Khả năng tiết kiệm của các gia đình Mỹ đang đối mặt với những thách thức chưa từng có. Dữ liệu mới nhất cho thấy tỷ lệ tiết kiệm cá nhân của Mỹ đã giảm xuống còn 4.7%, mức thấp nhất kể từ tháng 12 năm ngoái. Trong năm tháng qua, tỷ lệ tiết kiệm còn giảm mạnh tới một điểm phần trăm, chỉ sau mức thấp kỷ lục vào cuối năm 2022.

Ngược lại, tỷ lệ tiết kiệm trung bình của năm năm trước đại dịch là 6.1%, thậm chí trong năm năm qua vẫn duy trì ở mức 6.5%. Nhìn xa hơn nữa, trong thập niên 80 của thế kỷ trước, tỷ lệ tiết kiệm của người Mỹ trung bình lên tới 9.8% trên thu nhập khả dụng cá nhân. Dữ liệu này rõ ràng phản ánh xu hướng xấu đi của tình hình tài chính gia đình.

Nguyên nhân gốc rễ rất rõ ràng: tốc độ tăng lương không theo kịp, trong khi lạm phát liên tục như một lưỡi dao vô hình, từng nhát một cắt giảm sức mua của người tiêu dùng. Kết quả là ngân sách ngày càng eo hẹp, tiết kiệm bị buộc phải co lại, trong khi nợ của người tiêu dùng lại liên tục lập đỉnh mới qua từng quý. Sự phân hóa giàu nghèo đang gia tăng, mô hình kinh tế theo kiểu K ngày càng rõ nét — những người có tài sản thông qua tăng giá trị tài sản, còn những người không có tài sản ngày càng bị đẩy ra ngoài.