تاريخ يقول إن فريق نيكس يجب أن يقلق، لكن هذا الفريق قد يكون مختلفًا بالفعل

توج فريق نيويورك نيكس بكأس الإمارات NBA يوم الثلاثاء، بعد فوزه على سان أنطونيو سبيرز بنتيجة 124-113 وحصل كل لاعب على 530,000 دولار مقابل جهوده. كانت مسيرة البطولة مهيمنة وأكدت على فترة رائعة مر بها أبطال المؤتمر الشرقي المدافعون. ومع أن هذا الإنجاز مثير، إلا أن تاريخ كرة السلة يهمس بقصة تحذيرية.

النمط الذي لا أحد يرغب في اتباعه

نظرة على سجل بطولة الموسم القصير، يظهر نمط مقلق. فاز لوس أنجلوس ليكرز في 2023 بكأس NBA الأولي على حساب بيسرز، لكنه تعثر في الجولة الأولى أمام دنفر. ثم فاز فريق ميلووكي باكز في 2024 بالنسخة الثانية على حساب الثاندر، لكنه تعرض لنفس المصير—خروج من الجولة الأولى، هذه المرة أمام إنديانا.

وهنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام: الفرق التي لم تفز؟ لقد ازدهرت. وصل بيسرز إلى نهائيات المؤتمر الشرقي في الموسم التالي مباشرة. والثاندر فاز بالبطولة بأكملها. أما الوصيف سبيرز من بطولة هذا العام فحصل على 212,000 دولار لكل لاعب—أقل مالًا، لكن ربما زاد من الزخم قبل التصفيات.

الفرق الخاسرة استغلت البطولة كمنصة انطلاق، واعتبرتها فرصة للتعلم بدلاً من هدف نهائي. أما الفائزون، فقد بلغوا ذروتهم مبكرًا ولم يستطيعوا الحفاظ على تميزهم عندما زادت التحديات. إنه عكس المتوقع—الكأس يجب أن يبني الثقة، لا أن يخلق الرضا بالذات.

لماذا فريق نيكس يكسر القالب

لكن قبل أن يبدأ مشجعو نيكس بالذعر، فكروا في هذا: دخل نيويورك هذه البطولة من مكان قوة، وليس من يأس.

عندما حاول ليكرز الفوز بكأس NBA 2023، كانوا 14-9 مع المركز الخامس عشر في التصنيف الصافي في الدوري—كانوا بحاجة للفوز. أما باكز، وهم في المركز الرابع عشر بـ14-11 مع تصنيف صافي مماثل، فكانوا في وضع مشابه. كلاهما يملك تشكيلات متقدمة في العمر تحاول خلق كيمياء وزخم بسرعة.

أما نيكس؟ وصلوا إلى هذه البطولة كأكثر فريق عمرًا من حيث الدقائق التي لعبوها، لكن مع مسار مختلف تمامًا. عند 18-7، يمتلكون رابع أفضل تصنيف صافي في الدوري بأكمله، و(المركز الأول في الشرق). يحتلون المركز الثاني في التصنيف الهجومي و11 في الدفاع—أرقام تشير إلى أن هذه ليست فريقًا يحتاج إلى كأس لتأكيد موسمه.

المدرب مايك براون استغل السرعة، وتحريك الكرة، والمسافات بين اللاعبين بطريقة أطلقت أخيرًا العنان لإمكانات هجوم فريق نيكس. كارل-أنطوني تاونز كان المكمل المثالي لنظامهم، حيث يعمل بكفاءة ضمن الإطار الجديد. جمهور ميم كارل أنطوني تاونز يمكنهم المزاح كما يشاؤون، لكن البيانات تظهر أنه كان عنصرًا حاسمًا في هذه الآلة المجهزة بشكل جيد.

عامل الشباب

ربما الأهم، أن فريق نيكس حصل على مساهمة كبيرة من لاعب شاب—ما يميزهم عن الفائزين السابقين. لاعب النقاط في السنة الثانية تايلر كوليك دخل دقائق مهمة في التشكيلة بسبب إصابات لاندري شاميت ومايلز مكدراي، وردّ بأداء مميز مع 14 نقطة، 5 متابعات، و5 تمريرات حاسمة في النهائي. وكان فريق نيكس +14 في الـ20.5 دقيقة التي لعبها.

هذه الجرعة من الشباب والطاقة تعكس ما جعل بيسرز والثاندر خطيرين جدًا في جولات البلاي أوف. يمتلك فريق نيكس قاعدة من المخضرمين (تاونز، جيلن برونسون، وغيرهم) مع مواهب ناشئة مثل كوليك—مزيج من الخبرة والشباب، أفضل ما في العالمين.

السؤال الحقيقي

فهل ستعود “لعنة كأس الـNBA” مرة أخرى؟ الحكمة التقليدية تقول نعم. التاريخ يشير إلى أن نيكس قد يتعثر في الجولة الأولى ويشاهد سبيرز يحقق مسيرة غير متوقعة عميقة. لكن تشكيلة نيويورك هذه تبدو مختلفة تمامًا عن فرق ليكرز وباكس التي وقعت فريسة لهذا النمط. لقد بنوا شيئًا مستدامًا، وليس شيئًا بلغ ذروته في وقت غير مناسب. وإذا عادت اللعنة، فليس بسبب سوء الحظ—بل لأن آلهة كرة السلة أكثر قسوة مما يتوقعه الجميع.