Compradores exclusivos en China adquieren sorgo de EE. UU. y cebada australiana a medida que se estrecha el suministro interno de maíz

La cebada lista para la cosecha en una granja en Eugowra, Australia, 18 de noviembre de 2025. REUTERS/Hollie Adams · Reuters

Por Naveen Thukral y Ella Cao

Jue, 12 de febrero de 2026 a las 19:06 GMT+9 3 min de lectura

Por Naveen Thukral y Ella Cao

12 de febrero (Reuters) - Los compradores chinos han aumentado las compras de granos para alimentación en los últimos meses, adquiriendo grandes volúmenes de cebada australiana y sorgo de EE. UU. después de que las lluvias dañaran la cosecha interna de maíz, dijeron fuentes comerciales.

Los importadores han reservado unas 45 cargas, o al menos 2.5 millones de toneladas métricas, de sorgo de EE. UU. en los últimos tres meses, según dos comerciantes asiáticos familiarizados con los acuerdos, o tres veces la cantidad enviada en todo 2025.

Los compradores chinos también han estado adquiriendo un millón de toneladas de cebada australiana al mes desde diciembre, aproximadamente el doble de los volúmenes mensuales del año pasado, dijeron tres comerciantes involucrados en algunas de las transacciones.

“Estas ventas han sido impulsadas por los precios muy altos del maíz en China y precios competitivos en Australia”, dijo un comerciante de granos, quien espera que la demanda china de cebada y sorgo continúe en los próximos meses.

Todas las fuentes declinaron ser identificadas ya que no estaban autorizadas a hablar con los medios.

Según datos del Departamento de Agricultura de EE. UU. hasta el 29 de enero, se han vendido 1.6 millones de toneladas de sorgo de EE. UU. a China desde principios de noviembre, con 1.259 millones de toneladas destinadas a destinos clasificados como “desconocidos”.

La mayor parte de ese sorgo se dirige a China, dijo uno de los comerciantes con conocimiento de acuerdos chinos.

China reanudó las compras de productos agrícolas de EE. UU., incluyendo soja, después de que las conversaciones entre el presidente estadounidense Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping a finales de octubre aliviaran las tensiones comerciales.

AUMENTO DE PRECIOS DEL MAÍZ EN CHINA IMPULSA LAS IMPORTACIONES

El aumento en las importaciones de granos para alimentación en China ha sostenido los precios en los países exportadores, mientras proporciona alivio a los productores de alimentos para animales en China que enfrentan márgenes bajos en medio de una subida en los precios locales del maíz, un ingrediente clave en la alimentación.

Los precios de la cebada australiana, incluyendo costos y flete, han subido casi un 10% en tres meses, dijeron los comerciantes.

El precio FOB del sorgo en la Costa del Golfo de Texas, EE. UU., era de $228.30 por tonelada el 5 de febrero, un aumento del 12.6% respecto a $202.80 el 30 de octubre, informó el Consejo de Granos y Bioproductos de EE. UU.

En China, el precio promedio nacional del maíz fue de aproximadamente 2,250 yuanes ($326.02) por tonelada esta semana, un aumento de alrededor del 10% respecto al año anterior, según Sublime China Information.

LLUVIAS FUERTES Y MAÍZ MOHOSO

A pesar de la cosecha récord de maíz del año pasado, algunas de las cosechas del norte de China fueron afectadas por lluvias intensas durante la cosecha, lo que las dejó mohosas, dijeron fuentes de la industria, pero no se han emitido estimaciones oficiales de daños.

El Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

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“La creciente demanda de cebada y sorgo se debe en gran parte a problemas con la calidad del maíz y a la subida de precios”, dijo Zhen Yanan, analista senior de maíz en Sublime China Information.

“De septiembre a noviembre, las lluvias prolongadas en las principales regiones productoras de granos del norte de China llevaron a una mala calidad del maíz”, afirmó.

Durante una visita a mediados de octubre a la provincia del norte de Henan, una de las principales productoras de maíz en China, el viceprimer ministro dijo que las lluvias habían interrumpido la cosecha de otoño y urgió a tomar medidas rápidas para cumplir con los objetivos de producción de granos, mientras que la emisora estatal CCTV informó que los agricultores estaban acelerando las cosechas antes de que los granos húmedos se estropearan.

Beijing gestiona las importaciones de productos básicos mediante cuotas, permitiendo 7.2 millones de toneladas de maíz anualmente con un arancel del 1%. Las importaciones por encima de la cuota enfrentan aranceles mucho más altos del 65%.

“Hubo producción de maíz que no era usable como alimento, debido al moho, junto con importaciones mínimas de maíz en 2025, lo que creó un entorno de suministro más ajustado”, dijo Darin Friedrichs, cofundador de Sitonia Consulting.

“El sorgo y la cebada no están sujetos a cuotas de importación, por lo que ha habido una fuerte demanda de esas importaciones.”

($1=6.9015 yuanes chinos)

(Información adicional de Karl Plume en Chicago; edición de Tony Munroe y Clarence Fernandez)

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