Đó là một nghịch lý kỳ lạ: các tổ chức phi lợi nhuận tuyên bố sứ mệnh của họ là lợi ích công cộng, nhưng bằng cách nào đó bảng cân đối kế toán của họ kể một câu chuyện khác. Chính xác thì dòng chảy của tất cả số vốn đó diễn ra ở đâu khi một tổ chức được cho là hoạt động với lợi nhuận bằng 0? Hóa ra, khoảng cách giữa tuyên bố sứ mệnh và thực tế tài chính có thể rất lớn. Miễn thuế, nguồn tài trợ từ nhà tài trợ, biên lợi nhuận hoạt động—những cơ chế này thường cho phép các tổ chức phi lợi nhuận tích lũy dự trữ đáng kể trong khi vẫn duy trì tư cách phi lợi nhuận của mình. Câu hỏi đáng để đặt ra: liệu kiến trúc tài chính này thực sự phục vụ cho mục đích, hay đã trở thành một cách để tránh né trách nhiệm giải trình truyền thống?