يستهلك بيتكوين أكثر من باكستان - هل يمكن للعملات المشفرة أن تكون مستدامة؟

منذ إطلاقه في عام 2009، تعرض البيتكوين كثيرًا لانتقادات شديدة بسبب استهلاك الكهرباء الكبير لتشغيل شبكته. غالبًا ما يُقارن هذا الاستخدام باستهلاك الكهرباء المثير للجدل في بعض الدول، والذي يبدو أنه ينمو بشكل مباشر مع استمرار نجاح البيتكوين.

يحسب موقع Digiconomist بشكل منتظم مؤشر استهلاك الطاقة في البيتكوين. ويقدر أن الشبكة تستهلك حوالي 128.3 تيراواط ساعة من الكهرباء سنويًا، وهو ما يعادل الاستهلاك السنوي للكهرباء في باكستان، التي يبلغ عدد سكانها 230 مليون نسمة. بالطبع، الصورة المجازية تتحدث عن نفسها. ولسوء الحظ، لا يبتعد ثاني أكبر عملة مشفرة، إيثيريوم، كثيرًا عن ذلك.

حاليًا، يُقدر أن استهلاك الكهرباء السنوي لتشغيل بلوكتشين إيثيريوم هو 83.89 تيراواط ساعة، أو ما يعادل الاستهلاك السنوي لفنلندا. بين البيتكوين وإيثيريوم، يبلغ إجمالي استهلاك الكهرباء أكثر من 200 تيراواط ساعة، أو حوالي 0.3% من إجمالي الكهرباء المستهلكة عالميًا. مع هذه الأرقام، ليس من المستغرب أن يكون هناك رد فعل سلبي من العديد تجاه العملات المشفرة، خاصة من جيل الألفية وجيل Z، الذين كانوا رد فعلهم سلبيًا جدًا تجاه الإسراف المحتمل في استهلاك الطاقة وتأثيره على البيئة.

في هذا المقال، سنستكشف لماذا تستخدم بعض العملات المشفرة الكثير من الكهرباء، وكيف يتطور سوق العملات المشفرة لتقليل بصمتها الكربونية، وهل يمكن للعملات المشفرة أن تصبح مستدامة تمامًا - وهو أحد أهداف مكونات صناعة التكنولوجيا المالية الأخرى.

لماذا تستخدم بعض العملات المشفرة الكثير من الكهرباء؟

لفهم استهلاك الكهرباء الكبير، نحتاج أولاً إلى فهم المزيد عن البيتكوين، تكنولوجيتها، وربما الأهم من ذلك، فلسفتها. وضع البيتكوين النموذج للعديد من العملات المشفرة المبكرة، وصُمم منذ البداية كشبكة مالية عالمية جديدة لعرقلة النظام المصرفي الحالي. ملخص ورقة البيتكوين الأصلية يلخص بشكل جيد إمكانياته.

“نسخة إلكترونية من النقد الإلكتروني تعتمد كليًا على نظير إلى نظير، تسمح بإرسال المدفوعات عبر الإنترنت مباشرة من طرف إلى آخر دون الحاجة إلى مؤسسة مالية.” ملخص ورقة البيتكوين

يأتي عبقرية التصميم الأولي للبيتكوين، والتي تمثل أيضًا ضعفها البيئي، من تشغيل هيكل شبكتها الند للند. دون الدخول في تفاصيل التقنية، يتكون هذا الهيكل من المعدنين، الذين يلعبون دورًا رئيسيًا في تأمين الشبكة وفي نفس الوقت التحقق من جميع المعاملات على الشبكة. للقيام بذلك، يتعين على المعدنين حل لغز تشفير معقد جدًا - ومن هنا جاء مصطلح العملات المشفرة. عبقرية الشبكة تكمن في أن اللغز يصبح أصعب مع انضمام المزيد من المعدنين، والعكس صحيح.

يتنافس جميع المعدنين على حل هذا اللغز، وعند حله، يُكافأون بـ 6.25 بيتكوين. إن حجم القدرة الحاسوبية هو الذي يحدد من يحل اللغز، ويتطلب ذلك وجود صفوف من الحواسيب التي تحاول جميعها العثور على نفس الحل، والذي يتكرر مع لغز مختلف كل عشر دقائق. يُطلق على عملية التعدين هذه اسم إثبات العمل.

لفهم الحجم التشغيلي للمعدنين حول العالم، يمكنك مشاهدة هذا الفيديو على يوتيوب الذي يأخذك داخل واحدة من أكبر مزارع التعدين العالمية في تكساس. داخلها، توجد مخازن بطول أكثر من 1000 قدم مليئة بأجهزة التعدين. إنها صناعة كبيرة - وتستهلك قدرًا كبيرًا من الكهرباء.

اقتصاديات تعدين العملات المشفرة

الجانب الرئيسي من التكاليف لمعدني العملات المشفرة هو الكهرباء. يُقدّر أن ما بين 90-95% من إجمالي تكلفة التعدين يأتي من الكهرباء. هذا لا يقتصر على تشغيل صفوف الحواسيب فحسب، بل يشمل أيضًا تبريدها أثناء التشغيل. لذلك، فإن المقياس الذي يركز عليه جميع المعدنين هو تكلفة الكيلوواط ساعة من الكهرباء.

تاريخيًا، كانت أرخص تكلفة للكهرباء في الصين، التي كانت تعتمد بشكل كبير على الوقود الأحفوري. ومع ذلك، في عام 2021، حظرت الصين رسميًا تعدين العملات المشفرة، مما اضطر المعدنين للبحث عن أماكن أخرى. توجه المعدنون إلى أماكن أبرد مثل كازاخستان، آيسلندا، وكندا، حيث أدت درجات الحرارة المنخفضة إلى تقليل استهلاك الكهرباء لتبريد معدات التعدين. كما أعطى ذلك المعدنين المنفيين حافزًا للبحث عن مصادر طاقة أرخص مثل الطاقة الحرارية الأرضية أو مصادر الطاقة المتجددة الأخرى.

استخدام الطاقة المستدامة في تعدين العملات المشفرة

نظرًا لأن أكبر تكلفة هي الكهرباء، فإن معدني العملات المشفرة غالبًا ما يكونون من أوائل المستخدمين لأي شكل من أشكال الطاقة المتجددة. مع استمرار انخفاض أسعار الطاقة المتجددة من خلال الابتكار التكنولوجي، شهدنا تحولًا ملحوظًا من قبل المعدنين إلى الطاقة المتجددة. وفقًا لتقرير مجلس تعدين البيتكوين للربع الأول من عام 2022، يأتي 58% من الطاقة المستخدمة في تعدين العملات المشفرة من مصادر متجددة. وهذا يمثل أحد أعلى مستويات الاعتماد على الطاقة المتجددة في أي صناعة على مستوى العالم، ومن المتوقع أن يزداد مع استمرار انخفاض التكاليف. كما أن المعدنين الأصغر لديهم مرونة تسمح لهم بالاستفادة من مصادر الطاقة المتجددة.

واحدة من الفوائد الرئيسية لاستخدام المعدنين للطاقة المتجددة هي أن بإمكانهم الاستفادة من الفائض من الطاقة التي تنتجها مصادر الطاقة المتجددة، حتى عند مستويات غير ثابتة. على سبيل المثال، تنتج العديد من مزارع الطاقة الشمسية فائضًا من الطاقة خلال النهار لا تستطيع الشبكات الكهربائية الرئيسية استيعابه لأنها لا تملك عملاء يشترون الطاقة في ذلك الوقت. بدون تخزين بطاريات عالي السعة، ستُهدر هذه الطاقة ببساطة. يمكن لمعدني البيتكوين أن يوفر لمُنتجي الطاقة المتجددة خيارًا مرنًا لتحسين إنتاجهم.

هناك تأثير آخر يساعد أيضًا في تقليل البصمة الكربونية للعملات المشفرة على مستوى العالم، وهو التحول في تقنيات إنشاء العملات المشفرة إلى ما يُعرف بـ إثبات الحصة.

الاتجاه المتزايد نحو إثبات الحصة

يغير إثبات الحصة وغيرها من الهياكل المشابهة، مثل إثبات التفويض، طريقة إنشاء العملات المشفرة. مرة أخرى، دون الدخول في تفاصيل تقنية معقدة، بدلاً من وجود مخازن ضخمة من أجهزة التعدين لحل الألغاز، يقوم المشاركون بـ"رهن" العملات المشفرة التي يمتلكونها. يقوم مستثمرو العملات المشفرة بقفل عملاتهم الرقمية لفترة زمنية معينة ليحصلوا على فرصة أن يكونوا مدققين على الشبكة. بشكل أساسي، يُوفر الراهنون أيضًا الأمان للسلسلة الكتلية، ويؤكدون المعاملات.

بهذه الطريقة، لم يعد إثبات العمل ضروريًا لتوفير نفس فوائد تأمين الشبكة. في الواقع، صممت العديد من الشبكات الأحدث، مثل ألجوراند وسولانا، شبكاتها حول هذه المنهجيات الجديدة، وتطورت العملات المشفرة التي تعتمد على إثبات العمل إلى إثبات الحصة. في الواقع، يتبقى حوالي 100 عملة مشفرة تعتمد على إثبات العمل فقط. ومع ذلك، تظل العملات الكبرى مثل البيتكوين وإيثيريوم على حالها كعملات تعتمد على إثبات العمل، على الرغم من أن إيثيريوم في مرحلة الانتقال حاليًا إلى إثبات الحصة، والذي من المتوقع أن يخفض بصمتها الكربونية بنسبة تصل إلى 99%. أما البيتكوين، فلا توجد خطط على خارطته لتغيير نظامه إلى إثبات الحصة في المستقبل القريب، ويقول المتشددون (المسمون الماكسيماليون) إن شبكة لامركزية حقًا يمكن لأي شخص الانضمام إليها تزيل النظام المصرفي المركزي وتحتاج إلى شبكة لامركزية قائمة على المجتمع. فقط الزمن كفيل بإظهار ما إذا كانت الضغوط الأوسع ستجبرهم على تغيير رأيهم.

الخلاصة

تاريخيًا، لم تكن العملات المشفرة صديقة للبيئة، لكن على مر السنين شهدنا انتقالًا إلى هياكل أكثر صداقة للبيئة بعيدًا عن إثبات العمل الذي يستهلك الكثير من الطاقة، إلى هياكل أكثر استدامة مثل إثبات الحصة.

على الرغم من الانتقادات المبررة التي تواجهها البيتكوين بسبب بصمتها الكربونية المفرطة، إلا أنها بذلت جهودًا قوية لاعتماد الطاقة المتجددة - ليس بالضرورة من منظور بيئي بحت، بل من منظور اقتصادي، نظرًا لأن حوالي 90% من تكاليفها تعتمد على الكهرباء. ومع أن 58% من الكهرباء المستخدمة في شبكة البيتكوين تأتي من مصادر متجددة، فإنها تُعتبر بشكل متزايد واحدة من أكثر الصناعات صداقة للبيئة على مستوى العالم من حيث استخدام الطاقة المستدامة.

من الواضح أن الاتجاه يتجه نحو أن تكون العملات المشفرة مستدامة وصديقة للبيئة، ومن يدري، ربما في المستقبل، ستتبع البيتكوين نفس الطريق - ربما بسبب زيادة الضغوط السوقية أو من خلال تنظيم خارجي عندما يقترب استهلاكها للطاقة من حجم الاتحاد الأوروبي.

عن الكاتب

تيم ليا، هو منشئ محتوى استراتيجي ومؤلف كتاب “Down the Rabbit Hole”، وهو كتاب عن البلوكشين بلغة بسيطة، ومتحدث رئيسي دولي حول التطبيقات الاستراتيجية للبلوكشين، وله شغف عميق بالاستدامة.