A lendária jornada natalícia do Pai Natal: quando vem o Santa Claus e como rastreá-lo ao vivo durante 2025

Uma tradição que começou por acidente há quase 70 anos

A história do acompanhamento do Pai Natal tem uma origem peculiar. Tudo começou em 1955, quando um anúncio de Natal publicado num jornal local incluiu por engano o número de telefone do Centro de Defesa Aérea Continental (CONAD), predecessor do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte. As crianças que leram a publicidade começaram a ligar procurando falar com o Pai Natal. O coronel Harry Shoup, que se encontrava de serviço naquela noite, decidiu responder gentilmente a cada chamada, assegurando às crianças que o Pai Natal estaria protegido durante a sua viagem pelo mundo. Desde então, esta iniciativa evoluiu até se tornar num dos programas de extensão comunitária mais reconhecidos do Departamento de Defesa dos Estados Unidos. Em 1958, a NORAD assumiu oficialmente a operação, transformando-a numa celebração global que hoje é seguida por milhões de pessoas em mais de 200 países.

Como participar no rastreio ao vivo do Pai Natal a 24 de dezembro

Quando vem o Pai Natal é a pergunta que ressoa em lares de todo o planeta a cada 24 de dezembro. A NORAD responde com a sua plataforma Santa Claus Tracker, disponível tanto no seu site oficial como na sua aplicação móvel. O rastreio começa às 4:00 horas (horário do Leste dos Estados Unidos) e oferece atualizações contínuas à medida que avança o dia de Natal.

Além da plataforma digital, o organismo disponibiliza às famílias uma linha telefónica gratuita: 1-877-HI-NORAD. O serviço telefónico ativa-se a partir das 6:00 horas (ET), permitindo que as crianças liguem diretamente para conhecer a localização exata do Pai Natal na sua viagem mundial.

A tecnologia por trás do rastreio: satélites, radares e câmaras de vigilância

O sistema de acompanhamento utiliza infraestrutura de alta tecnologia para mostrar o movimento do trenó em tempo real. Satélites sofisticados, radares avançados e câmaras de vigilância trabalham em conjunto para fornecer dados precisos do percurso. Esta implementação tecnológica permite que NORAD monitore constantemente o Pai Natal desde o momento em que inicia a sua viagem até que regressa ao Polo Norte.

O itinerário global: do Pacífico à América Latina

A viagem do Pai Natal segue um padrão geográfico bem estabelecido. A travessia começa na linha internacional de mudança de data, especificamente no oceano Pacífico. De lá, as suas primeiras paragens correspondem à Nova Zelândia e Austrália, continuando posteriormente para a Ásia, atravessando África e Europa. O percurso prossegue para a América do Norte e termina na América Latina, após o que o Pai Natal regressa ao seu lar no Polo Norte.

No entanto, a rota não é completamente rígida. O Pai Natal garante que visita cada casa quando as crianças já estão a dormir, pelo que a NORAD explica que o itinerário pode ajustar-se em tempo real conforme necessário. Se uma criança ainda estiver acordada, o Pai Natal continua o seu caminho e planeia regressar mais tarde. Uma particularidade fascinante documentada ao longo dos anos é que o Pai Natal já “visitou” até a Estação Espacial Internacional (ISS), detalhe que faz parte das transmissões especiais que a NORAD realiza durante o acompanhamento anual.

O evento de Natal mais seguido do mundo

Durante mais de sete décadas, esta tradição criou uma ligação especial entre famílias de diferentes culturas e continentes. A cada ano, milhões de pessoas sintonizavam o rastreio do Pai Natal através de múltiplas plataformas, transformando esta iniciativa num fenómeno global que transcende fronteiras e une comunidades em torno da magia do Natal.