Trong lịch sử, lạm phát đã hoạt động như một loại thuế âm thầm—một loại thuế hoạt động ngay dưới bề mặt nhận thức của công chúng. Chính xác đó là lý do khiến nó hiệu quả. Mọi người không cảm nhận được trực tiếp tác động vào ví tiền của họ, vì vậy chính phủ có lý do để đổ lỗi sang nơi khác. Lãi suất tăng? Chuỗi cung ứng gián đoạn? Tham lam của các tập đoàn? Chắc chắn rồi, nhưng vấn đề là: phần lớn nguyên nhân bắt nguồn từ một nguồn—chi tiêu của chính phủ. Khi các ngân hàng trung ương bơm tiền vào nền kinh tế trong khi ngân sách tài chính ngày càng phình to, sức mua của tất cả mọi người âm thầm giảm đi. Đó là chiêu trò cũ nhất trong sách: làm mất giá tiền tệ mà không chính thức tuyên bố.