Открыт секрет слуха ежей за пределами человеческого диапазона

6 часов назад

ПоделитьсяСохранить

Джорджина Раннард, научный репортер

ПоделитьсяСохранить

Getty Images

Теперь известно, что ежи слышат звуки значительно за пределами человеческого диапазона

По словам ученых, обнаруживших диапазон слуха животных, ежи могут общаться не только шорохами, хрюканьями и храпами.

Эти существа воспринимают звуки на гораздо более высокой частоте, чем люди, что означает, что они могут передавать друг другу сигналы с помощью звуков, которые мы просто не можем услышать.

Это открытие может стать «переломным моментом» для животных, численность которых сокращается в Великобритании и Европе, отмечает доктор София Расмуссен из Оксфордского университета.

Оно поможет ученым понять, как защищать ежей от стрессовых шумов в приютах или разработать звуковые отпугиватели, чтобы отпугнуть ежей от машин, газонокосилок или триммеров, которые могут их убить.

«Я хотела выяснить, возможно ли создать целенаправленные звуковые отпугиватели для ежей, потому что их численность сокращается по всей Европе. Поэтому мы впервые измерили слух европейского ежа», — говорит Расмуссен.

Работая с биоакустиками, которые измеряют слух животных, она создала звуковую дорожку из импульсов и сигналов, которую проигрывали анестезированным ежам из приюта.

Исследователи измеряли реакции мозга животных, чтобы определить частоты звуков, которые они могут воспринимать.

«К моему большому удивлению и радости, мы обнаружили, что ежи слышат до 85 кГц», — говорит Расмуссен.

Человеческий слух ограничен примерно 20 кГц, и все звуки выше этой частоты называются ультразвуком. Кошки слышат до 45 кГц, а у собак диапазон достигает 65 кГц.

Создав 3D-модель уха ежа, ученые обнаружили, что оно содержит жесткую цепочку костей, которая позволяет высокочастотным звукам проходить эффективно, подобно эхолокации у летучих мышей.

«Это удивительно, потому что это позволяет нам создавать целенаправленные звуковые отпугиватели, которые не будут мешать нам или нашим питомцам», — говорит она.

Getty Images

Ученые хотят найти способ отпугивать ежей от машин

Каждый год в Великобритании и других европейских странах предполагается гибель тысяч ежей в дорожных авариях, а по данным Международного союза охраны природы, этот вид считается близким к исчезновению.

Расмуссен надеется сотрудничать с компаниями для разработки аудиоустройств, которые могли бы отпугивать ежей от машин, газонокосилок или триммеров.

Некоторые автомобили уже оснащены устройствами для отпугивания крупных животных, таких как олени.

Общество производителей и трейдеров автомобилей (SMMT) сообщает, что ультразвуковые свистки «широко доступны» для потребителей.

«Хотя это исследование показывает, что такие устройства могут обеспечить большую защиту ежам на дорогах, необходимы более подробные исследования, чтобы понять их эффективность», — заявил исполнительный директор SMMT Майк Хоуэс BBC News.

Расмуссен отмечает, что нужно больше исследований, чтобы понять, какие именно звуки отпугивают ежей.

«Боятся ли они криков или лучше использовать пульсирующий звук?» — спрашивает она.

Также важно обеспечить, чтобы животные не были отпугнуты от садов, которые становятся важной средой обитания по мере ухудшения условий в сельской местности.

Getty Images

Ежи — дикие животные, но тысячи раненых ежей получают помощь каждый год

Расмуссен говорит, что эта работа расширяет наше понимание аудиального мира ежа.

Каждый год в приютах Великобритании принимают тысячи ежей, которые могут подвергаться стрессу из-за звуков, таких как гул машин, которые человек не слышит.

Ежи также могут общаться друг с другом.

«Когда ежи проходят мимо друг друга, видно, что они взаимодействуют. Может быть, это просто химические реакции на запах друг друга», — говорит она.

«Но представьте, что они на самом деле болтают всё время, а мы просто не можем услышать это», — добавляет она.

Исследование опубликовано в журнале Biology Letters.

Скрытые камеры показывают, чем на самом деле занимаются ежи после наступления темноты

Обращения за помощью ежам, численность которых сократилась вдвое за десятилетие

Наука и окружающая среда

Ежи

Дикая природа