O que vem a seguir para os $7 bilhões de Seis em Bitcoin apreendido?

As associações comerciais que representam a indústria de criptomoedas britânica têm opiniões mistas sobre se o Governo do Reino Unido deve usar $7 bilhões em Bitcoin apreendido como base de uma reserva estratégica.

O Governo do Reino Unido está a tentar manter a maior parte dos 61.000 BTC que confiscou em 2018, com processos de recuperação civil a determinar atualmente quanto deve ser devolvido às vítimas de um grande esquema de fraude de investimento chinês.

A questão legal de quanto os vítimas devem ser compensados surge num momento em que o Governo do Reino Unido está à procura de formas de preencher um buraco nas finanças públicas no valor de até $67 bilhões.

No entanto, alguns representantes da indústria de criptomoedas são céticos quanto ao fato de o Governo manter o Bitcoin congelado a longo prazo, assumindo que os processos civis determinem o seu direito de reter a maior parte da apreensão.

Falando a um órgão de comunicação social, o Presidente da British Blockchain Association, Prof. Naseem Naqvi MBE, afirmou que a abordagem do Reino Unido em relação a ativos criminosos é, em última análise, definida pelo Proceeds of Crime Act (POCA), o que significa que o objetivo da política britânica nesta área é a recuperação dos rendimentos criminosos e não o investimento ou a manutenção a longo prazo.

"Respostas ministeriais recentes reafirmaram que os ativos apreendidos são geridos e realizados ao abrigo do POCA, e que a política de reservas oficiais do Reino Unido não contempla a adição de Bitcoin; não há planos para alterar isso ou considerar o BTC como um ativo de reserva," explicou ele.

Não só a lei do Reino Unido aponta para longe da detenção a longo prazo do BTC congelado, mas Naqvi sugere que essa detenção também contradiz a atual política fiscal do Reino Unido.

Ele disse: "Do ponto de vista das finanças públicas, assumir o risco de volatilidade de preços com ativos confiscados iria contra os princípios estabelecidos de gestão de reservas do Tesouro do Reino Unido e do Banco da Inglaterra e poderia estabelecer um precedente que borrasse a linha entre a recuperação de ativos e a política de investimento."

No entanto, essas opiniões não são compartilhadas pela indústria de criptomoedas britânica como um todo, com um porta-voz da CryptoUK argumentando que os planos para vender imediatamente o Bitcoin congelado "contrariariam" as recentes iniciativas do Governo do Reino Unido para impulsionar a indústria.

Disseram: "Instaríamos o governo a ter uma visão de longo prazo sobre a detenção de criptomoedas e a considerar profundamente que mensagem a venda destes ativos digitais enviaria à indústria de criptomoedas do Reino Unido."

O porta-voz da CryptoUK também destacou o fato de que outras jurisdições estão tomando medidas para manter reservas estratégicas de criptomoedas, assim como um número crescente de empresas cotadas em bolsa.

Apesar de destacar argumentos legais que poderiam ou impedirão o Governo do Reino Unido de manter os 61.000 BTC a longo prazo, o Professor Naqvi reconheceu que o estabelecimento de uma reserva de Bitcoin britânica seria um sinal poderoso para a indústria.

"Seria simbolicamente potente, mas inconsistente com a política neste contexto," disse ele. "Uma carteira governamental visivelmente 'HODLing' poderia ser interpretada pelos mercados como um voto de confiança e poderia ser bem recebida por algumas vozes da indústria."

Mas porque a manutenção a longo prazo "conflitaria com os objetivos de recuperação focados na vítima do POCA" ( e com as recentes afirmações de que o Governo do Reino Unido não está a planear uma reserva de criptomoedas ), Naqvi propôs uma opção mais prática e realista.

Ele explicou: "Se os tribunais ordenarem a perda, o governo pode optar por uma disposição faseada e transparente (, como janelas de leilão ), para reduzir o impacto no mercado, consistente com a prática internacional, mantendo-se dentro do propósito do POCA."

E, nesse contexto, Naqvi afirmou que o Reino Unido deve concentrar-se em fornecer liderança à indústria de criptomoedas britânica ao "finalizar regimes de criptomoedas de alta qualidade e baseados em evidências" e garantir uma aplicação consistente.

Vender o Bitcoin congelado o mais rapidamente possível pode acarretar o risco de repetir um dos atos fiscais mais controversos da recente história britânica, nomeadamente a venda de 401 toneladas de ouro ( mais de metade das reservas britânicas ) entre 1999 e 2002.

As vendas de ouro levantaram 3,5 mil milhões de dólares para o Tesouro do Reino Unido, no entanto, ocorreram numa altura em que o preço médio do ouro era $275 por onça, com o preço do metal precioso tendo aumentado ao longo dos anos para o seu nível atual de 3.850 dólares por onça.

No entanto, Naqvi e a British Blockchain Association defendem que o Governo do Reino Unido considere estudar a viabilidade de reservas de Bitcoin e criptomoedas, enquanto até mesmo realiza uma alocação piloto igual a entre 0,1% e 0,5% dos ativos totais.

"Do ponto de vista da BBA, o Reino Unido não deve manter BTC confiscados como uma de facto reserva," disse ele. "Mas deve explorar, através de pesquisa, pilotos e diálogo internacional, se o Bitcoin poderia desempenhar um papel medido e estratégico na política de reservas futura do Reino Unido."