Вам действительно нужен фильтр для воды? Вот что говорят эксперты

Вода из-под крана в США обычно безопасна и высокого качества. Но это не означает, что каждый стакан на вкус одинаковый или что водопровод в каждом здании подает одинаковую воду.

Эта неопределенность стимулировала растущий рынок фильтров для воды — от простых кувшинных моделей до систем обратного осмоса стоимостью в несколько тысяч долларов. Однако эксперты утверждают, что большинству американских домохозяйств не требуется сложная очистка. Главное — понять, как решить, нужен ли вам фильтр.

В соответствии с Законом о безопасной питьевой воде Агентство по охране окружающей среды устанавливает санитарные стандарты для более чем 90 загрязнителей в общественных водопроводных системах, включая химические вещества и микроорганизмы. Водоснабжающие организации используют дезинфицирующие средства, такие как хлор, чтобы уничтожить вредные микроорганизмы до того, как вода попадет в дома. Большинство коммунальных служб соответствуют этим стандартам, и большинство американцев могут безопасно пить воду из-под крана.

«Если у вас нет проблем со здоровьем, вы не получили уведомление от вашей водопроводной системы или не появилось достоверное сообщение в СМИ о том, что ваша вода небезопасна, вам не нужно чувствовать необходимость в фильтре», — говорит Грегори Пирс, директор лаборатории решений по праву человека на воду Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе. «Вы, конечно, можете установить фильтр, потому что это может немного улучшить вкус воды, но в более чем 90% случаев в США он не считается необходимым.»

Вот как проверить качество вашей воды, когда имеет смысл проводить тестирование и как выбрать фильтр, который решит ваши проблемы без лишних затрат.

Как проверить качество воды

Начинайте с ежегодного отчета потребительской уверенности вашей коммунальной службы, в котором указаны обнаруженные загрязнители и соответствие системе федеральным стандартам. Эти отчеты обычно доступны на сайте города или коммунальной службы. Также можно напрямую обратиться к поставщику с вопросами. Водопроводные системы обычно отвечают за качество воды только до момента ее попадания на частную территорию, поэтому качество воды в здании может различаться.

Для многих этих отчетов может быть достаточно для уверенности. Однако некоторые потребители хотят большей уверенности, особенно в старых зданиях.

«Вам, вероятно, стоит провести тестирование воды, чтобы определить, есть ли риск, требующий обработки», — говорит Джесс Годдард, главный научный сотрудник компании SimpleLab, занимающейся экологическими тестами.

Как правило, тестирование включает заказ набора, сбор образца воды по инструкции и отправку его в сертифицированную лабораторию. Лаборатория анализирует образец на наличие конкретных загрязнителей, включая группу химикатов, известных как PFAS, микропластик, металлы и продукты дезинфекции, и предоставляет отчет.

Если тестирование выявит серьезную проблему, Пирс рекомендует связаться с вашей водопроводной компанией или государственным экологическим агентством для получения рекомендаций. В случае обнаружения высоких уровней загрязнителей решение может выходить за рамки установки домашнего фильтра. Власти могут порекомендовать временные альтернативные источники воды, например, бутилированную воду, или обновление инфраструктуры, например, замену труб.

Если же проблема не настолько серьезна, чтобы требовать таких мер, фильтр может помочь.

Выбор фильтра

Люди должны учитывать свои цели по очистке воды и возможности различных фильтров. Агентство по охране окружающей среды советует, что многие бытовые действия, такие как смывание унитаза и стирка, не требуют обработки, поэтому при выборе фильтра стоит учитывать использование для приготовления пищи и питья.

Большинство фильтров имеют рейтинги, присвоенные некоммерческими организациями NSF и Американским национальным институтом стандартов (ANSI). Распространенные рейтинги NSF/ANSI включают 42 — для улучшения вкуса или запаха, 53 — для снижения потенциальных вредных эффектов и 401 — для новых соединений. База данных NSF позволяет искать фильтры по названию продукта или по тому веществу, которое нужно снизить.

«Не каждый фильтр подходит для всего», — говорит Сидни Эванс, аналитик по науке, руководивший проектом тестирования водяных фильтров в Экологической рабочей группе. «И даже если есть фильтр, который делает всё идеально, возможно, вам он и не нужен.»

Многие домашние хозяйства используют фильтры не из-за опасений по поводу безопасности, а из-за вкуса или запаха, — говорит Годдард. В таких случаях эффективным может быть простой активированный угольный фильтр, например, многие кувшинные модели. Активированный уголь снижает содержание хлора и образующиеся при его реакции с природной органикой побочные продукты.

Эти побочные продукты ожидаемы в обработанной воде, говорит Саманта Беар, старший аналитик SimpleLab. Даже при уровнях ниже федеральных лимитов она и ее коллеги фильтруют воду из-под крана — не потому, что вода опасна, а чтобы снизить долгосрочное воздействие.

Даже люди, живущие вне зон с высоким уровнем загрязнения PFAS, могут быть обеспокоены их присутствием. PFAS — это перфтороктановая и полифтороктановая группа веществ. Агентство по охране окружающей среды говорит, что фильтры могут снизить уровень PFAS, но рекомендует сначала связаться с местным поставщиком воды, если есть опасения.

Свинец — еще один загрязнитель, который зачастую трудно устранить с помощью фильтров. Но EPA отмечает, что никакого безопасного уровня свинца не существует, поэтому даже при отсутствии рекомендаций по замене труб или альтернативных источниках воды стоит использовать фильтры.

Как отличаются системы очистки

Кувшины, фильтры для холодильников и системы, устанавливаемые на кран, очищают воду в точке использования — там, где вы пьете или готовите. Системы под раковиной и обратного осмоса также очищают воду у крана, но требуют профессиональной установки.

Системы для всего дома очищают воду на входе, то есть перед распределением по всему дому. Эти системы обычно дороже и требуют профессиональной установки. Они предназначены для устранения проблем, затрагивающих всю воду в доме — таких как жесткость, высокий уровень железа или некоторые летучие соединения, а не загрязнителей, исходящих из сантехники.

Помимо систем фильтрации, некоторые дома используют умягчители воды для снижения содержания минералов, которые могут накапливаться и повреждать сантехнику, хотя они не удаляют большинство других загрязнителей. Реже встречаются системы дистилляции, которые кипятят воду и конденсируют пар, чтобы удалить минералы и некоторые загрязнители.

Большинство домашних хозяйств не нуждаются в системах для всего дома или дистилляции, если только у них не выявлена конкретная, документированная проблема, отмечают эксперты.

Также важно правильно обслуживать и менять фильтры, поскольку картриджи со временем теряют эффективность или могут способствовать развитию бактерий, если их не менять согласно инструкции производителя.

«Иначе они могут принести больше вреда, чем пользы», — говорит Пирс из UCLA.