Насправді багато людей досі мають туманне уявлення про структуру мережі біткоїна, тож сьогодні хочу поговорити про цей вузол. Простими словами, вузол — це будь-який комп’ютер або пристрій, підключений до мережі біткоїна, вони спілкуються через P2P-протокол і разом підтримують безпеку та децентралізацію мережі.

Спершу скажу найголовніше — повний вузол (Full Nodes). Ці вузли — опора мережі біткоїна, вони зберігають повний ланцюг блоків, перевіряють усі транзакції та блоки на відповідність правилам консенсусу. Простими словами, ці вузли охороняють правила біткоїна. Для роботи повного вузла потрібне певне апаратне забезпечення: щонайменше 200 ГБ дискового простору, 2 ГБ оперативної пам’яті, стабільне інтернет-з’єднання. За трафіком він може бути досить «жадібним»: завантаження і відвантаження може сягати десятків ГБ щомісяця. Найкраще запускати його цілодобово, але мінімум — щонайменше 6 годин на день. Зараз у всій мережі приблизно близько 10 тисяч публічних вузлів, хоча ще багато прихованих вузлів працює за фаєрволами через протоколи типу Tor.

Далі йдуть супервузли (Super Nodes) або так звані «слухаючі вузли». Це фактично видимі повні вузли, які працюють цілодобово, обробляють багато з’єднань і виконують роль проміжних станцій даних. У порівнянні з прихованими повними вузлами, супервузли потребують більшої обчислювальної потужності та кращих мережевих умов.

Майнерські вузли (Miner Nodes) — це зовсім інша історія. Щоб брати участь у майнінгу, потрібне спеціальне обладнання та програмне забезпечення. Окремі майнери можуть майнити самостійно або приєднуватися до майнінгових пулів, щоб ділити обчислювальні ресурси. Цікаво, що для пулу достатньо, щоб адміністратор запускав один повний вузол, інші майнери не обов’язково.

Ще є легкі клієнти (SPV Clients), наприклад, багато гаманців працюють саме так. Вони не зберігають повний ланцюг блоків, а лише перевіряють транзакції, що стосуються їх, покладаючись на інформацію від повних вузлів. Такий підхід економить ресурси, але за це доводиться платити — вони не сприяють безпеці мережі.

Тут потрібно прояснити один момент — запуск повного вузла і майнінг-вузла — це різні речі. Будь-хто може запустити повний вузол, але для майнінгу потрібне спеціальне обладнання. Крім того, майнер спершу збирає транзакції з повного вузла, щоб сформувати блок і спробувати його додати до ланцюга. І все це — знову ж таки, під контролем і перевіркою повного вузла. Тому справжніми охоронцями правил консенсусу є саме ці валідуючі вузли, а не майнери.

Чесно кажучи, хоча запуск повного вузла не приносить безпосереднього економічного доходу, він дає користувачам справжнє відчуття безпеки та приватності. Повний вузол гарантує дотримання правил транзакцій, запобігає подвійній витраті та іншим шахрайським схемам. Найголовніше — ви цілком контролюєте свої кошти і не довіряєте третім особам. Для тих, хто справді вірить у децентралізацію, це — варто того.