Thông tin quá tải, sự sụp đổ của niềm tin——Hai từ này bây giờ ai cũng có thể nói ra. Gần đây, a16z đề xuất khái niệm "tuyên truyền qua phương tiện truyền thông" nhằm sử dụng blockchain và các khuyến khích kinh tế để khôi phục uy tín của truyền thông. Lập luận rất đơn giản: trước khi đăng bài, đặt một khoản tài sản mã hóa, nếu nội dung bị xác nhận là giả sẽ bị tịch thu, còn thật thì sẽ được hoàn lại và có thể kiếm lời. Nghe có vẻ như dùng tiền để ép buộc nói sự thật——liên kết lợi ích kinh tế và xác minh thực tế, xây dựng một hệ sinh thái "chân thật kiếm nhiều tiền hơn".

Ý tưởng này nhìn qua có vẻ hấp dẫn. Từ góc độ lý thuyết trò chơi, hệ thống đặt cược tạo ra một cơ chế cam kết đáng tin cậy. Chi phí mất uy tín của truyền thông truyền thống thường khó xác định rõ ràng, còn phải chờ đợi một thời gian mới thấy rõ ảnh hưởng, nhưng đặt cược trên chuỗi khác—chi phí mất uy tín ngay lập tức, rõ ràng ngay tức khắc. Số tiền đặt cược đủ lớn có thể loại bỏ nhiều người phát tán tin đồn ác ý, nâng cao ngưỡng phát hành bài viết. Tính năng chống sửa đổi của hợp đồng thông minh giống như trang bị một động cơ số cho quy tắc cổ xưa "lập giấy tờ". Từ góc độ lý trí kinh tế thuần túy, đây là một thiết kế khá tinh tế: dùng tiền để hạn chế phát ngôn, mã thay thế đạo đức nghề nghiệp mơ hồ.

Nhưng thực tế không đơn giản như vậy. Ranh giới giữa thật giả trong thế giới thực hầu như không bao giờ là đen trắng thuần túy. Phần lớn các tin gây tranh cãi không hoàn toàn là nói dối hoàn toàn, vấn đề thường nằm ở góc độ diễn giải, thành kiến trong chọn lọc tài liệu, hoặc trong nhận thức theo chiều thời gian.