar tareas de recuperación de información a gran escala. El nombre en clave del proyecto interno era simple: “Oracle”. Esa nomenclatura se convertiría más tarde en legendaria.

Construyendo un Imperio: La Revolución de las Bases de Datos

En 1977, Ellison y dos colegas—Bob Miner y Ed Oates—reunieron $2,000 (Ellison aportó $1,200) para lanzar Software Development Laboratories (SDL). Su audaz apuesta era comercializar lo que habían aprendido del proyecto de la CIA: un sistema de bases de datos relacional que pudiera servir a las empresas a gran escala. Nombraron su producto “Oracle”.

La genialidad de Ellison no residió necesariamente en inventar tecnología de bases de datos—sino en reconocer su potencial comercial cuando otros no lo hicieron. Su carácter competitivo y su espíritu rebelde lo impulsaron a través de casi todos los puestos de liderazgo en Oracle. Fue presidente desde 1978 hasta 1996, presidente del consejo de 1990 a 1992, y regresó repetidamente a roles ejecutivos a pesar de crisis personales, incluyendo un accidente de surf casi fatal en 1992.

Cuando Oracle salió a bolsa en NASDAQ en 1986, ascendió rápidamente en la jerarquía del software empresarial. La trayectoria de la compañía durante los 90 y 2000 fue volátil, dominando el mercado de bases de datos mientras inicialmente tropezaba en la carrera de la computación en la nube. Sin embargo, la posición fortaleza de Oracle con clientes empresariales y sus capacidades superiores en bases de datos la mantuvieron en el centro de la infraestructura de información global. Ellison permaneció como la fuerza motriz de la compañía en todas las fluctuaciones, finalmente dejando el cargo de CEO en 2014, pero conservando los títulos de Presidente Ejecutivo y Director de Tecnología.

Vida Personal: Un Quinto Cónyuge y las Contradicciones de un Billonario Tecnológico

Pocos aspectos de la biografía de Ellison rivalizan con la atención que genera su vida amorosa. El matrimonio ha sido un capítulo recurrente—y ha escrito cinco ediciones. En 2024, la noticia discreta de su matrimonio con Jolin Zhu, una mujer chino-estadounidense casi 47 años menor que él, surgió a través de un canal inesperado: un anuncio de donación de la Universidad de Michigan. Zhu, nacida en Shenyang, China, y educada en Michigan, representó otro giro sorprendente en la saga personal de Ellison. La ocasión generó numerosos comentarios en redes sociales sobre su aparente atracción tanto por las olas literales como por las pursuits románticas.

Más allá de los arreglos matrimoniales, Ellison encarna contradicciones profundas. Su riqueza personal se ha manifestado en la propiedad casi total de la isla Lanai en Hawái, en múltiples residencias en California y en la posesión de algunos de los yates más exclusivos del mundo. Su fijación por los deportes acuáticos y de viento roza lo obsesivo. La experiencia cercana a la muerte en surf en 1992 no extinguió esta pasión—sino que la redirigió hacia la vela competitiva. Su patrocinio en 2013 del Oracle Team USA produjo uno de los mayores regresos en la historia de la vela en la America’s Cup. En 2018, fundó SailGP, una liga internacional de regatas en catamarán que ha atraído inversores famosos como la actriz Anne Hathaway y el futbolista Kylian Mbappé.

La Disciplina Detrás de la Leyenda

Lo que contradice su imagen de multimillonario hedonista es su extraordinaria autodisciplina. Según relatos de sus ejecutivos de startups, Ellison mantenía una rutina diaria de ejercicio rigurosa que abarcaba varias horas durante los 90 y 2000. Sus hábitos alimenticios eran austeros: principalmente agua y té verde, con bebidas azucaradas prácticamente ausentes. Este cuidado corporal ha producido resultados notables—a los 81 años, los observadores lo describen frecuentemente como si tuviera “20 años menos que sus pares cronológicos.”

Su entusiasmo por el tenis lo llevó a revivir y reposicionar el torneo de Indian Wells en California, comercializándolo como el “quinto Grand Slam.” Para Ellison, el deporte trascendió el simple pasatiempo; funcionó como su receta de longevidad, manteniéndolo energéticamente activo en los negocios y en la vida.

De Silicon Valley a Hollywood: La Dinastía Ellison se Expande

La influencia de Ellison se extiende cada vez más más allá de sus logros personales. Su hijo, David Ellison, orquestó recientemente la $8 billion adquisición de Paramount Global (, matriz de CBS y MTV), con $6 billion proveniente del capital familiar Ellison. Este movimiento estratégico consolidó la presencia de la familia en el panorama de Hollywood. Con el padre dominando la tecnología y el hijo el entretenimiento, los Ellison construyeron un imperio de riqueza en dos sectores que pocas dinastías pueden igualar.

Políticamente, Ellison ha sido un donante republicano formidable y un apoyo estratégico. Financió la candidatura presidencial de Marco Rubio en 2015 y contribuyó con $15 million al Super PAC del senador Tim Scott en 2022. Más simbólico aún, en enero de 2025, apareció en una ceremonia en la Casa Blanca junto a Masayoshi Son de SoftBank y Sam Altman de OpenAI para presentar una iniciativa de $500 billion para construir una red de centros de datos de IA interconectados, con la tecnología de Oracle en el núcleo de la infraestructura. La implicación trascendió el comercio—representaba una consolidación de poder en los niveles más altos del gobierno.

Filantropía Desde una Perspectiva Personal

En 2010, Ellison se comprometió con la Giving Pledge, prometiendo el 95% de su riqueza acumulada a causas benéficas. Sin embargo, su enfoque filantrópico difiere notablemente del de figuras como Bill Gates o Warren Buffett. Rechaza la acción colectiva y la colaboración pública, prefiriendo lo que describió a The New York Times como valorar “la soledad y la resistencia a influencias externas.”

Su donación refleja esta filosofía individualista. En 2016, donó $200 million a la Universidad del Sur de California para establecer un centro de investigación sobre cáncer. Más recientemente, destinó recursos al Ellison Institute of Technology, una asociación con la Universidad de Oxford que investiga avances en salud, eficiencia agrícola y soluciones climáticas. Su declaración en redes sociales cristalizó su visión: “Ingeniaremos una nueva generación de medicamentos que salvan vidas, construiremos sistemas agrícolas rentables y pioneros en tecnologías de energía limpia y eficiente.”

El Legado del Billonario Pródigo

A los 81 años, Larry Ellison encabeza las listas de riqueza mundial, no por herencia, sino por innovación constante y una astuta posición en el mercado. Su trayectoria—de huérfano adoptado en Chicago a arquitecto de Silicon Valley y visionario en infraestructura de IA—representa el potencial duradero del liderazgo tecnológico. Los cinco matrimonios, las actividades atléticas extremas, las apuestas millonarias en tecnologías emergentes, la visión filantrópica solitaria—estos no son contradicciones en el carácter de Ellison, sino expresiones de una personalidad fundamentalmente resistente a las restricciones.

El resurgir de Oracle en la era de la IA sugiere que las dinastías tecnológicas establecidas por generaciones anteriores no han concluido sus narrativas. A medida que la inteligencia artificial transforma la industria y la sociedad, Ellison y sus pares han demostrado que la experiencia, el dominio de la infraestructura y la voluntad de reinventarse siguen siendo ventajas competitivas potentes. Que su estatus como la persona más rica del mundo persista importa menos que lo que esto significa: en una época de aceleración tecnológica, los titanes que comprenden la infraestructura se vuelven insustituibles.