A verdade de Mo Farah, campeão olímpico, para os jovens da Geração Z desempregados que acham que a sua situação é má: ‘Fui vítima de tráfico infantil ... mas nunca desisti de mim mesmo’

Não é segredo que a Geração Z está a enfrentar dificuldades. Estão desempregados em milhões, sentem-se ansiosos pelo futuro e dizem que a sua oportunidade de construir uma carreira está a ficar ainda mais difícil devido à IA. Mas poucos compreendem o que é sentir que as probabilidades estão contra si, como Sir Mo Farah.

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A lenda olímpica tem uma mensagem direta para os jovens: Não deixem que uma má mão vos impeça de jogar. A vida vai derrubar-vos, mas o sucesso é responsabilidade vossa.

“Mesmo para mim, diriam, quando era jovem, ‘ele não vai conseguir; não tem hipótese’,” disse Farah à Fortune. “Fui traficado para o Reino Unido com a minha própria história de luta. Mas nunca desisti de mim mesmo.”

O antigo corredor de longa distância e quatro vezes campeão olímpico nasceu como Hussein Abdi Kahin, no que hoje é a Somália. O seu pai foi morto na guerra civil quando tinha 4 anos, e logo depois foi separado da família, incluindo um irmão gémeo. Por volta dos 9 anos, foi levado ilegalmente para o Reino Unido por uma mulher que nunca tinha conhecido, com documentos falsificados sob o nome “Mohamed Farah”, e foi forçado a cozinhar, limpar e trocar fraldas enquanto trabalhava como empregado doméstico numa família em West London.

A sua tábua de salvação chegou alguns anos depois, quando confidenciou a um professor de Educação Física, e a sua situação melhorou: o professor incentivou o talento de Farah, alertou os serviços sociais e ajudou-o a obter a cidadania britânica. Quando tinha 14 anos, já competia por Inglaterra, e hoje é o atleta de pista mais bem-sucedido da história dos Jogos Olímpicos no Reino Unido.

Mas, apesar do início traumático, Farah disse à Fortune numa conversa exclusiva fora de palco na Web Summit Qatar: “Nunca vi como se não tivesse tido um início justo.” No final, não escolhemos o campo de jogo. O que importa mais, insiste, é quão duro decidimos jogar.

“Dá-te uma oportunidade,” aconselha os jovens que enfrentam dificuldades. “Acredita em ti mesmo; tenta dar o teu melhor todos os dias; e mantém-te disposto a aprender.

Vai ser difícil, mas se conseguires superar isso, podes superar qualquer coisa.”

Geração Z: Controla o que podes, diz Mo Farah

Não podes controlar a economia. Não podes controlar o mercado de trabalho. Mas podes controlar os teus esforços. E podes controlar a tua mentalidade. Isso, disse Farah, é o fator diferenciador entre quem se sente preso e quem continua a avançar. Não vai resolver tudo de uma vez, mas é suficiente para começar a virar o teu barco.

“Usa a minha história como exemplo, dizendo: ‘Sabes de quê? Isto é a única coisa que posso controlar,’” acrescentou Farah. Para ele, isso significava aparecer nos treinos, dia após dia. Para os trabalhadores, pode significar candidatar-se a empregos, mesmo após inúmeras rejeições. Ou ler livros e melhorar as competências.

Ele incentivou os jovens da Geração Z a olharem até mesmo para os menores micro-momentos na sua vida que podem influenciar — e começar por aí.

“Acredito que muitos de nós dizem: ‘Ah, não consigo fazer este trabalho’ ou ‘Não posso controlar isso.’ Mas há muitas coisas que podemos controlar. Talvez não controlemos esta quantidade,” disse Farah, abrindo os braços. “Mas podes controlar isto pequeno.

“O que podes controlar, tenta controlá-lo.”

Um dos poucos aspetos verdadeiramente controláveis da vida, apontou Farah, é a tua resposta emocional. Como lidas com as perdas e quão rápido te levantas depois de seres derrubado muitas vezes importa mais do que o revés em si.

“Quando as coisas não correm bem, como lidam com as emoções? O que fazem para as superar?” disse, acrescentando que, quando era jovem, e uma corrida não correu bem, era fácil anestesiar a decepção “sair com os amigos.”

“Mas isso é só temporário,” acrescentou. Podes sentir-te melhor por uma noite. O que exige mais esforço, mas traz recompensas muito maiores, é aprender a regular as emoções, confrontar as próprias falhas e aceitar verdades desconfortáveis.

Farah disse que é muito mais produtivo transformar a situação que te faz ficar zangado numa lição.

“O que é que realmente precisas de fazer? Então, a corrida não correu bem, o que podes melhorar? É sobre aprender, mas tenta realmente admitir isso a ti mesmo. É tão difícil para muitas pessoas admitir [porque falharam] — e essa é a coragem.”