Việc xuất khẩu chậm trễ của các nguyên tố đất hiếm của Trung Quốc đang đe dọa chuỗi cung ứng toàn cầu

Việc Trung Quốc nới lỏng các quy định xuất khẩu mới đối với các nguyên tố đất hiếm đã bắt đầu, nhưng các thành viên trong ngành cảnh báo rằng việc phê duyệt đang diễn ra quá chậm để giữ cho chuỗi cung ứng toàn cầu hoạt động.

Bắc Kinh đã đặt ra các hạn chế mới đối với bảy nguyên tố đất hiếm chính và các nam châm vĩnh cửu được làm từ chúng. Các khoáng sản này là rất quan trọng cho ô tô điện, tuabin gió, robot hình người và máy bay chiến đấu tiên tiến. Theo các quy định, các nhà xuất khẩu Trung Quốc phải xin giấy phép từ Bộ Thương mại trước khi mỗi lô hàng có thể rời khỏi đất nước.

Các nhà xuất khẩu và tổ chức thương mại hiện nay cho biết các giấy phép đó đang được phê duyệt với tốc độ chậm. Một số lô hàng đến châu Âu đã được thông quan, nhưng tốc độ này vẫn chậm hơn rất nhiều so với nhu cầu.

“Cửa sổ để tránh tổn thất đáng kể cho sản xuất ở châu Âu đang nhanh chóng đóng lại,” ông Wolfgang Niedermark, một thành viên của ban điều hành Liên đoàn Các ngành công nghiệp Đức, hay BDI, cho biết.

Các nhà sản xuất lớn của Mỹ cũng đang báo động. Trong các cuộc họp gần đây, các giám đốc điều hành của Tesla, Ford và Lockheed Martin đã thông báo với các nhà đầu tư rằng các quy định xuất khẩu mới của Trung Quốc có thể làm chậm hoặc thậm chí ngừng chuỗi cung ứng.

Một giám đốc điều hành châu Âu có trụ sở tại Trung Quốc, người yêu cầu không tiết lộ tên, đã gọi những trì hoãn hiện tại là “không thể chấp nhận” đối với các công ty nước ngoài. “Những gì tôi chứng kiến tại hiện trường là thực sự có sự kém cỏi; họ đã đánh giá thấp tác động sẽ như thế nào và những gì bạn cần chuẩn bị ở cấp độ làm việc,” giám đốc điều hành nói.

Bắc Kinh đã mở rộng các biện pháp kiểm soát xuất khẩu ngay sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump công bố mức thuế mới cao đối với hàng hóa Trung Quốc vào ngày 2 tháng 4. Nhiều nhà phân tích coi động thái về đất hiếm là một phản ứng trực tiếp, nhấn mạnh sức mạnh của Trung Quốc với tư cách là nhà cung cấp khoáng sản hàng đầu thế giới.

Kiểm soát đất hiếm của Trung Quốc có thể là một phản ứng chiến lược đối với thuế quan của Mỹ

Cho đến nay, vẫn chưa rõ liệu có lô hàng nào đến Hoa Kỳ đã nhận được giấy phép kể từ khi Washington và Bắc Kinh tuyên bố ngừng bắn 90 ngày trong cuộc chiến thuế quan của họ vào đầu tháng này.

Công ty Vật liệu Từ tính Yên Đài Zhenghai, có trụ sở tại tỉnh Sơn Đông, đã xác nhận rằng họ đã nhận được giấy phép xuất khẩu và đã “tiếp tục” nhận đơn hàng từ một số người mua nhất định.

Hai người quen thuộc với tình hình cho biết ít nhất một lô hàng dự kiến cho hoạt động của Volkswagen tại Đức cũng đã được thông quan. Volkswagen cho biết nguồn cung cấp các bộ phận chứa nguyên liệu đất hiếm của họ vẫn ổn định và các nhà cung cấp của họ đã nhận được “một số lượng hạn chế các giấy phép [export]”.

Trong ngành, các công ty lo ngại bộ sẽ bị quá tải khi các đơn xin giấy phép đổ về. Một giám đốc điều hành cho biết các nhà nhập khẩu châu Âu “không chắc chắn làm thế nào để chứng minh” rằng các lô hàng của họ sẽ không được tái xuất khẩu sang Hoa Kỳ, một bước sẽ vi phạm các quy tắc về giấy phép.

Việc phê duyệt giấy phép chậm sẽ ảnh hưởng đến các công ty phương Tây

Giám đốc Tesla, Elon Musk, đã nói với các nhà đầu tư vào tháng trước rằng các quan chức Trung Quốc đã yêu cầu đảm bảo rằng các nam châm đất hiếm được sử dụng trong các cánh tay robot của công ty sẽ không được đưa vào thiết bị quân sự. “Đó là một ví dụ về một thách thức ở đó. Tôi tự tin rằng chúng tôi sẽ vượt qua những vấn đề này,” ông nói.

Nam châm vĩnh cửu làm từ các nguyên tố đất hiếm được tìm thấy trong các máy bay chiến đấu như F-35 của Lockheed. Sự thiếu hụt ngắn hạn có thể làm gián đoạn dây chuyền sản xuất, và các chuyên gia dự đoán rằng các quy định mới sẽ thúc đẩy nỗ lực dài hạn ở phương Tây nhằm xây dựng các chuỗi cung ứng thay thế.

Evan Scott, giám đốc tài chính của Lockheed, đã nói với các nhà đầu tư trong tuần này rằng công ty có đủ nguyên liệu đất hiếm cho phần còn lại của năm. Ông cũng cho biết ông mong rằng các cơ quan chức năng của Mỹ sẽ ưu tiên cho nhu cầu của Lockheed “vì tầm quan trọng của các chương trình của chúng tôi.”

Cameron Johnson, đối tác tại công ty tư vấn Tidalwave Solutions có trụ sở tại Thượng Hải, cho biết ông tin rằng một số công ty lớn có lịch sử lâu dài ở Trung Quốc đã kịp thời chuyển hàng hóa đất hiếm ngay cả trước khi giấy phép của họ được phê duyệt chính thức. “Vẫn có vật liệu đang được đưa ra ngoài,” ông nói.

Cory Combs, giám đốc điều hành tại Trivium China, một công ty tư vấn ở Bắc Kinh, lưu ý rằng “chắc chắn không có bằng chứng” cho thấy Trung Quốc đã “cắt đứt mọi người một cách thẳng thừng.” Với thỏa thuận ngừng thuế 90 ngày hiện đang có hiệu lực, ông kỳ vọng bộ thương mại sẽ cấp thêm nhiều giấy phép, nhưng ông cảnh báo rằng sự không chắc chắn vẫn ở mức cao.

“Ai cũng muốn Mofcom cung cấp sự rõ ràng,” ông Combs nói. “Nhưng sức mạnh chiến lược của Trung Quốc phần nào phụ thuộc vào khả năng kéo cần điều khiển xuất khẩu đến mức mà Hoa Kỳ không đưa ra một thỏa thuận thỏa đáng.”

Tin tức tiền điện tử của bạn xứng đáng được chú ý - KEY Difference Wire đưa bạn lên hơn 250 trang hàng đầu