Махая рукой из RuneScape: Истории выживания и бегства венесуэльцев

Когда экономика рушится и валюта обесценивается, группа игроков в Венесуэле нашла неожиданное средство к существованию в виртуальном мире RuneScape. Они машут рукой традиционным индустриям, а затем и всему игровому миру. Это не только история о гейминге, а история о том, как люди ищут способы выжить в кризис.

Кормушка в виртуальном мире: Когда золото OSRS ценнее Боливара

Венесуэла когда-то была одной из самых богатых стран Южной Америки благодаря богатым запасам нефти. Однако с 2013 года экономика начала стремительно приходить в упадок, не имеющий аналогов в современной истории. В период 2013-2021 годов ВВП Венесуэлы сократился на 75-80%, что стало самым масштабным экономическим крахом за последние 45 лет, не связанным с войной, превзойдя Великую депрессию в США и распад Советского Союза.

Статистика по состоянию на 2021 год показывает, что 95% населения Венесуэлы живут за чертой бедности, из них 77% — в ещё более нищете. Годовая инфляция в августе 2018 года превысила 48 000%, что свидетельствует о быстром обесценивании виртуальной валюты “золото OSRS”. За 4 месяца обменный курс на черном рынке снизился с 1 миллиона Боливаров за 1 доллар до примерно 7 миллионов Боливаров за 1 доллар.

Именно в этот момент венесуэльцы обнаружили Old School RuneScape (OSRS) — старую версию RuneScape, выпущенную в 2013 году. Интересно, что обменный курс виртуальной валюты “золото OSRS” по отношению к доллару составляет примерно 1-1,25 миллиона золота за 1 доллар — стабильно и значительно ценнее, чем Боливар, который быстро обесценивается. OSRS требует минимальных системных требований, работает в браузере, что позволяет миллионам венесуэльцев, включая детей, использующих устаревшие компьютеры Canaima (бесплатно раздаваемые правительством с 2010 года школьникам), участвовать в игре.

Игроки из Венесуэлы начали зарабатывать на OSRS как минимум с 2017 года. В районе Востока карты игры сформировалось известное сообщество, где появляется дракон Зеленый. Тысячи венесуэльцев собираются там, повторяя работу по убийству драконов, собирая кости и кожу для продажи за внутриигровое золото, а затем обменивают его на Bitcoin или другие криптовалюты для снятия наличных.

По данным сообщества, за час фарма Зеленого Дракона можно заработать около 500 000 золота OSRS, что примерно равно 0,5 USD. Опытные игроки, охотящиеся на боссов, таких как Zurlah, могут зарабатывать 2-3 USD в час — эта зарплата выше, чем у большинства жителей Венесуэлы с высшим образованием. Многие игроки, давшие интервью международным СМИ, заявляют, что зарабатывают более 100 USD в месяц на OSRS, тогда как их родители — около 10 USD в месяц.

От Зеленого Дракона к ботам: Почему фермеры золота должны остановиться

Это сообщество игроков относится к венесуэльским фермерам с противоречивыми чувствами. С одной стороны, они — настоящие игроки, а не крупные фермерские мастерские, они честно играют, как все, просто чтобы выжить. Некоторые даже считают, что наличие наемных фермеров помогает им лучше получать удовольствие от игры без больших затрат.

Однако деятельность фермеров явно влияет на экономику игры. Наибольший эффект оказывает появление ботов — автоматизированных программ, работающих 24/7 без перерыва. Боты начали конкурировать с 2023 года, что привело к резкому росту производства золота OSRS и постоянному снижению цен. Текущий обменный курс золота OSRS составляет примерно 1 миллион золота за 0,16-0,2 USD, что более чем на 60% ниже пика.

Устаревшие компьютеры Canaima уже не могут помочь венесуэльцам поддерживать кормушку в виртуальном мире, поскольку более мощные боты захватили рынок. Игроки из Венесуэлы начали переходить на другие платформы: Tibia, Albion Online, World of Warcraft — продолжая искать возможности заработать в виртуальном мире.

7,9 миллиона человек машут рукой: Когда битва переходит из игры в реальность

Не все решают продолжать играть. Некоторые решают покинуть эти виртуальные миры и даже свою страну. По данным начала этого года, около 7,9 миллиона венесуэльцев покинули страну, что свидетельствует о одном из крупнейших кризисов беженцев в истории Латинской Америки.

Выживание через игру уже недостаточно. Те, кто раньше зарабатывал на виртуальном золоте, теперь вынуждены искать реальные возможности в других местах. Игрок Хосе Рикардо, один из посредников по продаже золота OSRS, признает, что виртуальный мир — лишь временное убежище.

История венесуэльцев в RuneScape — это не просто история успеха или неудачи. Это история о том, как люди машут рукой возможностям, казавшимся устойчивыми, как они учатся адаптироваться, когда система рушится, и, в конечном итоге, как они вынуждены прощаться со своей страной. Среди цифр — обвал ВВП, инфляция, число игроков, миграция — живые истории о выживании, стойкости и трудных выборах при экономическом крахе.