Чтобы жизнь становилась все более гладкой, не стоит легко демонстрировать другим свою инструментальную сторону. Инструментальность, если ее часто использовать, быстро обесценивается, превращаясь из благодарности в само собой разумеющееся. Отношения, основанные на функциональности, лишены эмоциональной отдачи и крайне уязвимы: как только вы не сможете удовлетворить потребности, вас начнут жалеть или заменят. Долгое погружение в иллюзию «быть нужным» только истощает ваше время, энергию и способности.

В общении с людьми следует переходить от демонстрации функций к проявлению ценности. Во-первых, меньше подчеркивайте, что вы можете сделать, больше делайте выводы, советы и идеи, чтобы другой человек увидел вашу ценность, а не только вашу исполнительность. Во-вторых, создавайте редкость и границы для своих возможностей, позволяя другим ощущать ваши временные затраты, передавая сигнал «ваши усилия ценны» через задержку ответа или эквивалентный обмен. В-третьих, допускайте охлаждение отношений. Те, кто уходят из-за того, что вы «неудобны», изначально не заслуживают поддержания, а те, кто действительно остался, — это те, кто ценит вашу ценность.

Жизнь становится более гладкой не потому, что вы удерживаете больше отношений, а потому, что вовремя отпускаете неравные связи.