Thị trường dầu mỏ năm 2025 kể một câu chuyện khác biệt so với câu chuyện truyền thống của OPEC. Trong khi cartel từng nắm giữ quyền định giá, thì yếu tố thay đổi cuộc chơi thực sự đã trở thành vị trí chiến lược của Trung Quốc. Bắc Kinh đã chuyển sang chế độ nhà sản xuất linh hoạt—tích trữ dầu trong kho dự trữ trong thời kỳ suy thoái để thiết lập mức sàn giá, sau đó chiến lược giảm mua khi giá tăng đột biến để giới hạn các đợt tăng giá tiếp theo. Cách tiếp cận kép này về cơ bản thay đổi cách thị trường dầu Brent và các thị trường năng lượng phản ứng với các cú sốc cung. Thay vì chờ đợi quyết định sản xuất tiếp theo của OPEC, các nhà giao dịch hiện nay theo dõi dòng chảy dự trữ và mô hình nhập khẩu của Trung Quốc như các chỉ số dẫn dắt xu hướng. Đây là một sự điều chỉnh yên lặng nhưng mạnh mẽ về việc ai thực sự kiểm soát quá trình khám phá giá trên các thị trường năng lượng toàn cầu.