Descubra o DePIN: Do hardware descentralizado à economia de dados abertos

DePIN o que é? Não é apenas uma sigla, mas um movimento que está a transformar a forma como vemos a infraestrutura digital. Nos últimos anos, DePIN (Rede de Infraestrutura Física Descentralizada) tornou-se uma das tendências mais fortes no setor de blockchain, abrindo novas possibilidades para a construção de sistemas sem intermediários centralizados.

DePIN - Da definição à prática

DePIN representa a interseção entre os princípios fundamentais do blockchain—propriedade comunitária, verificação pública e incentivo por tokens—com dispositivos físicos e infraestrutura real. Em vez de dispositivos WiFi, câmaras de segurança ou servidores controlados por empresas centralizadas, DePIN permite que utilizadores comuns implementem e operem esses recursos de forma descentralizada.

Quando Paul Veradittakit, da Pantera Capital, analisa o DePIN, ele aponta que os projetos nesta área incluem várias formas: desde redes de armazenamento descentralizado como Arweave e Filecoin, até redes de conexão WiFi como Helium, passando por aplicações operadas pela comunidade como Hivemapper. Apesar da diversidade aparente, todos seguem um princípio comum: usar tokens para incentivar comportamentos benéficos para a sociedade e construir infraestrutura.

Motor de tokens: O mecanismo de incentivo no coração do DePIN

Os projetos DePIN mais bem-sucedidos não dependem apenas de tecnologia avançada, mas de um design econômico inteligente. A Messari, uma organização de pesquisa líder, categoriza o DePIN em quatro áreas principais: servidores descentralizados, redes sem fio, sensores e redes de energia. Mas o que liga todos esses projetos é o “motor de tokens”—um mecanismo onde os utilizadores fornecem recursos (espaço de armazenamento, conexão WiFi, dados de sensores) e recebem recompensas em tokens.

Este mecanismo cria um ciclo virtuoso: quanto mais pessoas participam, mais forte fica a rede; quanto mais forte a rede, mais atrai utilizadores e desenvolvedores. No entanto, manter a sustentabilidade deste ciclo a longo prazo é o maior desafio que a maioria dos projetos DePIN enfrenta.

Helium - Quando a rede comunitária enfrenta desafios reais

Helium, um dos projetos DePIN mais antigos, lançado em 2013, começou como uma empresa com o objetivo de expandir a infraestrutura de conectividade permitindo que utilizadores implantassem gateways LoRa. Em 2017, decidiu entrar no mundo das criptomoedas, criando uma blockchain própria de camada 1 para gerir a rede.

Helium foi apelidada de “a rede de todos” por demonstrar claramente como tokens podem incentivar comportamentos benéficos para a sociedade. Contudo, com o tempo, tanto a rede quanto o protocolo Helium enfrentaram dificuldades com liquidez e adoção. As receitas semanais diminuíram, e analistas apontam que os casos de uso da rede foram superestimados, enquanto os incentivos não eram sustentáveis.

Em abril de 2023, Helium completou a transição de sua blockchain de camada 1 independente para se tornar uma aplicação na Solana. Este movimento reflete uma realidade inegável: à medida que blockchains de Camada 2 amadurecem, manter uma cadeia independente torna-se mais difícil. A Solana oferece maior escalabilidade, infraestrutura de desenvolvimento e liquidez, essenciais para o crescimento contínuo do Helium. A história do Helium mostra que tokens podem ser eficazes para lançar novos projetos, mas sua manutenção a longo prazo exige um equilíbrio delicado entre economia e tecnologia.

Hivemapper quebra o monopólio do Google Maps com dados descentralizados

Hivemapper é outro exemplo de DePIN emergente na rede Solana, com o objetivo de criar um Google Maps descentralizado. Seu mecanismo é simples: utilizadores instalando câmaras de bordo nos carros e partilhando vídeos ao vivo com a Hivemapper, em troca de tokens HONEY.

A empresa usa esses dados dispersos para construir mapas descentralizados, oferecendo APIs para desenvolvedores. Qual é a vantagem do Hivemapper em relação ao Google Maps? Como uma rede incentivada por tokens, consegue realizar o mapeamento com custos menores e maior rapidez. Resultado: uma API mais barata que a do Google.

Mas o mais interessante é como o Hivemapper está a ser redefinido. A Messari inicialmente classificou-o como uma “rede de sensores” por usar câmaras. Mas, na essência, a capacidade central do Hivemapper reside na infraestrutura de dados que acumula—dados descentralizados de uma vasta rede de utilizadores. Esses dados são monetizados via APIs. A câmara é apenas uma ferramenta de coleta, não o objetivo principal.

Este ponto é crucial: o DePIN pode usar tokens para criar grandes volumes de dados de forma descentralizada—seja por sensores, navegação na web (como o navegador Brave), ou interações com IA—desenvolvendo assim uma nova economia de dados.

Teleport e o problema do compartilhamento de carros no mundo Web3

A importância de uma economia de dados aberta fica ainda mais evidente ao olharmos para o Teleport, concorrente descentralizado do Uber na Solana. Em outubro de 2023, o Teleport lançou a sua aplicação e tornou-se parte do “Protocolo de Compartilhamento de Carros” (TRIP), visando criar um mercado justo sem intermediários centralizados ou interfaces que capturem uma parte significativa das receitas (que normalmente ultrapassam 40% em plataformas tradicionais).

Este modelo é particularmente interessante porque não apenas “descentraliza” o Uber, mas reconstrói todo o mercado de dados. Motoristas, passageiros e informações sobre viagens são dados valiosos. Ao permitir que uma DAO gerencie esse mercado, o Teleport cria um espaço onde a comunidade decide como operar e distribuir lucros. Ainda é cedo para saber se o Teleport terá sucesso, mas demonstra que um “mercado de dados” aberto e descentralizado pode ser a base para propostas de valor fortes do DePIN.

IoTeX constrói a Internet das Coisas segura com blockchain

A IoTeX representa uma abordagem diferente no espaço DePIN: integra segurança e privacidade no núcleo do sistema. Seu produto principal é o Ucam, uma câmara de segurança doméstica acessível apenas ao proprietário, com dados protegidos por criptografia e pelas propriedades imutáveis do blockchain.

À medida que o DePIN evolui, a IoTeX não só desenvolve dispositivos inteligentes específicos, mas também visa uma “rede aberta” de dispositivos IoT e promove o conceito de “MachineFi”—onde máquinas podem gerar receita de forma autónoma via blockchain. Contudo, como a lição do Helium, o maior desafio não é a tecnologia, mas a economia e sustentabilidade a longo prazo, especialmente com a convergência de blockchains de camada 1 e camada 2.

DAO torna-se empresa: O avanço do DePIN na governança descentralizada

O impacto mais amplo do DePIN não está apenas nos produtos e serviços que cria, mas na forma como altera a essência das organizações descentralizadas. A maioria dos DAOs atuais—como Uniswap, Compound e MakerDAO—lidam principalmente com ativos digitais ou financeiros. A sua governança concentra-se em decisões financeiras e na distribuição de recursos digitais.

Porém, à medida que projetos DePIN amadurecem e transferem gradualmente o controlo para DAOs, aumenta a necessidade de estes gerirem a aquisição, manutenção e atualização de dispositivos físicos—sejam servidores, sensores, câmaras ou discos rígidos. Isso apresenta novos desafios: os DAOs terão que aprender a operar mais como empresas tradicionais, com decisões relacionadas à cadeia de abastecimento, gestão de ativos físicos e suporte técnico.

Outra perspetiva é que o DePIN está a expandir a responsabilidade das DAOs, de gestão de ativos digitais para gestão de ativos físicos. Não é um passo pequeno—é uma revolução na forma como organizamos grandes sistemas, podendo marcar um marco importante na implementação do Web3 na prática.

Rumo ao futuro: DePIN e o crescimento do ecossistema blockchain

O valor do DePIN reside na sua capacidade de oferecer uma camada de aplicações orientadas ao consumidor real, semelhante ao DeFi, jogos ou redes sociais. Diferente de contratos inteligentes puramente digitais, o DePIN conecta o blockchain ao mundo físico, com potencial para impulsionar uma procura genuína por parte de utilizadores comuns.

A Solana é atualmente a principal plataforma para o desenvolvimento de DePIN, mas outros projetos como a IoTeX estão a criar soluções personalizadas. Como o DePIN lida com um grande volume de utilizadores e dispositivos IoT, blockchains futuras precisarão de combinar alto desempenho com boa escalabilidade, além de linguagens de programação adequadas (como Rust) para facilitar a implementação em dispositivos.

De forma mais ampla, o DePIN é uma espécie de experimento sobre como podemos reconstruir a infraestrutura global. Mostra-nos que hardware descentralizado, aliado a incentivos económicos inteligentes, pode criar novos sistemas sem depender de grandes empresas centralizadas. Essa é a verdadeira promessa do DePIN—não apenas tecnologia, mas uma nova forma de organização social.