NASA、$20 Bnの月面基地を建設、軌道上の月面ステーション計画は一時中止

（MENAFN- ペニンシュラ）
AFP

ワシントン、アメリカ合衆国：NASAの長官は火曜日、米国宇宙機関が月面に基地を建設するために200億ドルを投資する一方、ゲートウェイと呼ばれる月周回宇宙ステーションの計画を一時停止すると述べた。

「現在の形のゲートウェイを一時停止し、持続的な地表活動を可能にするインフラに焦点を移すつもりだ」とジェイレッド・アイザックマンは、ワシントンのNASA本部で一日をかけて行われたイベント中の声明で述べた。

「既存のハードウェアにいくつかの課題はあるものの、適用可能な機器を再利用し、国際パートナーのコミットメントを活用してこれらの目標を支援する」とも付け加えた。

欧州宇宙機関をはじめとする国際組織も、計画されたゲートウェイプロジェクトのパートナーだった。

これは、アメリカ人を月に送り返し、長期的な存在を確立することを目的としたアルテミス計画の変更を受けて、NASAで最近起きた最新の動きである。これにより、最終的には火星へのミッションへの道も開かれる。

ゲートウェイ軌道月面ステーションは、月に向かう宇宙飛行士のための乗り換え地点としてだけでなく、研究プラットフォームとしても機能する予定だった。

この計画の中止は完全に驚きではない：一部からは無駄だとか、他の月面計画からの気晴らしだと批判されていた。

アイザックマンは、NASAは今後7年間で200億ドルを投じ、数十回のミッションを通じて月面基地を建設する計画であり、「商業および国際パートナーと協力しながら、意図的かつ実現可能な計画に向けて取り組む」と述べた。

「人類の地球外初の恒久的な地表拠点を築くための進化の道筋があり、私たちは世界と共に歩んでいく」とも語った。

** アルテミス2号、準備万端 **

アイザックマンは昨年末にNASAの長官に就任し、約1か月前に突然、近年何度も遅延しているアルテミス計画の再編を発表した。これは、アメリカ人が2028年までに月面に戻ることを確実にするための措置である。

その目標は変わっていないが、米国宇宙機関は打ち上げの「筋肉記憶」を向上させるために、最終的な月面着陸の前にテストミッションを含めるように打ち上げラインナップを変更しているとアイザックマンは述べた。

この戦略的な修正は、当初2月に打ち上げ予定だったアルテミス2号の遅延に伴うもので、現在は4月初旬を目標としている。これは半世紀以上ぶりの月の周回飛行を目指すものである。

彼の最初の任期中、ドナルド・トランプ大統領はアメリカ人が再び月面に足を踏み入れることを望むと発表した。

中国も2030年までに最初の有人月ミッションを計画しており、着実に進めている。

米国の取り組みは、部分的にはNASAの民間パートナーの進展に依存している。

スペースXとブルーオリジンは、それぞれエロン・マスクとジェフ・ベゾスの宇宙企業であり、アルテミス計画で使用される月着陸船の開発を契約している。