El conflicto de Oriente Medio impacta el mineral de hierro: los costos de extracción de los mineros enfrentan un impacto de miles de millones de dólares

La situación en Oriente Medio se ha intensificado repentinamente, y el fuego de la guerra se está extendiendo a una velocidad superior a la esperada a lo largo de toda la cadena de producción de materias primas. El aumento explosivo en los precios del diésel está transmitiendo impactos de costos de miles de millones de dólares a los mineros de mineral de hierro en todo el mundo.

El cuarto mayor proveedor mundial de mineral de hierro, la minera australiana Fortescue, advirtió el lunes que si los precios del diésel continúan subiendo, los mineros enfrentan costos adicionales de combustible por valor de miles de millones de dólares. Según Reuters, el precio de referencia del swap de diésel en Singapur superó los 180 dólares por barril el lunes, casi duplicando los 92,5 dólares por barril previos al estallido de la guerra, y aún no se ha alcanzado un techo en ese precio.

La presión de costos ya se refleja directamente en la exposición financiera de los mineros. Dino Otranto, director ejecutivo de minerales y operaciones de Fortescue, afirmó que, por cada 10 centavos de dólar que varíe el precio del diésel, la compañía enfrenta un impacto de aproximadamente 70 millones de dólares en costos; si se calcula para los cuatro principales mineros del sector en conjunto, esa cifra alcanza los 500 millones de dólares por cada 10 centavos de cambio.

Bloqueo del estrecho de Ormuz: el precio del diésel se ve presionado de repente

Las acciones militares de EE. UU. e Israel contra Irán han cortado prácticamente la ruta de transporte de petróleo y gas a través del estrecho de Ormuz, impulsando al alza los precios internacionales del petróleo y gas, y continuando con la restricción del suministro global de diésel.

El diésel es el combustible principal para el transporte en minas y equipos de excavación. El lunes, el precio del swap de diésel en Singapur superó los 180 dólares por barril, en comparación con los 92,5 dólares previos a la guerra, según datos de LSEG, casi duplicando el valor anterior.

Otranto indicó que el suministro de combustible de Fortescue proviene principalmente del sudeste asiático, y que actualmente sus inventarios “se sienten seguros”, pero esa evaluación depende de que la guerra en Irán no se intensifique aún más. No hizo predicciones sobre la evolución futura de la situación geopolítica.

La estrategia de descarbonización se convierte inesperadamente en un amortiguador de costos

Frente a la volatilidad extrema en los precios del diésel, la estrategia de descarbonización de Fortescue está demostrando un valor defensivo financiero inesperado.

Otranto afirmó que, en los últimos años, la compañía ha impulsado enérgicamente la electrificación de sus operaciones y la adopción de energías renovables, y que en los próximos 12 meses espera ahorrar al menos 100 millones de dólares en costos de diésel, además de planear reducir en los próximos años un consumo equivalente a 1,000 millones de litros de diésel.

Reconoció que esta agenda de impulso a la descarbonización fue muy criticada en sus inicios, “pero ahora la situación está cambiando… ahora los accionistas nos exigen acelerar su implementación”. El impacto geopolítico ha dado un nuevo impulso a la lógica de la transformación verde de Fortescue en el mercado.